555 陥れの証拠

「静、私をここに連れてきて何をするの？ここはどこなの？」井野忠は非常に嫌悪感を示しながら、この場所を見つめていた。濃い下水の臭いに思わず顔をしかめた。

石田静は黙って車から降り、井野忠もすぐに後を追った。

二人が前後して歩くと、スラム街は大騒ぎとなった。多くの人々が口を開けて呆然と見つめ、二人が通り過ぎると小声で噂し合い始めた。

石田静はもちろん、この人々が何を言うか分かっていた。結局、彼らのような高級車がここに現れれば、他人の注目を集めないはずがないだろう？

もしあのお祖母さんのことがなければ、彼女は一生この場所に来ることはなかっただろう。

ある扉の前まで来て、井野忠はようやく口を開いた。ゆっくりと言った。「また会えるなんて、実は良いことだ...お前がまだ私について来てくれるなら、このチャンスをあげよう。ただ、今の年では体力的にも...」

石田静は井野忠の言葉など聞く気もなかった。彼らが来たこの部屋は、カビ臭い匂いがし、長く換気されていないため、むっとする空気が漂っていた。

井野忠は非常に気まずそうに入り口に立っていたが、石田静が刑務所を出て最初に連絡したのが自分だったことを思い出すと、一瞬にして男としての野心が再び湧き上がってきた。

そのため今は意を決して石田静の後について部屋に入るしかなかった。

しかし石田静は依然として井野忠を無視し、リビングのカーテンの前まで行くと、「サッ」という音とともに埃が舞い上がった。

大量の埃が彼女の体に降りかかったが、避けようともせず、ただ咳き込んでから体の埃を払い落とした。

部屋の中の様子は2年前にこのお祖母さんが亡くなった時と変わっていなかった。石田静は仏壇の前まで行き、そこには一枚の老婦人の白黒写真が置かれていた。

入室してから、井野忠は彼女をずっと観察していた。彼が和解を申し出た後でさえ、石田静はほとんど反応を示さなかった。

彼は石田静が何かを探しているようで、その目的がとても明確だということに気づいた。

石田静は深く息を吸った。斎藤のお祖母さんは証拠が彼女の家にあると言ったはず。あの時、石田海香のあの女は一体なぜ彼女をこんな刑務所に送らなければならなかったのか。