「会長!会長!」その時、誰かが慌てて飛び込んできた。
「大変なことになりました。ネット上で多くの...デマが広がっています!会長が実の息子を虐げて、よその人のために...自分の息子を殴り、藤原社長を重傷にしたと...みんな会長が身内よりも他人を贔屓していると言っています。」
藤原俊介は激しく机を叩き、立ち上がった。「馬鹿な!このろくでなしめ!きっと奴の仕業だ!今から決着をつけてやる!」
……
夕暮れ時、藤原の祖母が目を覚まし、高倉海鈴は見舞いに行った。
少し座っていると、携帯が鳴り、高野司が焦った声で言った。「奥様!急いで来てください!会長が家法を持って怒り狂って社長の部屋に向かいました!」
高倉海鈴は胸が震えたが、表情は落ち着いたまま、陸田おばあさまの邸を出て、居間を一周し、涙を数滴絞り出してから、泣きながら走った。
まだ入り口に着く前に、中から藤原会長の怒鳴り声が聞こえてきた。
「あのデマを流したのはお前だろう?ネット上で人々が私と陸田をどう罵っているか見てみろ!随分と腕を上げたものだな!こんな卑劣な手を使うとは!」
藤原徹は冷ややかな表情で答えた。「私ではありません。」
デマを流したのは高野広と高野司で、確かに彼ではなかった。
藤原俊介は怒りで顔を真っ赤にした。たった今も何件もの電話を受けた。すべて会社の取引先からで、そんなに愚かにならないようにと諭す電話だった。
陸田進が誰の息子かはさておき、彼の実力は藤原社長には遠く及ばない。なぜ陸田進一人のために、藤原家の金の生る木である藤原徹を敵に回す必要があるのか。
中には藤原俊介を直接脅す者もいた。もし藤原家が陸田進を支持するなら、今日から藤原家との取引を断つと。なぜなら、藤原家の今日の栄光と富は、すべて藤原徹のおかげなのだから。
藤原俊介は激怒した。馬鹿な、すべて馬鹿げた話だ!
高倉海鈴は戸口に立ち、感情を整えた。自分の出番が来たら、必ず大げさに演じなければならない。できれば事態をもっと大きくしたほうがいい。
中からガチャガチャという音が聞こえ、その後藤原俊介が怒鳴った。「お前は厄病神だ!」
高倉海鈴の胸が震えた。
以前、高倉家にいた時も、高倉家の方は彼女のことを厄病神と呼んでいた。