第40章 白馬探花・陳慶之_4

陳二狗の手配により、陳慶之は彼に従って鐘山ゴルフに入った。一人で大きなヴィラを守るのは、何か問題が起きた時に、陳二狗は何人もの強者レベルの凶悪な相手を倒せる保証がないからだ。陳象爻は王虎剩と王解放が世話をし、週3回の透析は王解放が車で送り迎えすることになった。これで双方とも後顧の憂いがなくなり、この件について話すと、陳慶之はただ頷くだけだった。

石青峰から鐘山ゴルフまでの車の中で、陳二狗は宿敵の喬八指の件について考えていた。この一ヶ月の間に姜子房はあの車を見つけ、手掛かりを辿って喬八指の一人息子である喬六にたどり着いた。この若者も並の人物ではなく、表と裏の世界で巧みに立ち回る凄腕だった。創業は難しく、守るのはさらに難しい。喬八指が去った後も、喬家は倒れるどころか、ますます繁栄し、これまで表に出なかった喬六も完全に表舞台に出てきた。この二代目は女遊びよりも事業拡大の手腕が優れていることを証明した。三ヶ月以上かけて喬家の内外を安定させた後、ついに強い言葉を放った。魏の端公の数人の女性たちと娘を、一人一人手に入れると。

今日、方婕は鐘山ゴルフヴィラで上海からの貴客を迎えていた。それは周驚蟄と関係が曖昧な男、夏河だった。魏家と喬家の対立は明らかに方家の生ぬるい言葉で避けられるものではなく、混乱に乗じて利を得ようとするにせよ、周驚蟄という美人の面子を立てて援助するにせよ、とにかくどんな目的であれ、表向きは浦東発展国際の取締役会長という肩書きを持つこの上海の男は、ついに南京鐘山ゴルフにやって来た。

ヴィラに着いて車を停めると、庭で犬と遊んでいた尉遲お爺さんは陳二狗の後ろにいる太原の男を一瞥し、頭を下げて犬との戯れに戻った。

入るなり、ホールでは贅沢な身なりで気品が漂う傲慢な男が足を組んで座り、手には葉巻を持って大言壮語していた。向かいの方婕は無理な笑みを浮かべ、彼女はタバコの匂いに敏感で、我慢するしかなかった。一見軽薄に見える成熟した男は、方婕のその困った表情を見て、陳二狗の角度からは明らかに深い腹黒さが垣間見えた。この男はクマの心とヒョウの胆を食ったのか、魏家に威張りに来て、火に油を注ごうというのか？