第23章 待ちぼうけ_3

「この會所は南京ではまあまあだけど、水面下にある数軒のプライベート會所は二十一會所よりもっと格調が高く、気品があり、歴史もある。品格も段違いに良いんだけど、今日はそういった場所には行けないわね。プライベート會所だから」陳圓殊は言葉を濁し、詳しい事情は語らなかった。陳二狗もある程度理解できた。これも彼自身の運命だ。陳圓殊は魏の端公ではないし、彼を自分の核心的なサークルに引き入れようという考えはあまりない。少なくとも今のところはそうだ。結局、二人の間の溝があまりにも大きすぎるのだから。

二十一會所の責任者はお茶やお菓子を運ぶのに忙しく、偶然陳圓殊の決して褒め言葉とは言えない評価を耳にしたが、顔に少しの不快感も見せず、目を伏せて、本来ならスタッフがすべき仕事を率先して行っていた。陳二狗は目を細め、独特な水磨腔を聴きながら、うっとりとした表情で、まもなく訪れる波乱を一時忘れていた。

三十分後、陳圓殊は端に座っている中年男性の方を向いて言った。「孟秘書、電話して確認してください。スケジュールに変更があったのかどうか、私たちも把握しておきたいので」

「はい、はい、はい」と三度言った中年男性は力強くうなずき、電話をかけるために立ち上がった。

「豚や犬や牛や馬のように這いつくばってやっとこの地位まで上り詰めたのに、まだあんな卑屈な下僕みたいな態度。秘書処のトップになったとしても、頭を下げて糞を食うような性格は直らないだろうね」青年は独り言のように口を開き、冷笑を浮かべながら、呉方言の太湖地方の訛りを帯びた口調で言った。

陳圓殊は眉をひそめたが、何も言わなかった。

陳二狗は昆劇に没頭しているかのように、目を動かすこともなかった。

腹の出た中年男性は座ってから小声で説明した。「向こうはもう少し待ってくれと言っています。具体的な時間は言いませんでした」