「貴明、もういいわ……」三島一珠は冷たい空気を一口飲み込み、ゆっくりと口を開いた。「瑞男も故意にやったわけじゃないわ、もう彼を責めないで……」
「三島さん、私は自分の息子を教育しているんだ、邪魔しないでくれ。」
一橋貴明の声は冷たく鋭く、三島一珠を完全に押し切り、彼女は思わず一歩後ずさりした。
一橋貴明の怒りが漂い、リビングの温度が急に数度下がったように感じた。
一橋晶は突然、あの日のことを思い出した。父が怒った時、鈴木おばさんが彼の前に立ちはだかったことを。
彼は家の長男として、弟を守る責任があった。
「お父さん、僕が瑞男をちゃんと見ていなかったんです。僕を罰してください。」
一橋晶は一歩踏み出し、一橋瑞男の前に立ちはだかった。
三島一珠はほっと息をつき、唇を噛みながら言った。「貴明、全部私が悪いの。私が瑞男をきちんと教育できなかったの。全部私のせい、私を罰して……」