高倉海鈴は数秒間呆然としていたが、すぐに落ち着きを取り戻し、嘲笑うように言った。「私?久保の奥様の実の娘だって?」
藤原徹は彼女の反応の薄さに驚かず、冷ややかに画面を見つめながら言った。「この事実を知った今でも、久保家と対立するつもりか?」
「向こうが先に仕掛けてきたのよ!」高倉海鈴は憤慨して言った。「最初は久保家のお嬢様が私の店に来て騒ぎを起こし、それから久保真美が私の役を奪い、さらに人まで差し向けて私を殺そうとした。たとえ私の身元を知らなかったとしても、そんな扱いは許されないわ。彼らが私をここまで追い詰めたんだから、手加減なんてする必要ないでしょう?」
藤原徹は諦めたように言った。「でも、そうすれば、もう久保家には戻れなくなるかもしれないぞ」
高倉海鈴は冷笑した。「先輩、私が久保家のお嬢様になりたがっているとでも思うの?目的のためなら手段を選ばないような一家に、戻る必要なんてないわ」
でも久保の奥様はきっと母のことを知っているはず。彼女を通じて母の身の上や秘密を探ることはできるかもしれない。
高倉海鈴が気にしていない様子を見て、藤原徹はほっと胸をなでおろした。
「私、前から言ってたでしょう。実の父親を探すかどうかなんて、どうでもいいの。私にはもう母も、おじいちゃんも、兄弟姉妹も、たくさんの義理の両親も、それに……」
高倉海鈴は微笑んで言った。「先輩もいるし」
藤原徹は優しい眼差しで彼女の頭を撫でながら、「ああ、戻らないのも良いだろう。実は久保家は数年前から実の娘が行方不明だと知っていながら、今になって探し始めた。何か目的があるのかもしれない」
彼は表情を引き締めた。「時間だ」
高倉海鈴は画面を見た。今やコメント欄の風向きは久保真美に向かっており、ファンたちが必死に擁護していた。
久保真美は状況が一変したのを見て、優しく語り始めた。「皆様、私を信じてくださってありがとうございます。久保家のお嬢様として、見知らぬ人を標的にする必要なんてありません。これは単なる誤解です。もし皆様にまだ疑問があるのでしたら、私は……」
バン!
言葉が終わらないうちに、警察官たちが突入してきた。
一同が顔を上げると、彼らは逮捕状を手にしていた。
久保政宗は胸が締め付けられ、目に恐怖の色が浮かんだ。