第520話 目に宿る利益の輝き

高倉海鈴は久保真美を冷たい目で見つめた。「この部屋は本来私のものだったのに。もし私が実際に住んでいたら、焼け死ぬか、顔が醜くなるかして、久保家の全てがあなたのような養女のものになっていたでしょうね。久保さんは本当に冷酷ですね！」

使用人たちは軽蔑の表情を浮かべた。

お嬢様は酷すぎる。二小姐が地下室に住まなくて良かった。そうでなければ、想像もできない結果になっていただろう。

「私は...私は...」

久保真美が言葉を詰まらせ、罪悪感に満ちた表情を見て、久保の奥様は全てを理解した。

真美が部屋を準備した時、床に可燃性の粉末を撒き、多くの可燃物を置いていた。もし海鈴が住んでいたら、その時は...

いいえ！そんなはずない！真美はあんなに優しくて善良な子なのに、どうしてこんなことができるの？

たとえ真美がやったとしても、それは海鈴が先に彼女を挑発したからだわ。とにかく全ては海鈴が悪いのよ！

高倉海鈴は彼女たちを無視して、階段を上がった。

「海鈴」

その時、背後から男性の声が聞こえた。

高倉海鈴が振り向くと、久保お父さんは厳しい表情で言った。「青山博之と知り合いだと聞いたが、明日の青山家のパーティーに、私たちと一緒に出席してくれないか」

高倉海鈴は平然とした態度を保った。この久保さんは彼女に対して丁寧ではあるものの、その目には利益への欲望が満ちていた。彼にとって誰が実の娘かは重要ではなく、誰が彼により多くの利益をもたらすかだけが問題だった。

彼女は笑顔で頷いた。「はい、いいですよ！青山博之とは知り合いですし、以前彼が私に役を紹介してくれたんですよ！」

久保お父さんはその言葉を聞いて、暗い表情が少し和らいだ。久保真美の方が好きではあったが、この高倉海鈴にも少しは価値があり、全く役立たずというわけではなかった。

久保お父さん：「よし、では準備をしておくように。明日は品位のある格好で来るように。今や君は久保家の令嬢なのだから、青山家のパーティーで久保家の面目を潰すようなことがあってはならない」

「藤原社長も参加すると聞きましたが...」

この言葉で、その場は静まり返った。