518 家族を訴える

川島芹那は加藤恋を深く見つめた。もし彼女が本当に向井家の子供なら、これからの道のりは今以上に厳しいものになるだろう。向井のお爺さまが数ヶ月前に突然失踪し、向井家全体が麻痺状態に陥りかけたのだから。すべての事は向井家の長年の執事である黒川端に任されたが、黒川端は一人の力で向井家のすべての事を軌道に乗せたものの、本人は行方不明となってしまった。

向井のお爺さまは向井家の非常に重要な機密文書をすべて、家から離れて暮らす黒川端とその謎めいた娘の子供に託したのだ。

「こんな些細な問題で医者を呼ぶ必要があるの？医者が来たら、あなたたちの嘘がばれるのが怖いんじゃない？」加藤恋はそう言いながら、顔色が青白く、全身に小さな発疹が出ている患者に手を伸ばした。

しかし、周りの人々からは嘲笑の声が上がった。

「この小娘タレント面白いわね。本当に自分を大物だと思い込んでいるのか、こんな傲慢な口を利くなんて、ここがどこだか分かっているのかしら」

「過ちを認めないなんて、川島芹那は後継者には相応しくないわ」

「いいだろう、そこまで言うなら機会をやろう。もしお前がこれを解決できたら、もう二度と川島芹那に関わらない」川島功は厳しい口調で言った。

「川島家の人々って面白いわね。すぐに人を脅すなんて」加藤恋は呆れて首を振った。四宮律子ホテルのベッドで寝て、アレルギーが出たなんて言っているけど、この症状は明らかに食べてはいけないものを食べたせいだ。

そう考えた加藤恋は素早くその人の体のツボを押さえた。すると相手は突然起き上がり、激しく嘔吐し始めた。

その人の状態を見て、皆は思わず息を呑んだ。一体これはどういうことなのか？

「冗談じゃない！人を騙しているのか？お前が殴ったから吐いただけだろう。そんな小細工、私が分からないと思っているのか？川島芹那、お前の雇った人間はどうしてこんなに頼りにならないんだ？」川島功の目に動揺の色が浮かんだ。

「でも、彼は海鮮料理をたくさん食べていたじゃないですか！」

「この人、海鮮アレルギーみたいだけど、症状を見てみると...」

「川島家は水が深いわ。私たちは関わらない方がいいわ」

加藤恋は周りの人々の言葉など気にせず、まっすぐ前を見つめながら、再び二本指を患者の体に当てた。