第42章 遼北のハイドンチョン

陳象爻が透析を終えた後、陳二狗は王解放を先に石青峰に帰らせ、この兄妹を連れてレストランへ行き、山西料理を食べた。最も喜んだのは当然陳象爻で、石青峰のプライベートクラブの料理は彼女にとって精緻すぎて、食べるのがもったいなく、満腹にもならず、口にも合わなかった。実は彼女は辛いものが好きで、石青峰のシェフが作る料理は味が違うと常々感じていたが、言い出せなかった。そのため、陳二狗が兄妹を江西料理に連れて行ったのは、正解だった。しかし、陳象爻が最も嬉しかったのは、この虎剩兄が紹介した東北黒竜江出身の二狗兄が、江西の家にあった植物を全部特別に運んでくれたことだった。彼女が喜べば、陳慶之も嬉しかった。食卓では相変わらず陳二狗を無視していたが、妹が彼と楽しく話すのを見て、陳慶之は間違いなく安心していた。

「今はまだ象爻を鐘山ゴルフに住まわせることはできない。結局、私もまだ3ヶ月ほどしか働いていないし、多くのことは頼みづらい。慶之、この点は理解してほしい」陳二狗は白酒を注ぎ、一気に飲み干した。自分への罰という意味だった。

陳慶之は一瞬驚いたが、その後首を振り、それについては気にしていないことを示した。

陳象爻は山での狩猟の話を聞くのが好きで、陳二狗は面白い話だけを選んで彼女に話した。華麗な言葉遣いはなかったが、長白山やアルグン川で起きた珍しい出来事そのものが、心を引き付ける物語となっていた。陳象爻は王虎剩の意図的な親近感作りのおかげで、陳二狗の多くの事績を知っていた。陳慶之は初めて陳二狗の人生を深く感じ取り、この男が突き槍を使える東北の漢だとは見抜けなかった。陳慶之は銃猟を軽蔑し、弓猟を認め、特にナイフ猟を高く評価していた。以前、内モンゴルで墓荒らしをしていた時に馬上弓猟を試したことがあったが、上手くはなく、ずっとハンティングナイフ一本で猪と一対一で戦う機会を渇望していた。