「私は本当にどうしてこうなってしまったのか分かりません。全て私の過ちです。お姉さまに申し訳ありません。死んで償いたいと思います。高倉家に迷惑をかけたくありませんでした。でもお姉さまの心はあまりにも冷たすぎます。高倉家の名誉や体面など全く気にしていません!」
高倉彩芽は涙をポロポロと流しながら、咽び泣きながら言った。「本来今日は私と涼介兄の寄付式典だったのに、今では東京大学の笑い者になってしまいました……」
「お姉さまに申し訳ありません。私への復讐なら何でもいいですが、でも今日はどんな日なのか、お姉さまは今日この件を暴露することで、高倉家のことを全く考えていません。」
鈴木華子と高倉国生はこの言葉を聞いて、激怒した。
彩芽の言う通りだ。高倉海鈴が彩芽に復讐したいなら別の日にすればよかったのに、わざわざ今日を選んだ。
佐藤鈴は出鱈目を言って、確かに高倉海鈴を冤罪に陥れた。彼女は不当な扱いを受けた。
しかし今日は彩芽と涼介の寄付式典で、名声を確立する絶好の機会だったのに、全て高倉海鈴によって台無しにされた。
この厄病神め、あの時殺してしまえばよかった!
鈴木華子は怒り心頭で、高倉海鈴に向かって大声で叫んだ。「待ちなさい!」
山下友希は眉をひそめ、駆け寄って言い争おうとしたが、高倉海鈴に制止された。
高倉海鈴は振り返り、冷静に尋ねた。「陸田おばあさまはまだ私を叱りたいのですか?私が冤罪を被っても黙っているべきだとでも?」
彼女がそう言うと、鈴木華子は一瞬言葉に詰まったが、面子のために歯を食いしばって言った。「そうよ!怒るにしても状況を考えなさい!今日は彩芽と涼介の寄付式典なのよ。今日が終われば、彩芽と涼介の名前は東京大学の名士録に刻まれるの。これは高倉家の誇りなのに、あなたはわざと事を荒立てる。高倉家のことを考えたことはあるの?」
山下友希は即座に反論した。「つまり、今日高倉彩芽が海鈴をどんなに中傷しても、黙って耐えろということですか?海鈴こそが被害者で、第三者と言われて名誉を失うことになっても、高倉彩芽の正体を暴いてはいけないと?」
鈴木華子は激怒して、思わず本音を吐いた。「そうよ!」
高倉海鈴は呆れて笑ってしまった。