第695章 地獄で苦しむ囚人

「もちろん！」山田莉央は興奮して言った。「あなたは十数年も眠っていた悪魔じゃない。何ができるというの？結局、藤原家は進のものになるわ！」

「陸田進？あいつの知能で当主が務まるとでも？」藤原徹は冷たく言い放った。

山田莉央は一瞬言葉を詰まらせ、目に憎しみを宿したまま、突然傍らにいる高倉海鈴に目を向けると、狂ったように笑い出した。「そうだわ、高倉海鈴はまだあなたが悪魔だということを知らないでしょう！」

藤原徹の深い瞳が暗くなった。

山田莉央は切迫した様子で叫んだ。「高倉海鈴！彼は悪魔よ！闇から生まれた汚れた魂！もみじ園という牢獄に閉じ込められた悪魔なのよ！」

そして彼女は藤原徹を指差して叫び続けた。「あなたは日光を恐れる悪魔！暗闇の中でしか生きられない存在よ。今日のように日光の下に立っているのは、きっと苦しいでしょう！体中が熱くて、溶けてしまいそうな感じじゃない？」

「もし他人が知ったら、噂の藤原徹が日光を恐れ、暗闇の中でしか生きられないなんて、みんなどう思うかしら？そんな人間が藤原家の執事を務まるはずがないわ！」

藤原徹の全身から殺気が漂っていた。

山田莉央は更に皮肉を込めて続けた。「昼間に何しに出てきたの？藤原徹の代わりに誕生会に出席するつもり？あなたに資格があるの？まさか自分が救世主だとでも思ってるの？藤原徹を守るために現れたとでも？」

「あの時、私が藤原徹をもみじ園に閉じ込めたのよ。窓も扉も全部釘で打ち付けて、一筋の光も入れなかった。三日間食事も水も与えなかった。そうして悪魔を生み出したのよ！あの時のあなたがどれだけ恐ろしかったか覚えてる？目覚めた途端に藤原徹の体を奪おうとした。そんなに無私な存在だなんて信じられないわ！」

藤原徹は頭が痛くなり、こめかみが鈍く痛んだ。

おそらくあの記憶があまりにも苦痛に満ちていたため、長い眠りについていても思い出したくなかったのだろう。もみじ園の暗く湿った環境の中で、飢えと恐怖が絡み合い、周りの全てが嫌悪を催すものばかりで、空気中にも生臭い匂いが漂っていた。

彼は暗闇の苦しみに耐え、飢えをしのぎ、時には激しい暴力を受け、まるで地獄で苦しむ囚人のようだった。

そして目の前のこの女は、そんな彼を冷たく見つめ、目には嘲笑いを浮かべ、彼が苦しみもがく様子を面白がっているかのようだった。