藤原明は不思議そうに口を開いた。「兄貴が前に藤原涼介と高倉彩芽を渡道ホールに呼び出したとき、彩芽は涙と鼻水を垂らしながら、本当に涼介のことが好きだから、浮気相手になったって言ってたんだ」
「そのとき彼女は兄貴の前で、高倉海鈴の悪口をたくさん言ってたけど、兄貴がどんな人か知ってるだろ?一目で彼女の小細工を見抜いて、その場で暴いちゃったんだ!藤原涼介、お前目が見えてないのか?こんな蛇蝎のような白蓮花みたいな女を好きになるなんて?」
皆は黙り込み、軽蔑の眼差しで高倉彩芽を見つめた。
藤原明は驚いて尋ねた。「なんだよ、その表情は。彩芽がそう言ってたんじゃないのか?」
山下の奥様は冷笑した。「藤原の次男はご存知ないようですね。高倉彩芽と藤原涼介は最初、高倉海鈴を浮気相手だと誣告し、それがばれた後で海鈴に円満な別れだったと認めさせ、彩芽が浮気相手ではないことを証明しようとしたんです」
藤原明は驚愕の表情を浮かべた。「なんてこった!こんな厚かましい人間がいるなんて!彩芽、お前が浮気相手になったのはまだいいとして、海鈴を浮気相手だと誣告するなんて?よくそんな厚かましい真似ができるな!」
「よく聞けよ!当初は藤原涼介の父と海鈴の祖父が二人の婚約を決めたんだ。その時は高倉家の正妻の娘を娶ると言っていたんだぞ」
「お前が長女か?分不相応だ!高倉の長女の婚約を台無しにしただけじゃなく、自分の過ちも認めない。恥を知らずに誇りに思ってるんじゃないのか!」
藤原明の目には純真さが宿っていたが、言葉の一つ一つが非難に満ちていた。「他人は騙せても、この俺様は騙せないぞ!死にたいのか!」
さすが藤原次男坊、なんて威厳があることか!
高倉海鈴と藤原家の婚約のことは、藤原家の方が一番よく知っているはずだ!
当時、長老たちが決めた婚約は、たとえ二人の相性が悪くても、婚約破棄を宣言すべきだった。まさか庶子の娘と取り替えられるとは。
高倉彩芽の顔色は土気色で、今にも気を失いそうだった。
彼女は唇を震わせながら「違う、そうじゃない」と言った。
高倉海鈴のこの賤しい女!
彼女はわざと弱々しく見せかけて、二人が円満に別れたことを認め、それから藤原明に公の場で真実を暴露させた。こうすれば、この件は確実なものになる。