「な、なんでもないわ。」鈴木月瑠は彼の目つきが怖いと感じ、慌てて数歩後ずさりした。「一橋社長、私は本当に忙しいので、何かあったら後で話しましょう。」
一橋貴明は彼女の背中が舞台裏に消えるのを見つめてから、ようやく振り返ってVIP席へと歩き出した。
希崎はちょうど宣伝写真の撮影を終えたところで、彼が鈴木月瑠にプレゼントした指輪が、なんと父親の指先に挟まれているのを見た。
小さな子供は猫の尾を踏まれたかのように、矢のように駆け寄った。
「パパ、ひどいよ!どうして月瑠にあげた指輪を取り上げるの?返して!」
一橋貴明は指輪を手のひらにしっかりと握り、表情は冷たかった。
「指輪やバラの花なんて、これからは鈴木月瑠に贈ってはいけない。」
「なんで?」希崎は毛を逆立てて怒鳴った。「僕が何をあげたいかは僕が決めるの、パパには関係ない!指輪を返して!早く、月瑠にあげたいんだ!」
一橋貴明がどうして彼に返すだろうか?
この指輪は自分の息子からのプレゼントだが、なぜか鈴木月瑠の白い指に指輪がはめられているのを見ると、心の中に強い不満が湧き上がってくるのだった。
彼は冷たく言った:「銀行口座を凍結してほしいのか?」
「それは権力の乱用だよ!」希崎は怒りで飛び跳ねた。「僕が自分で稼いだお金なのに、なんで凍結されなきゃいけないの、納得できない…」
一橋貴明の目はますます冷たくなった。
「希崎、こっちに来なさい!」
一橋晶は希崎の腕をつかみ、彼を別の場所に引きずっていった。
「お兄ちゃん、離して、放して、僕の指輪はまだパパの手の中にあるんだ!」希崎は必死にもがいた。
「結局、君は指輪を鈴木おばさんにあげたいだけなんだろう?」一橋晶は淡々と尋ねた。
「そう、その通り、これは僕が月瑠にあげるプレゼントなのに、パパが奪っちゃった、ひどすぎる!」希崎の顔には不満が満ちていた。「月瑠は僕にこんな怖いパパがいるのを見たら、きっともう僕のことを好きでいてくれなくなる…」
一橋晶は彼を座らせ、表情を引き締めて冷静に言った:「君は鈴木おばさんのことが好きなの?」
小さな子供はむっつりと頷いた。
「君が鈴木おばさんに指輪をあげるのは、鈴木おばさんと永遠に一緒にいたいからだよね?」