第4章 その祖父は老亀の如く、その父は痩せた虎の如く、その兄は飢えた鷹の如し_2

「今じゃ理屈もよく分かるようになったな。王虎剩についていって、他に得るものはなかったかもしれないが、これからは口で飯が食えるようになるだろう」

陳二狗は思わず笑って言った。「で、どういうわけだ？」

「尻が大きいからさ。尻の大きい女は男の子を産むって言うじゃないか」張三千は意地悪く笑いながら、急に声を潜めて「三叔、張兮兮の尻なんて二つの大きなスイカみたいだろう？一度触ったら、きっと病みつきになるぜ。小夭姉は綺麗だけど、尻が小さすぎる。迫力がない。アルコール度数の低い白酒みたいなもんだ。やっぱり張兮兮の方がいい」

「王虎剩め、くそったれ」

陳二狗は笑いながら罵り、張三千の頭を思いっきり叩いた。「あいつに悪いことばかり教わって。これからはあいつと距離を置け。このガキが、こんな下劣なことばかり考えてたら、ぶっ殺すぞ」

「三叔、虎剩兄の親を罵っても無駄だよ。先祖の墓を十八代前まで掘り返しても意味ないさ。虎剩兄は生まれた時から心も肝もないって言ってた。『孝』という字の意味も知らないって」張三千は微笑んで言った。その清秀で中性的な幼い顔立ちは人を魅了するものだった。こんな子が学校にいれば、ラブレターの嵐に見舞われることは間違いない。字は歪んでいて、誤字脱字だらけかもしれないが。

「まったく、お前という奴は」

陳二狗は感慨深げにため息をつき、深く息を吸い込んで噛みつぶしていた犬尾草を吐き出し、立ち上がって言った。「朝飯にしよう。先に着いた方が作る」

張三千は足を思い切り伸ばして全力疾走し、陳二狗を遥かに引き離した。

この子の最大の楽しみは、毛筆字の練習と、陳二狗から王朝の興亡を聞くこと、王虎剩から風水と堪輿学を聞くこと、そして陳二狗の料理を作ることだった。

ゆっくりと走る陳二狗は張三千の背中を見つめながら、突然なんとなく充実感を覚えた。