第928章 退位譲賢

西村秀次は冷たく鼻を鳴らした。「相思相愛？夏目さまが祖母を好きでもないのに、なぜ祖母と結婚したのですか？西村家の権力が欲しかったから、それとも……」

「黙りなさい！すぐに黙りなさい！西村家は一体どんな教育をしているの？こんな場で年長者を公衆の面前で困らせるなんて、本当に度が過ぎているわ！」夏目の祖母は心を引き裂かれるような声で叫び、西村秀次の口を塞ぎたいほどだった。

以前は彼女が略奪婚で這い上がったことを知る人がいても、夏目家の面子を考えて誰も口外しなかった。しかし今や記者たちが全て生中継しており、彼女が夏目家の尊い正妻ではなく、ただの不義理な略奪者だということを皆が知ることになった。彼女は長年努力して自分の出自とイメージを変えようとしてきたのに、今や全てが高倉海鈴と西村秀次によって台無しにされてしまった。

その時、西村美咲がゆっくりと数歩前に進み出た。威圧感に満ちた雰囲気を纏い、オーラ全開で、その視線の先では皆が息を呑んだ。最後に彼女の視線は夏目城と夏目の祖母に向けられた。彼女は嫌悪感を露わにして眉をひそめ、まるで一目見るだけで目が汚れるかのようだった。低い声で言った。「子供の教育について、西村家は特別優れているとは言えませんが、少なくとも西村家の子供たちは皆、品行方正です。一方、あなたたち夏目家が育てた子供たちは、みな腹黒い。あなたに教育を語る資格などありませんよ」

夏目小夜子は拳を強く握りしめた。西村美咲が自分を当てこすっているのは分かっていた。反論しようとする前に、周りはすでに人々の騒がしい声で溢れていた。「不義理な女が正妻に教育を語るなんて厚かましい！それに西村家は百年の名家で、西村奥様は幼い頃から丁寧に育てられ、後に西村家の当主にもなった。二人は雲泥の差なのに、よくも西村奥様と比べられるものね」

夏目の祖母は怒りの炎が胸の内で燃え上がり、目を剥いて何か罵ろうとしたが、傍らの夏目小夜子に止められた。彼女も怒りを必死に抑え、爪が掌に食い込んでいた。その痛みが冷静さを保つように警告していた。