第948章 厚かましさに感服した

夏目小夜子がそのように義理堅く振る舞うのを見て、その令嬢は感動の表情を浮かべ、夏目小夜子のために立ち上がったことは無駄ではなかったと感じた。

西村秀次は夏目小夜子の見せかけの態度に我慢できず、冷笑いながら言った。「夏目さん、お手の内見えますよ！たった数言で人の心を掴んで、自分のために命を懸けさせる。でもあなたがいなければ、彼女が西村家と敵対することなんてなかったでしょう？」

令嬢は一瞬固まり、何かに気付いたような様子を見せた。傍らの夏目小夜子は非常に困った表情を浮かべ、「私...そんなつもりじゃなくて、ただ友達に迷惑をかけたくなかっただけで、海鈴...」

「夏目さん」高倉海鈴は無関心そうに口を開いた。「今はっきりさせておきますが、最初から最後まで被害者は私一人です。夏目家が情報を流した後、ネット上では非難の声が溢れ、私の生活に深刻な影響を及ぼしました。だから私にはあなたを責める権利があり、あなたには私の非を挙げる資格はありません」

「海鈴、本当にごめんなさい。私はずっとあなたを姉妹のように思っていて、私...」夏目小夜子は目を伏せ、かすかにすすり泣きながら、涙が一滴一滴と地面に落ち、しぶきを上げた。

彼女は涙ながらに訴えかけ、まるで自分がこの世で最も不当な扱いを受けている人であるかのように振る舞った。彼女の行動はすべて騙されたためで、彼女のせいではない、彼女も可哀想な被害者なのだと。高倉海鈴がこれ以上被害者である彼女を追い詰めるなら、藤原奥様の資格などないと言わんばかりだった。

高倉海鈴は意味深な笑みを浮かべた。「夏目さん、もし本当に知らなかったのなら、もちろん許すことはできます。でもあなたは明らかに最初から知っていましたよね」

彼女の声は穏やかで、波風立てることなく続けた。「夏目さまが孫娘を守るために、すべての責任を引き受けようとされたことには、本当に感動しました」

この言葉を聞いて、夏目城の表情が変わり、夏目小夜子も体を震わせた。夏目城が夏目小夜子の罪を被ろうと決めたのは、高倉海鈴が後輩として、不満があっても年長者である自分に手出しはできないと考えたからだ。しかし、もし小夜子が関与していることが分かれば、名声が傷つくだけでなく、高倉海鈴も彼女を許さないだろう。