528 深井須澄という人物

福田隼人はネクタイを直し、そして口を開いた。「今日、東京で重要な業界サミットが開催されます。あなたと一緒に行きましょう。私たちの会社は上場したばかりですが、主催者側が私たちを招待してくれました。これは良い機会です。必ず掴まなければなりません。」

「誰が主催しているの？私は全然聞いていなかったわ」加藤恋は少し驚いた様子で尋ねた。

「知らなくても当然です」福田隼人は淡々と説明した。「今回の主催者は石田家の人たちです。彼らは神レベルの富豪に匹敵する人物で、優良な建設会社を入札したいと考えているので、私は必ず行かなければなりません。さらに、彼らは私たちの古くからの知り合いであるセイソウリキグループと共同で開催しているので、私たちのチャンスも大きいはずです。」

「なるほど...」加藤恋は心の中で、そういう理由だからこそ招待状をもらえたのだと思った。そうでなければ、上場したばかりの無名の小さな会社がこんな良い機会を得られるはずがない。

「セイソウリキグループの唐沢社長から招待状をいただいたんです」福田隼人は加藤恋の誤解を心配して急いで説明した。

最近セイソウリキは安定して発展していたので、加藤恋はグループの事務をほとんど管理していなかったため、今回のサミットのことを知らなかった。

おそらく唐沢行は自分の会社が開業したばかりということを考慮して、知名度を上げる手助けをしようと思い、石田家の人々と共同でこのサミットを開催することにしたのだろう。

「石田家のお客様は兄妹なの？」加藤恋は石田一葉と石田双葉のことを思い出して思わず尋ねた。

「どうしてそう思うんですか？」福田隼人は静かに言った。「姉妹です。石田静と石田海香ですが、会ったことがありますか？」

加藤恋はこの言葉を聞いて首を振った。なぜ石田家の人々がこの時期に揃って東京に来るのだろう？

彼女には理解できなかった。かつて向井家と石田家が縁組みをして以来、両家の姻戚関係は今日まで続いている。石田家の基本的な状況については、加藤恋のこの期間の調査でほぼ把握できていた。石田海香と石田静は双子の姉妹で、石田家の旦那の第一夫人の子供だった。一方、石田一葉と石田双葉は、石田家の旦那の愛人が正室になって生んだ子供だった。