陳二狗を再び見たとき、彼のことをよく知らない方婕はさほど気にならなかったが、日に焼けて雨に打たれたせいで肌が少し黒くなり、元気そうになっただけだった。しかし魏夏草はますます不快感を覚え、この男の背筋がまっすぐになったように感じた。彼女からすれば、魏冬蟲に犬の使いっ果汁をかけられても笑顔を見せる道化師は、一生人に笑われ、一生背筋を伸ばせないはずだった。
魏家は元々陰が盛んで陽が衰えていた。寡黙な郭割虜が去り、今では追従を巧みにし「民心」に応える陳浮生が加わった。方婕は気分が良さそうで、夜の付き合いをすべてキャンセルし、特別に自ら台所に立って料理を作った。年配の使用人の吳ばあやは手伝いに回され、リビングにはつまらなそうにテレビを見ている陳二狗と、膝の上にノートパソコンを置いてネットをしている魏夏草だけがいた。