556 大災難が迫る

夜のホテルは、いつも特別に賑やかだった。福田桐子がホテルに足を踏み入れると、彼女が手配した数人の男性モデルたちが既に待っていた。福田のお婆様から送られてきた催促のようなメッセージを見て、彼女は非常に嫌そうにそれを削除し、エレベーターに足を踏み入れたが、何かを発見したかのように、近くの植木の後ろに身を隠した。

「福田さん、上がらないんですか？」一人の若い男性モデルが後ろから福田桐子の腰に手を回した。

しかし、福田桐子は予想外にもその人を突き放し、その後興奮して携帯電話を取り出した。彼女は今日こんな大きなゴシップを掴めるとは思ってもみなかった。須田透がまだ病院に入ったばかりなのに、福田嘉はもう我慢できずに若い男性モデルとホテルで遊ぼうとしているなんて。

携帯電話を取り出し、福田桐子は福田嘉と石川直の写真を数枚撮った。今この写真をメディアにリークしたら、どんな騒動になるだろうか。

一方、福田嘉と石川直はホテルのロビーに立ち、入り口の方を絶えず見渡していた。石川直は紳士的に自分のコートを福田嘉の肩にかけ、二人は楽しそうに会話を交わしていた。福田桐子が誤解するのも当然だった。

福田桐子は生き生きとした表情で携帯電話を持って上階に向かい、メディアにどうやってスキャンダラスな記事を書かせようかと考えに夢中で、後から入ってきた深井須澄に気付かなかった。

「あなたが深井取締役ですね！本当に他の人とは違う風格をお持ちです。」福田嘉は深井須澄に何度か会ったことがあったが、その時は遠くから一目見るだけで、近づいて話す機会は全くなかった。

深井須澄は福田嘉を一瞥した。深井陽菜に最も似ている人が福田嘉のこの長女だとは思わなかった。その追従的な様子は、まるで深井陽菜と同じ型から作られたかのようだった。

道中、福田嘉は絶え間なく福田隼人を褒め称え、加藤恋を貶し続けた。石川直と深井須澄の二人が目配せし合い、明らかに何かを企んでいることに全く気付いていなかった。

深井須澄は福田嘉に対して明らかな不快感を示していた。石川直はメッセージを受け取るとすぐに口を開いた。「あの、おばさん、そろそろ福田隼人さんと加藤恋さんを呼び出してもいいんじゃないでしょうか？」