第341章 銃弾を受けた

三班は言った。「鈴木月瑠さんは私たちの顔を立ててくれませんでしたが、それでも私たちは彼女が好きです。たとえあなたが反対しても、彼女を採用します」

一橋貴明は「……」

彼は鈴木月瑠のことを思い出し、目に笑みを浮かべながら、指先を薄い唇に沿わせた。「彼女に代わって、あなたの家族に感謝します。彼女が私と面談したいなら、私から会いに行きます。あなた方が心配する必要はありません」

三班は「……」

なんだか意外な展開だな？

……

札幌市、夜が深まっていた。

郊外の古びた集合住宅で、かすかな明かりが灯り、空気には木材の腐った匂いが漂っていた。

そこには、薄い血の匂いも混ざっていた。

中村楽は周囲に異常がないことを確認してから、明かりに背を向けてベッドの上で足を組んで座り、上着を脱いだ。

彼女の背中には複数の傷跡が走っていた。それらの傷跡は武術のように、彼女の背中を縦横に走り、かなりの年月が経っていた。

中村楽の右肩は銃弾を受けており、その場で即座に銃弾を取り出したが、時間がなく、簡単な包帯を巻くことしかできなかった。

逃亡の過程で傷口が裂け、彼女の半身を覆う包帯は真っ赤に染まっていた。

中村楽は手を伸ばして背中に触れ、掌は粘つく血で濡れていた。彼女は歯を食いしばって怒鳴った。「くそっ！」

天空の長老である彼女が、特工としての能力も高いのに、こんなにも惨めな傷を負うとは！

その声が落ちた瞬間——

「本当にくそだな！」

低く渋い男の声が響き、寒気を帯びており、中村楽は一瞬で背筋が凍り、鳥肌が立った。

その声があまりにも冷たく不気味で、中村楽には地獄から這い上がってきた鬼のような印象を受けた。

一瞬、誰の声かわからなかった。

拳銃や他の武器はテーブルの上にあったが、中村楽はドアに背を向けており、手を伸ばして取ることはできないだろう。

最も危険な場所が最も安全だと思っていたが...油断していた！

本能的に冷静さを取り戻した中村楽は、そこに座ったまま背筋を伸ばし、冷たい声で尋ねた。「私を殺しに来たの？」

背後の男は言葉を発せず、彼女に近づいてきた。

中村楽は背中に冷たい感覚を覚えた。それは男の指が彼女の背中の傷跡を撫でているようだった。