藤原徹は冷静な表情で、さらりと言った。「高野司、興和産業があの遊び人に任されたら、何日持つと思う?」
高野司は真面目な様子で答えた。「私の調査によると、興和食品の若旦那は夏目茜のファンで、会社の資金を流用したため経営が困難になっています。もし彼が本当に会社を継いだら、一ヶ月も持たないでしょう」
藤原徹は考え深げに頷いた。「興和食品はどうせ早晩破産するなら、私が買収した方がいい。彼の手で潰されるよりはましだ」
彼のさらりとした一言が会社の運命を決めた。高橋栄は震え上がった。藤原徹の行動は迅速だと言われているが、こんなにも淡々とした口調で、まるで天下を論じるような威厳を感じさせた。
突然、藤原徹の視線が高橋栄に向けられた。彼は冷や汗を流しながら口を開いた。「藤原社長、今回の件は私の管理が不十分で、私は...」
「局長と海鈴は旧知の仲だと聞いたが、このバラエティ番組に私が投資しよう」
この言葉に、局長は一瞬呆然とした。
藤原徹は淡々と言った。「番組を撮り直して、まともな人を選んで参加させよう」
高橋栄は息を飲んだ。藤原徹は彼の過失を追及するどころか、投資までしてくれる。どうやら藤原徹のこれらの行動は全て藤原奥様を喜ばせるためのようだ。
藤原徹の投資により、バラエティ番組の撮影は続行されたが、夏目茜のシーンは全てカットされた。
高野広は不思議そうに言った。「この番組、人気出るのかな?社長は何を考えているんだろう。こんなにお金を投資して、絶対損するよ!」
高野司は彼を横目で見ながら、意味深く言った。「社長はお金がたくさんあるから、この程度の損失は気にしないさ。それに、この番組への投資は儲けが目的じゃない。奥様が撮影に参加したから、奥様の努力を無駄にしたくないだけさ」
高野広は頷いたが、その後驚くべき発言をした。「なるほど、いつも冷静な社長が奥様のためにお金を使うなんて、まさに美人は災いの元だね!」
高野司は眉をひそめた。もういい、この弟の知能は救いようがない。
番組の撮影が終わった後、高倉海鈴は最も豪華な楽屋でメイクを落としていた。青山博之が入ってきて、メイクさんに退出するよう指示した。今や広々とした楽屋には二人だけがいた。