第45章 鷹

王虎剩がタクシーに乗る時、賢明にも助手席に座り、後部座席を全て陳富貴に譲った。これだけでも彼の体格がいかに大きいかが分かる。運転手は後部ミラーを通して陳富貴を盗み見ていた。上海ではこのような大柄な人はめったに見かけない。東北なまりのこの二人の地方出身者は、恒隆広場で買い物ができるような金持ちには見えなかったが、おそらく大男への本能的な警戒心から、遠回りなどの小細工はせずに目的地へ直行した。広場の一階で王虎剩と陳富貴は小夭と出会い、彼女の案内でM2バーへ向かった。小夭は陳富貴の隣を歩くと、まるで子供のように一層小柄に見えた。

彼らがバーの外の廊下に着いた時、騒動は終わりに近づいていた。王解放は驚くべき一対一の戦いぶりを見せたものの、王虎剩から北拳の皮相な部分しか学んでいない彼は、熊ちゃんを倒すことはできなかった。もし彼の耐久力が並外れていなければ、すでに熊ちゃんの攻撃で内臓を損傷していただろう。張兮兮たちの素人には単なる見物に過ぎなかったが、玄人には熊ちゃんと呼ばれる男の詠春拳が、十年以上の堅実な基礎なしには到底できないような自在な境地にあることが分かった。彼の小念頭と伏虎の手は完璧とは言えないまでも、決して見せかけだけのものではなく、「静かなること処女の如く、動けば脱兎の如し」という言葉がぴったりだった。しかし、どんな激しい攻撃を受けても、王解放は一歩も後退せず、陳二狗の前に立ちはだかり、まるで「陳二狗に手を出すなら、まず私の死体を越えて行け」というような頑固な構えを崩さなかった。

「もういい、解放、死ぬ気か！」壁にもたれかかった陳二狗が叫んだ。くそっ、この詠春拳の後遺症は本当に半端じゃない、年季の入った二鍋頭に匹敵する。王解放がどんなに頑丈でも、こんなに長時間の消耗戦には耐えられない。王虎剩に死体を持ち帰りたくはなかった。

チャイナドレスの美女の隣にいる男は30歳ほどで、異常なほど落ち着いていた。仲間の戦いにほとんど関心を示さず、ずっとスマートフォンで株価をチェックしていた彼は、ようやく携帯を収めると、熊ちゃんと呼ばれる青年に向かって言った。「熊ちゃん、そろそろ手加減しろ。本気で戦いたいなら、数日後に武装警察総隊のあまり表に出ない高手を何人か相手に付けてやる。」