652 協力の取り消し

深沢家が一体何を考えているのか分からないが、やはり漢方医学は信頼できない。最も信頼できるのはやはり西洋医学だ。

しかし井野忠は人前で小瀧武と対立するのは避けたかったので、ただ密かに福田桐子の腰を突いて、彼女に話させた。

福田桐子はすぐに井野忠の意図を理解し、しぶしぶ口を開いた。「あの...小瀧医師、加藤恋は医術なんて分からないんです。彼女はただあなたを騙すために近づいているだけだと思います。あなたのようなお年を召した方がこんな人に騙されないでください！」

高橋山は福田桐子の言葉を聞いて、軽蔑の表情で嘲笑した。「この漢方をやっている連中は信用できる奴が何人いるのか。東京のような小さな場所でしか信じられていない。本当に何か問題が起きたら、結局は我々西洋医学の手法に頼るしかない。世間知らずの連中だ。」

加藤恋は微笑んで言った。「半月前のことをもう忘れてしまったようですね、高橋さん。あの日、私がいなければ、あのお年寄りはホテルから生きて出られたでしょうか？」

この言葉に高橋山の表情は非常に不愉快になり、加藤恋がこれ以上話を続けることを望まなかった。「ここで人を惑わすようなことを言うな！本当に実力があるなら、博覧会で会おう！」

小瀧武はもともと高橋家の薬に不満を抱いていたが、今彼らがこのように加藤恋を標的にしているのを見て、さらに怒りが込み上げてきた。冷たい表情で言った。「高橋山、その言い方はどういう意味だ？私の学術的成果はあなたに劣らないぞ。ここで気取っているのは何のつもりだ？」

彼の人柄はまさにそのようなもので、このろくでなしがいつも彼を標的にしていることを知っていても、小瀧武はそれについて議論するのが面倒だった。結局のところ、人を治療し救うことが目的であり、どんな方法であれ人を救えるなら良いことだ。しかし今、このろくでなしが自分の息子にあんな薬を作らせただけでなく、ここで加藤恋を攻撃する勇気があるとは。

高橋山は小瀧武を一瞥して冷たく言った。「私の能力はお前のような人間とは比較にならない。私は毎年数え切れないほどの学生を育てている。お前を見てみろ、これだけの年月で何を育て上げた？」