黒い子犬は玄関の物音を聞いて、ぴくりと体を起こし、黒曜石のような瞳で玄関を見つめ、きょろきょろと目を動かしながら、見知らぬ高倉海鈴を不思議そうに首を傾げて見つめた。
高倉海鈴は目を大きく見開いた。この子犬があまりにも可愛い!
でも赤ちゃんのいる部屋で犬を飼うなんて?子供は繊細なのに、藤原徹は本当に無神経だわ。
高倉海鈴が困惑していると、藤原徹は少し身を屈め、近くにいる黒い子犬に優しく呼びかけた。「明美、パパのところにおいで!」
高倉海鈴の体が突然硬直し、口角が微かに痙攣した。
明美って呼ぶの?
藤原徹の息子ってこの子?
耳の中で一瞬ブーンという音が鳴り、頭の中が真っ白になった。
彼女が呆然としている間に、黒い子犬は興奮して藤原徹の方へ走り寄り、一跳びで彼の腕の中に飛び込み、熱心に彼の手を舐めていた。
黒い子犬は目を据えて高倉海鈴を見つめ、突然現れたこの女主人に対して好奇心に満ちた眼差しを向け、「ワン!」と鳴いた。
高倉海鈴:「……」これが噂の私生児?
夏目彩美が皆の前で藤原徹には別荘に隠し子がいると大声で叫んでいたけど、彼女の言う私生児というのは犬だったの?
藤原徹に本当に犬の息子がいるなら、まさに文字通りの犬畜生じゃない?
高倉海鈴の目はまだ赤く、悲しみの感情が心の端に残っていたが、今はもう怒りを感じることができず、代わりに驚きが込み上げてきた。
しばらくして、高倉海鈴はようやく驚きから我に返り、「これが...あなたの息子?」
「ああ、君の子供でもあるよ」男は微笑んで言った。「明美、ママって呼んで」
藤原明美:「ワン!」
黒い子犬は小さな足を伸ばし、直接高倉海鈴の胸に飛び込み、柔らかな毛で彼女の手を撫で、熱心にこの女主人に取り入ろうとした。
高倉海鈴は先ほどの藤原徹への詰問や、自分が涙を流して悲しんでいた場面を思い出し、急に恥ずかしくなった。
「藤原奥様、今わかりましたか?私の息子が誰なのか」藤原徹の目には茶目っ気が満ちていた。
高倉海鈴は胸に血を吐きそうになった。さっきまで怒りが頂点に達した時、藤原徹と離婚することまで考えていた。耐えられないなら別れればいい、どうせ自由の身になった方が気楽だと。
「海鈴、信じてほしい。私には最初から最後まで君一人しかいない。過去もそうだし、これからもそう、それは変わらない」