第132話 唯一の満点

そのとき、外から誰かが大声で叫んだ。「出た！出た！高倉海鈴の成績が出たぞ！」

一人の男子学生が試験用紙を高く掲げて走ってきた。興奮で顔を真っ赤にしながら、「高倉海鈴の点数、いくつだと思う？！」

「どうせたいしたことないでしょ。一桁じゃない？」田中晴香は数歩前に出て、男子学生の手から試験用紙を奪い取って見た途端、冷や汗が噴き出た。

どうして？！高倉海鈴は英語ができないはずじゃない？彼女は無能じゃないの？どうしてこんなに良い成績が取れるの！

周りの人々は田中晴香の言葉を待っていたが、彼女が試験用紙を手放さないので、高倉海鈴は一体何点取ったのか？クラスメートたちは我慢できずに、一人が勇気を出して田中晴香の手から試験用紙を引き抜いた。見た瞬間、その表情も田中晴香と同じように、まるで幽霊でも見たかのようになった。

他のクラスメートたちはますます好奇心を抱いたが、彼らが尋ねる前に、田中晴香が興奮して叫んだ。「1点！高倉海鈴は絶対1点よ！ハハハハ、約束通り早く私の前に跪きなさい！」

高倉彩芽は田中晴香の先ほどの表情を見て何か問題が起きたのかと思ったが、高倉海鈴が1点だと聞いて、彼女も密かにほっとした。試験用紙も見ずに、高倉海鈴に向かって優しく言った。「お姉様、田中さんとの賭けは私が大事を小事にしようと思ったのに、お姉様があまりにも頑固で、私に手を出させてくれなかったわ。これからどうするの？」

高倉海鈴は携帯を軽く投げ上げながら、自由奔放な態度で「だから妹は私に田中晴香の前で跪けと言いたいの？」

高倉彩芽は目を光らせた。「結局お姉様が自分で承諾した賭けですもの。私が手を貸そうとしても、お姉様が機会をくれなかったわ。今となっては、私がお姉様を助けたくても方法がないわ。負けは負けとして認めるべきです。これが人としての基本的な原則でしょう？誠実さが大切ですよね？」

傍らで事情を知らない学生が高倉彩芽を慰めた。「高倉彩芽さん、あなたは十分よくやったわ。高倉海鈴が感謝しないだけよ。彼女のことで悲しまないで、そんな価値はないわ」