第26章 門前払い

陳二狗が成元芳を初めて見たとき、彼は上海SDバーの劉デブを思い出した。それは彼の側に雁子という成熟した女性の伴侶がいたからだ。このタイプの女性は陳二狗から見れば、媚びるような目つきと歩き方を持ち合わせており、少女のように男性をじっと見つめたり、盗み見たりすることはなく、むしろ堂々と軽く一瞥するのが習慣になっていた。軽すぎず重すぎず、冷たすぎず熱すぎず、ポケットにお金がなく、手に権力を持たない男性に容易に諦めさせるのだ。

女性の好みがやや過激な王虎剩は逆に最も冷静で、この女性総支配人に構うこともなく、彼女を全く気にせず、相変わらず大口で酒を飲み、喉を潤して陳二狗たちの鼓膜を傷つける準備をしていた。陳慶之は静かに他人を観察するのが好きだった。魁元で「お姫様」的な接客係をしている三人の女の子は、成元芳に対してそれぞれ異なる視線を向けていた。王虎剩が好む豊満な子は崇拝の表情で、目を輝かせていた。それは純粋に下位者が上位者を仰ぎ見る表情だった。陳二狗の隣にいる恥ずかしがり屋の女の子は幼い困惑の表情を浮かべていた。おそらくこの魁元に来て間もない若い女の子は、上にこのような女性実業家がいると聞いただけで、その声を聞いたことはあっても顔を見たことがなく、今は少し戸惑っていた。最も興味深い表情は陳慶之の隣の女の子から出ていた。彼女の視線は尊敬でもなく、恐れでもなく、優れた女性を見る女性の嫉妬もなかった。意外にも、それは男性が興味を持つ女性に対する熱い視線だった。彼女はそれをあからさまに表現していなかったが、隠し切れてもいなかった。陳慶之は少し身をずらした。彼はもともとこの背の高い美女に欲望を感じておらず、両性愛者や同性愛者に対してはさらに興味がなかった。

陳二狗と遊び始めたばかりの三人の女の子は無意識のうちに一緒に座り、この深さの分からない客たちからできるだけ離れて、ひそひそと話し合っていた。