第59章 大風落

三人の女が集まれば一芝居、まして四人ともなれば、陳圓殊の月牙湖マンションは今日特に賑やかだった。床から天井までの窓の前で絶え間なく電話をかけている陳圓殊、古風な書斎で『春秋左氏伝』を手にしている曹蒹葭、大広間で太原の蓮花落を聴いている陳象爻、そして陳象爻に付き添って芝居を聴いている周驚蟄。この四人の女性は、みな陳二狗と千糸万縷の関係を持っていた。互いに言葉を交わしていなくても、王虎剩の目には、何か深い謎を秘めているように映り、少しでも油断すれば火花が散り、最も無実の彼が十八層の地獄に落とされるような気がした。

だからこの若者は賢明にも隅に身を潜め、陳圓殊が集めた古美術品の棚を鑑賞していた。棚は四段に分かれ、それぞれ陶磁器、宣爐、玉觀音、殷墟甲骨が並べられていた。王虎剩の榜眼としての目は、ある意味では王玄策の状元や陳慶之の探花よりも純粋だった。墓を探し、穴を見つけ、土を見分け、物を識別する目は最も鋭く、一棚の骨董品をちらりと見ただけで、いくつかの贋作を見つけ出し、さらに近くで手に取って見れば、20点余りの品物の真贋を八、九割方見抜いた。もしこれらがすべて陳圓殊自身が選んだものなら、彼は、顔と同じく男を魅了する尻を持つこの女性の目利きは半分は玄人だと断言できる。彼らの業界では、何十年もかけて部屋いっぱいの贋作を集める井の中の蛙は珍しくなく、さらに偽造技術が次々と現れ、贋作を売る奴らはますます演技に長け、罠を仕掛けるのが上手くなっている。王虎剩が言えるのは、この世界で学費を払わずに道を切り開ける達人はいないということだ。最後に、背の低い王虎剩はつま先立ちして甲骨を一つ手に取り、軽く叩くと、それが牛骨であることがわかった。文字の書体を見ると、起筆は丸く、終筆は尖り、太さの変化に力強さがあり、太甲盤庚の時代のものだろう。