第983章 危険な家宴

高倉海鈴は満面の笑みを浮かべ、優しい声で尋ねた。「あなたは本当の夏目彩美なの？」

周りが急に静かになり、夏目彩美はゆっくりと目を上げた。その虚ろな眼差しに一筋の亀裂が入ったかのように、淡々とした声で答えた。「そうよ」

高倉海鈴は呆然とした。祖母も叔父も彼女が本当の夏目彩美ではないと疑っていたのに、催眠術にかかった状態でも、自分の身元を肯定したのだ。

催眠術は藤原徹のような自制心の強い人でさえ制御できるのだから、夏目彩美も当然制御できるはずだ。そして彼女は先ほどの状態で明らかに催眠術にかかっていた。この状態では嘘をつくはずがない。

もしかして彼女は本当に夏目彩美なのだろうか？

リンリンリン！

突然、夏目彩美の携帯が鳴った。彼女の虚ろな瞳が徐々に清明さを取り戻し、怒りと悪意に包まれた。先ほどの出来事を全く覚えていない様子で、険しい声で警告した。「今度の家族会食には必ず来なさい。さもないと後悔することになるわよ！」

高倉海鈴は少し黙った後、微笑んで答えた。「わかったわ。何時から？」

夏目彩美は高倉海鈴があっさり同意するとは思っていなかったらしく、数秒間呆然としてから答えた。「夜の7時よ」

「はい」高倉海鈴は頷いた。

夏目彩美は得意げに笑った。高倉海鈴は強がっているだけで、結局は夏目家の権力を恐れて、夏目家を怒らせたくないから、おとなしく家族会食に参加するのだと。

夏目家に来たら、ゆっくりと懲らしめてやる！

高倉海鈴は夏目彩美の去っていく背中を見つめながら、確かに家族会食への参加を約束したが、時間通りには行くつもりはなかった。夏目家の人々を焦らせて、できれば直接迎えに来させるつもりだった。

……

渡道ホール。

高倉海鈴は入るなり寝室に直行した。祖父のノートを取り出すと、そこには催眠術にかかった相手の言葉は必ず真実だと記されていた。つまり夏目彩美は嘘をついていない。そうなると二つの可能性がある。一つは、この人物が本当の夏目彩美で、何らかの理由で性格が突然変わり、兄弟姉妹と母親を憎むようになったということ。

もう一つの可能性は、彼女は本当の夏目彩美ではないが、自分がそうだと思い込んでいるということだ。記憶喪失か、あるいは他の理由で、潜在意識の中で自分を本当の夏目彩美だと信じているのかもしれない。