405 高橋の爺さん

「あなたが言っているのは……福田隼人のこと？」唐沢行は多くを語ったが、加藤恋は敏感に唐沢行の言葉を捉えていた。

「今日のことについては、福田さんと齋藤武史が今日ちょうど高木家に商談に行っていて、おそらく彼らの間で何かあったのでしょう。」このメッセージを返信した後、唐沢行は加藤恋とそれ以上多くを語ることはなかった。残りのことは夫婦間の問題だからだ。

加藤恋は車の中で一刻も早く帰りたい気持ちでいっぱいだった。福田隼人がこれらのことに気付いていたとは思わなかった。もともと福田隼人が彼女を病院に連れて行って目の治療をしてくれた時にも感動していたのに、まさか彼が彼女のために黒幕を見つけ出してくれるとは。

急いで家に帰ったが、加藤恋は何か違和感を覚えた。

加藤恋が玄関に入ると、家の中のものが増えているように感じ、今日は来客も多かったようだ。

福田嘉と須田透が熱心に客人をもてなしており、加藤恋が入ってきた瞬間、リビングにいた多くの人々が突然拍手を始め、その後、家の警備員が素早く二列に並び、道を開けるかのようだった。

加藤恋は瞬時にそれが自分を歓迎するものではないことを悟り、自然と脇に寄った。

須田透が喜び勇んで声を上げた。「まあ！高橋先生がいらっしゃるなんて！到着されたのになぜ一言も言ってくださらなかったんですか。お迎えに行けたのに！」

ここに来ている人々は皆、福田嘉と須田透の友人たちで、彼らは何か目的を持っているようだった。普段は高慢な態度をとるこれらの人々が、今は全員玄関に集まり、加藤恋の後ろから入ってきた冷たい表情の老人に対して非常に恭しい態度を示していた。

この人が何をする人なのかは分からないが、かなり大げさな構えだ。加藤恋は笑って首を振った。どうやら福田嘉と須田透がまた何か新しいことを始めたようだ。

高橋先生は人々の前後からの呼びかけの中を歩いて入ってきた。「今日私を呼んだのは私を信頼してのことだろう。これ以上面倒をかけたくはない。」

「そんなことを仰らないでください。来ていただけただけでも最高の面目です。」須田透は今や喜びに満ちた表情で、恭しく人々をリビングへと案内し、その後得意げに自分の友人たちを見回した。