516 川島功に怒りをぶつける

加藤恋は驚いた。この人たちはなぜこんなに貪欲で、自ら電話をかけて川島家との交際を誘ってくるのだろうか。

「妹の友人として、まだお会いしたことがないので、今日の午後2時に北河ビレッジ-外灘A901の別荘にお越しいただけませんか。ご安心ください。川島家のプライベートジェットがすぐにお迎えに参ります。」

「...はい、では、すぐに参ります。」

電話を切ると、加藤恋は思わず額に手を当てた。本来なら齋藤武史を探してから帰るつもりだったのに、今はヘリコプターに乗って先に川島家に行かなければならなくなった。

しばらくすると、加藤恋の頭上で轟音が響いた。見上げると、川島家は本当に金に糸目をつけないようだ。しかし、こんな山奥で川島芹那が彼女を見つけられたことに、加藤恋は警戒心を抱いた。

……

川島家の別荘。

亡くなった川島の爺さんを弔うため、全員が黒い正装を着ているにもかかわらず、ほとんどの人の顔には興奮と、笑いたくても笑えない表情が浮かんでいた。

「今や川島の爺さんが亡くなり、北部の一流サービス企業である四宮律子インターナショナルホテルも有名無実となった。我が家の伝統は古くから男系相続だったのだから、センちゃん、さっさと地位を譲った方がいいんじゃないか！」豪華な服装の太った青年が笑い声を上げ、その場にいた人々が次々と同調した。

「そうだ、川島芹那！功だって川島家の子供だぞ。傍系とはいえ、男子なんだから。彼にグループを継がせても、祖訓に背くことにはならないだろう。」

「川島功！あなたは本当に人を馬鹿にしすぎよ。遺言書には、四宮律子グループは私と姉が継ぐと書かれているわ！もし爺さんがまだ生きていたら、あなたたちはこんなに傲慢な態度を取れるの？」川島芹那は怒鳴ったが、それでも彼女の声はウグイスのように美しかった。

加藤恋の冷淡さとは異なり、川島芹那はいつも威厳のある雰囲気を保っていた。彼女の長い髪が束ねられ、肌は玉のように白く、怒りの表情さえも言い表せないほどの魅力を放っているのを見て、加藤恋は思わず感嘆した。もし自分もこのような気品があれば、芸能界でもあんなに翻弄されることはなかっただろう。