「皆さんが婚約書が偽物だと確信しているのなら、なぜビデオの再生をそんなに恐れているのですか?私が何を再生しようとしているのか、どうしてわかるのですか?」
高倉海鈴は冷ややかに口角を上げ、命令した:「高野司」
高野司が応じると、画面がすぐに動き出した。ビデオの中で夏目城夫妻は慌てふためいて言った:「山崎さん、兄弟、今回は本当に困っているんです。そうでなければあなたを頼りにすることもなかったでしょう。どうか助けてください。さもないと夏目家は破産してしまいます!」
——その山崎さんは頷いて:「夏目さん、落ち着いてください。私たちは長年の付き合いですから、もちろん助けますよ。夏目家の今回の危機は資金繰りが詰まったためですね。夏目家に3億円の資産を貸し付けましょう。返済を急ぐ必要はありません」
3億円?それは20年前の話で、3億円あれば一つの会社を買収できるほどの金額だった。それは山崎家の資産がいかに豊かであったかを証明するのに十分だった。
——夏目城はそれを聞いて、すぐに笑顔になった:「ありがとうございます、山崎さん!それと、もう一つご相談したいことがあります。以前、私たちの家族で縁組の話が出ていましたよね。今となっては……」
ビデオを見ている人々は皆、夏目城が縁組を持ちかけたのは、山崎家と運命を共にしたいからだと理解していた。夏目家が再び困難に直面した時、山崎家は断りづらくなるだろう。
——山崎律は少し躊躇した後、最終的に頷いた:「両家の縁組は確かに良いことですね。我が家のどの子をお考えですか?」
——夏目城:「私の孫娘は今5歳です。あなたの嫡長子も6歳だと聞きました。二人は年が近いので、婚約を結んではいかがでしょうか!」
——山崎律は笑顔で言った:「もちろん構いません。まずは婚約を結び、二人に交流させましょう。成人後に相思相愛なら皆めでたし、もし互いに好きにならなければ、無理強いする必要もありません。兄妹のような関係でも良いではありませんか!ところで、お孫さんのお名前は?」
——夏目城:「孫娘の名前は夏目小夜子です」