彼女は手を上げ、試しに彼の頭を撫でてみた。彼が拒否しないのを見て、やっと勇気を出して一橋晶の髪を撫で、優しい声で言った。「あなたのお家はどこ?送っていくわ」
「僕の運転手がすぐに来るから、ここで待っているように言われたんだ」一橋晶は淡々と口を開いた。「でも喉が渇いて、水が飲みたいんだ。鈴木おばさん、あなたの家で水を一口飲んでもいい?」
こんな控えめな要求を、鈴木月瑠が断るはずがなかった。
彼女は一橋晶の手を取り、微笑みながら言った。「こんなに長く待っていたなら、お腹も空いているでしょう。良かったら、食事をしていったら?」
「本当にいいの?」
一橋晶は目を大きく開き、おずおずと、不安そうに尋ねた。
鈴木月瑠は彼のそんな眼差しに胸が痛んだ。彼女の声はますます優しくなった。「もちろんよ、あなたが気にしなければ」