第840章 お前は永遠に俺の弟だ

彼が考えているところに、誰かがドアをノックした。黒いコートを着た男が車の外に立っていて、眉をひそめながら言った。「藤原明、頭がおかしくなったのか？こんな大雪の中、車を運転するつもりか？命が惜しくないのか？早く降りろ。明日、藤原次男坊の事故死のニュースなんて見たくないんだ！」

藤原明は一瞬固まり、歯を食いしばって言った。「呪わないでくれる？なんでこんなに殴りたくなるんだ！」

高倉海鈴は少し離れた場所で口を尖らせた。藤原徹は明らかに藤原明が雪の日に運転するのを心配して、渡道ホールに泊まらせたかったのに、言葉遣いがこんなに殴られたくなるような感じだった。

藤原徹は眉を上げた。「やってみるか？」

藤原明は恐怖で体を震わせ、突然藤原徹が薄手のコート一枚しか着ていないことに気づいて、つぶやかずにはいられなかった。「こんな大雪なのに、コート一枚だけ？ダウンジャケットも着ないで、スタイルの良さを自慢してるの？」

高倉海鈴：「……」確かに相手を心配しているのに、なぜこんなに殴られたくなる言い方になるんだろう？

藤原明は不満そうな口ぶりながらも、素直に車から降りた。降りるとすぐに、黒い傘が空から降り注ぐ雪を遮った。そして藤原徹の落ち着いた声が聞こえてきた。「今年は私たちと一緒に正月を過ごそう。」

これまで藤原明は藤原の本家で正月を過ごしていたが、今は藤原家から追い出され、自分の実の両親が誰なのかもわからず、行き場を失っていた。血のつながりのない兄の藤原徹しかいなかった。

藤原徹はゆっくりと口を開いた。「血のつながりなど私にとってはどうでもいい。藤原家の中にはたくさんの血縁者がいるが、他人以下の関係だ。お前が実の弟かどうかなど、私は全く気にしていない。私が気にしているのはお前という人間だけだ。お前もそれくらいわかっているはずだ。」

藤原明は何も言わず、ただ俯いていた。いつもおしゃべりな彼が突然静かになった。

「この何年もの間、私たち兄弟は互いに支え合ってきた。言わなくても私の気持ちがわかると思っていたが、まさか藤原奥様よりも愚かだとは。」

高倉海鈴：「……」私がなぜ愚かなの？私を巻き込まないでくれる？

彼は穏やかな声で続けた。「誰の息子であろうと、お前は藤原明だ。私の弟だ。それは決して変わらない。それがわからないのか？」

藤原明は言いかけて止めた。