第599章 遠藤家のお嬢様

中村楽の眉目に宿る冷たさは、すぐに消え去った。

彼女は少女から漂う乳香の香りを嗅ぎながら、唇の端に艶やかな笑みを浮かべ、軽やかな口調で言った。「いいわよ、抱っこしてあげる」

一橋貴明は空気を読んで黙っていた。

中村少華とその兄弟たちは顔を見合わせ、目の奥に複雑な感情を宿していた。

夢にも思わなかった、中村楽が彼らの実の姉ではないということを。

その間には、こんなにも奇妙な出来事があったとは。

「どうあれ、中村楽は俺たちの姉貴だ」中村静加は中村楽の姿を見つめながら、中村沛里と中村少華に低い声で言った。

中村沛里は中村静加を横目で見て、「言われなくても分かってるよ」と言った。

中村少華は何も言わず、唇を固く結んでいた。

たとえ中村楽が中村家の人間でなくても、彼らの心の中で、中村楽は永遠に彼らの姉なのだ。

たった一人の姉。

一橋貴明は鈴木月瑠の手を取り、彼女の横顔を見つめながら尋ねた。「今、行くか？」

鈴木月瑠は中村楽を見やり、何か言おうとした時、一台のベントレーが目の前に停まった。

助手席の窓が下りて、遠藤彦が温和な笑みを浮かべながら鈴木月瑠を見て、優しく言った。「月瑠、お父さんが迎えに来たよ」

鈴木のご家族は「……」

宴席の時、鈴木のご家族は遠藤彦と合意に達していた。

それは、鈴木月瑠は鈴木の姓を名乗り続け、月水金は遠藤家で過ごし、火木土は鈴木家で過ごすということだった。

次の週は月水金は鈴木家で、火木土は遠藤家で過ごす。

これを繰り返し、鈴木月瑠が嫁ぐまで続けることになっていた。

鈴木月瑠はこのことを思い出し、かなり困ったように鼻先を触った。「……」

今日は火曜日だが、水曜日も遠藤家に行かなければならないので、この一晩のことは気にしないことにした。

「月瑠、来なさい。車に乗って、お父さんが家に連れて帰るよ」遠藤彦はにこやかに言った。

鈴木月瑠は鈴木のご家族の表情を見て、ゆっくりとうなずいた。街灯の光が眉目に落ち、とても柔らかな印象を与えていた。

彼女は車に乗り込み、鈴木のご家族一人一人に別れを告げた。

鈴木家の人々は鈴木月瑠が他人と去っていくのを目の当たりにし、自分たちの大切な娘を失ったことを思うと、心中穏やかではなかった。

しかし何も言わなかった。

中村家の人々は、そこに立っている中村楽を見つめた。