第747章 香り亭はあなたの家の店？

高倉海鈴は「師匠拝見の宴」を聞いた瞬間に理解し、納得して頷いた。

「六女様、三号個室までご案内しましょうか？」支配人が尋ねた。

高倉海鈴は「まだいいです。友達と一緒に行きますから」と答えた。

その言葉が終わるや否や、高倉海鈴の携帯が鳴り、伊藤仁美の声が聞こえてきた。「海鈴、招待状は届いた？いつ来るの？迎えを寄越すわよ。私たちは香り亭の一号室にいるの」

高倉海鈴は全身から冷気を放ちながら、即座に電話を切った。伊藤仁美にこれ以上煩わされないように、彼女の番号をブラックリストに追加した。

今は木村香織の誕生日会に参加したいだけで、伊藤仁美に構う気分ではなかった。それなのに厚かましくも電話をかけてくるなんて、高倉海鈴は伊藤仁美がマゾヒストなのではないかとさえ疑った。

しばらくして、突然背後から驚きの声が聞こえた——

「海鈴？」

高倉海鈴が振り向くと、一群の人々が近づいてきており、伊藤仁美がその中心にいた。彼女の隣にいる年配の紳士が斎藤雅也で、高倉海鈴はある展覧会で斎藤雅也に会ったことがあったが、斎藤雅也は彼女の身分を知らなかった。

伊藤仁美は中年の女性と親しげに腕を組んでいた。その女性は華やかな服装で、首に玉札を下げており、年齢から見て伊藤の奥様だろう。

一同は高倉海鈴を見て、表情が微かに変化した。

「何しに来たの！」伊藤洋美は警戒した表情で言った。「さっき姉さんが電話で招待したのに、あなたは電話を切って、今度は突然やって来て何をするつもり？」

先ほど伊藤仁美が高倉海鈴に電話をかけた時、伊藤洋美はそばにいた。来ないと思っていたのに、突然やって来るなんて、きっと宴会に参加する人々が画壇の有名人だと知って、顔を売りに来たのだろう。

一行は突然立ち止まり、後ろにいた画家たちは何が起こったのか興味深そうに尋ねた。

伊藤の奥様は顔を曇らせ、伊藤仁美も眉をひそめた。「ママ、心配しないで。私が話してくるわ」

「ええ、どうあれ騒ぎを起こさせないようにして。今日はあなたの師匠拝見の宴なのだから、彼女に台無しにされてはいけないわ」藤原夫人は小声で注意した。