514 途中襲撃

「この娘め、せっかく市内まで連れて行ってやろうというのに、口を開けば戯言ばかり？」石田は道中、石田一葉と石田双葉の表情を観察していた。普段なら、このおしゃべりな女は彼らの若様に車から放り出されているはずだ。

「私は嘘を言っていません。この方はお体の具合が良くないでしょう！」加藤恋はにこやかに口を開いた。齋藤武史の指示通り、この二人に近づくには普段の性格とは異なる印象を与えなければならない。

「この奥様は不妊症をお持ちのようですね。漢方医学で言えば子宮寒症です。そして、この旦那様はその方面がお悪いのでは？」

「この娘は縁起でもないことを」

「石田！」石田一葉がついに口を開いた。彼の目には警戒心が宿り、加藤恋の無害そうな様子を見つめながら直接言った。「お前の背後にいる者は誰だ？相手はいくら払ったんだ？我が石田家なら倍額を出せる！」

加藤恋が先ほど言ったことは全て正しかった。それだけでなく、実は石田家は最近引っ越したばかりで、兄が不可解な交通事故に遭い、企業の株価に影響が出ないよう、守秘義務契約を結んだ私設医が看護していた。

まさか二人とも体調を崩していたとは。しかし、それぞれ専属の医師が治療していて、特定のルートを通さなければ絶対に知り得ないはずの情報だった。まして、この偶然出会った見知らぬ人が。

「誤解しないでください。私には特別な能力なんてありません。ただ人相を見るのが得意なだけで、特にお二人のような美しい方々は、つい目が離せなくなってしまって」

「人相...」石田双葉はその言葉を呟き、目に疑いの色を浮かべた。「それで、市内に何をしに行くの？」

石田家の兄妹の警戒心を感じ取り、加藤恋は正直に答えた。「まず一つ目は、私の友人が桜花園に住んでいるので、山を下りたら泊まる場所が必要なんです。二つ目は、石田一葉という婚約者がいるそうで、そこに住んでいると聞いたので、婚約破棄をしに行くんです」

加藤恋の言葉に驚いて目を丸くした運転手の石田は、口を開けたまま固まった。「この娘は精神に問題があるに違いない！」

「石田一葉？本当に彼があなたの婚約者だと？彼が普通の人間じゃないことも知らないの？それに秋山家は実力があって、彼を追いかける女性はここからフランスまで列を作れるほどよ。街で出会う女性は誰もが彼に縋りつきたがっているわ」