第800章 一人一人と手に負えない

そのとき、リビングのカーテンが少し動いた。

一橋諭知はカーテンの後ろに隠れていた。元々は鈴木月瑠から逃れるためだったが、思いがけずこのような会話を耳にしてしまった。

彼は歯を食いしばり、力強く拳を振り上げた。

よくも彼のママの悪口を言うとは、一体、一橋家の四男若様を甘く見ているのか？

ふん！

三兄の世話をしているというだけで、一橋家で横柄に振る舞っているだけじゃないか？

それならば——

一橋諭知の口元が上がり、悪戯っぽい笑みを浮かべた。

彼は猫のように身を低くしてカーテンの後ろから走り出し、とんとんと二階へ上がった。

彼は慣れた様子である寝室のドアを押し開けた。

小さな影がバルコニーに座り、虚ろな目で窓の外を見つめていた。その身には沈んだ気配が漂っていた。

「三兄！」

一橋諭知はとことこと一橋瑞男の側に走り寄り、バルコニーの端に腰を下ろした。

「三兄、僕の話が聞こえる？」

一橋瑞男はゆっくりと頭を回し、漆黒の深い眼差しが一橋諭知の顔に落ち、徐々に焦点が合ってきた。そして、彼は極めてゆっくりとうなずいた。

一橋諭知はおしゃべりを始めた。「三兄、言っておくけど、三島一珠っていう女はすごく悪い人だよ。まるで魔女みたいな女だから、もうその女と一緒にいないでよ？」

一橋瑞男は長いまつげを伏せたまま、反応を示さなかった。

「ねえ三兄、僕たちにはママがいるんだよ。どうして見知らぬ悪い女に世話をさせるの？」

一橋諭知の言葉が終わるや否や、一橋瑞男は急に目を上げた。

濃い霧に包まれたような漆黒の瞳に、信じられないという光が広がった。

一橋諭知は三兄がこんな目をしているのを見たことがなかった。この瞳の中の光はあまりにも眩しく、人の心を刺すようだった。

一橋諭知はまだ自分の心の痛みが何なのか理解できなかったが、まるで何かに突き動かされるように、ママに関するすべてのことを一つ一つ話し始めた。

「三兄、僕たちは捨て子じゃないよ。僕たちにはママがいるんだ！」一橋諭知は一橋瑞男の肩に手を置き、一言一言、真剣に言った。「ただ、ママは僕たちの存在を知らないから、一度も僕たちを探しに来なかっただけ。でも、それがどうしたの？ママが僕たちを探しに来ないなら、僕たちがママを探しに行けばいいじゃない。」