406 身分を疑う

片側にいた福田嘉も慌てて同調し、とても気まずそうに高橋先生に謝罪した。「申し訳ありません、高橋先生。どうか気にしないでください。すぐに彼女に謝らせます。加藤恋、何をぼんやりしているの？すぐに高橋先生に謝りなさい！」

加藤恋は須田透と福田嘉を見つめながら、まばたきをして尋ねた。「一体これはどういうことですか？この方は何をされる方なのですか？」

「福田家の若奥様が役立たずだという噂は聞いていましたが、今日会ってみて本当にその通りですね。あなたには先生の身分を知る資格もありません！」鈴木和がまだ何も言わないうちに、彼の後ろに立っていた木村玄は加藤恋に対する嫌悪と不満を全く隠そうとしなかった。

彼らが答えないのを見て、加藤恋は彼らを無視して肩をすくめて立ち去ろうとした。しかし、振り向いた途端、もともと広々としたホールに整然と並べられた一列の衣装が目に入った。これらの衣装は濃厚な古典的な雰囲気を漂わせており、その作りも非常に精巧で、一目見ただけで目を引くものだった。夏川梅がこれを見たら、きっと高額で買い取るだろう。

これらの衣装は、模様も製作技術も現代のものとは大きく異なっていた。そして、独特なデザイン性を出すためなのか、それとも他の理由があるのか、加藤恋にはこれらの衣装が現代のものではないように思えた。

今日の来客は、きっとこれらの衣装に関係があるのだろう。着用するためではなく、取引用に違いない。

「高橋の爺さん、急いでこれを見ていただけませんか。私は大金を使ってこれらの衣装を手に入れたんです。きっと骨董品でしょう！」須田透は期待に満ちた表情で、鈴木和から肯定的な答えを心待ちにしていた。もしこれが本当に骨董品なら、彼も一儲けできるし、そうなれば家での彼の立場も上がるはずだ。

木村玄は須田透を一瞥して淡々と言った。「まだ喜ぶのは早いですよ。すべては先生が見た後で決まることです。」

鈴木和は加藤恋の前を通り過ぎ、それらの衣装の前を行ったり来たりしながら、時々満足げに頷いていた。須田透はその様子を見て急いで口を開いた。「さすが達人ですね！もう分かられたんでしょう。これらの衣装は間違いなく本物の骨董品です。私は大金を払って他人から買い取ったんです。これは本当のことです。価格の査定をしていただけませんか。」