第2章 大出世後の小出世_2

「尉遲旦那様、姜子房の話によると、あなたは八極拳の宗師だそうですね。もしよろしければ、弟子を一人紹介させていただきたいのですが。才能については何とも言えませんが、苦労を厭わない者です」陳浮生は慎重に言った。

「宗師という言葉は恐れ多い、とても及ばない」尉遲お爺さんは無表情で言った。

尉遲功德は弟子の件について、明確な態度を示さなかった。拒否も承諾もしなかった。

魏の端公曹蒹葭のそばにいて長く人心を掴むことに熟練した陳浮生は、すぐに立ち上がりリビングに行って王解放を呼び出し、敬意を込めて言った。「尉遲旦那様、彼は王解放と申します。長年墓荒らしや盗掘をしてきた者で、拳法の型は雑多で筋が通っていません。もしお時間があれば、ご指導いただけないでしょうか。高人の指導がなければ、彼は道を誤るかもしれません。外家拳は正しくないと体を痛めますから」

「苦労を厭わないか？」尉遲お爺さんはそっけなく言い、王解放を見ようともしなかった。

「はい」王解放は重々しく答えた。彼はもちろんこの千載一遇のチャンスを拒むつもりはなかった。中国では門閥を気にしない人は極めて少なく、今日のいわゆる武術の達人たちはほとんどが見せかけだけで、花拳繍腿を少し知っているだけで大声で宣伝する中身のない者たちだ。尉遲功德という老人がどれほど凄いのか、王解放には見極められなかったが、確かに高人であることは間違いなかった。少なくとも郭割虜よりも一段上のレベルだった。彼から本物の技を学べば、一日千里とまではいかなくても、着実に練習すれば大いに役立つだろう。自分一人で独学するよりずっと良い。

尉遲お爺さんはうなずき、手を振った。陳浮生は気を利かせて王解放を連れて立ち去ろうとしたが、老人が言った。「浮生、お前は残れ」

陳浮生は首をかしげながら座り直すと、尉遲お爺さんが言った。「あの若者が私から八極拳を学ぶ時、お前は時間があれば私と形意を練習しろ。お前の体にいい」

「ありがとうございます、尉遲旦那様。今度中南海を一箱持ってきます」陳浮生は口を開けて笑い、自分の言葉が下品だとは少しも思わなかった。