第728章 子育ては本当に大変だ

「貴明、もういいわ……」三島一珠は冷たい空気を一口飲み込み、ゆっくりと口を開いた。「瑞男も故意にやったわけじゃないわ、もう彼を責めないで……」

「三島さん、私は自分の息子を教育しているんだ、邪魔しないでくれ。」

一橋貴明の声は冷たく鋭く、三島一珠を完全に押し切り、彼女は思わず一歩後ずさりした。

一橋貴明の怒りが漂い、リビングの温度が急に数度下がったように感じた。

一橋晶は突然、あの日のことを思い出した。父が怒った時、鈴木おばさんが彼の前に立ちはだかったことを。

彼は家の長男として、弟を守る責任があった。

「お父さん、僕が瑞男をちゃんと見ていなかったんです。僕を罰してください。」

一橋晶は一歩踏み出し、一橋瑞男の前に立ちはだかった。

三島一珠はほっと息をつき、唇を噛みながら言った。「貴明、全部私が悪いの。私が瑞男をきちんと教育できなかったの。全部私のせい、私を罰して……」

彼女はそう言いながら、涙を流し、哀れな様子を見せた。

一橋貴明はネクタイを引っ張り、口元に嘲笑を浮かべた。「どうやら私が悪者になったようだな。」

「一橋瑞男、私と一緒に外に出なさい。誰も付いてくるな。」

彼は立ち上がり、庭へ向かった。

一橋瑞男は頭を下げ、背筋を少し曲げ、黒い短い前髪が彼の目を隠し、誰も彼の目の中の感情を見ることができなかった。

「瑞男、お父さんは理不尽な人じゃないよ。理由をはっきり言えばいいだけだよ。」

一橋晶はスケッチブックを一橋瑞男の手に渡した。

一橋瑞男は唇を固く結び、不安そうにスケッチブックを握り、ゆっくりと外へ歩き出した。

三島一珠は彼を追いかけ、彼の耳元で小声で言った。「あなたは賢い子だってわかってるわ。何を言うべきか、何を言うべきでないか、私が言わなくても、あなたはわかってるでしょう？」

小さな子供は体を震わせ、急に顔を上げた。

漆黒の目の中には、冬の厳しさのような冷酷さがあったが、それは氷に閉じ込められた魚のように、息が詰まっているようだった。

「瑞男、あなたが一番いい子だってわかってるわ。早く行きなさい、お父さんが待ってるわよ。」

三島一珠は口元に笑みを浮かべ、彼を外へ押し出した。

「三島おばさん、瑞男に何を言ったの？」一橋晶が近づき、冷たく問いただした。

さっき彼は明らかに瑞男の反応から恐怖と怯えを読み取った……