「久保さん、高倉さんをパーティーに招待したのですか?」
久保真美は慌てたふりをして説明した。「妹は重要な用事があって出席できないのかもしれません。どうか彼女を責めないでください」
彼女が慌てれば慌てるほど、高倉海鈴が意図的に出席を避けているのではないかという疑念が深まり、この姉が妹をかばおうとする姿に、人々はより一層同情を覚えた。
人々は久保家の本当の令嬢に対して軽蔑の念を抱いていた。高倉海鈴が不満を持っているとしても、夏目彩美は彼女の母親なのだから、少なくとも会いに来るべきだろう。しかし彼女は顔も見せない。やはり田舎育ちの娘は、人との付き合い方を知らないのだ。
久保真美は唇を噛んで説明した。「実は私が悪いんです。妹が戻ってきた時、私たちの間に少し不愉快なことがあって、彼女は私のことを怒っているのかもしれません」