第52章 全員死ぬべし
皆が熱心に見つめる中、謝靈熙は唇を引き締め、少女の清らかで甘い声で言った：
「以前のバージョンの攻略では、霊境歩行者たちは地下駐車場を通過する必要がありました。その過程で、3分ごとに現れるオートボットがいて、駐車場に入った霊境歩行者を追いかけ、捕まった人は脱落します。
「霊境歩行者は全員が脱落する前に、コントローラーを見つけてオートボットの電源を切る必要があります。そのコントローラーは駐車場のどこかの車の中に隠されています。」
短気な火の魔は悟ったように言った：「つまり、コントローラーを見つけてオートボットを停止させればいいんだな。王泰、お前はどう思う？」
他の人々が考え込んでいる中、この言葉を聞いて、すぐに張元清に視線を向けた。
最初の任務で完璧に危機を解決したこの有能な若者が、どんな見識を持っているのか見てみたかった。
粗野な火使いよ、君の要点抽出の仕方は実に乱暴だな......張元清は言葉を選びながら言った：
「旧バージョンの遊園地では、脱落は経験値の減少で、死亡ではありませんでした。しかし今はSランクに難易度が変更され、一人脱落するということは、つまり3分ごとに一人が死ぬということです。」
西施は艶やかな顔色を変えた：「私たちには最大でも18分しかない......」
親失格はゆっくりと首を振った：「いや、このステージで誰も死なないようにした方がいい。お化け屋敷に入る時は、人数が多いほど生存確率が高くなる。」
親父さん、それはほとんど肉盾が必要だと言っているようなものだ......張元清はため息をつきながら：
「靈熙ちゃん、駐車場では私たちのスキルが封印されるの？」
謝靈熙は少し思い出してから、首を振って言った：「攻略には書いてありませんでした。」
火の魔は考えてから提案した：
「駐車場に入ったら、みんな別々に行動しよう。そうすれば鍵を見つけるのが早くなる。」
斉天大聖は急いで首を振った：「こんな危険な場所で別行動するなんて、死にに行くようなものだ。」
火の魔は目を見開いて、軽蔑した様子で言った：「お前が怖いだけだろう、役立たずが。」
斉天大聖の目に怒りが閃いたが、火の魔を恐れて、冷たく鼻を鳴らした：
「とにかく、分散するのは反対だ。」
別行動は適切な方法だが、裏切り者がいなければの話だが.......張元清は手を振って、争いの芽を摘み取り、提案した：
「まずは中に入ろう。計画を立てるには十分な情報が必要だ。」
彼は率先して急な坂を下り、白熱灯で満たされた地下駐車場に入った。
緩やかな坂を下りながら、張元清は周囲を見回し、口角が激しく引きつった。
地下駐車場は広く、大型ショッピングモールの駐車場のように、見渡す限り、車が整然と駐車スペースに停められていた。
様々な車種があり、車の屋根には厚い埃が積もっていた。
謝靈熙たちも駐車場に入ってきて、目の前の光景を見た火の魔は顔をしかめた：
「車がこんなに多いのに、いつまで探せばいいんだ？」
西施は流し目を送り、艶やかな顔に不安の色を浮かべた：「別々に行動した方がいいんじゃない？こんなに車があるのに、いつまで探すの。」
他の人々は黙っていた。なぜなら、彼らは同時にダンジョンの提示音を受け取ったからだ：
【ピンポン、チームが地下駐車場に入場しました。体験を開始します。不要なアイテムを除去しました。】
【ヒント1：コントローラー。ヒント2：車のキー。幸運を祈ります！】
【カウントダウン：00：02：55】
「アクティブスキルがまた封印された......」
「アイテム欄も開けない、くそ、またスキル封印か......」
数人のチームメンバーは表情を変えたが、張元清が注目したのは2つのヒントだった。
ヒントがあるなんて？旧バージョンの攻略にはこのステージにヒントがあるとは書いてなかったのに.......」
Sランクダンジョンはあまりに明白なヒントは与えない。霊境歩行者自身が観察し、考え、その中から法則を見出して、生き残る道を見つけなければならない。
地下駐車場が「コントローラー」と「キー」というこんなに明白な2つのヒントを与えたということは、危険性が非常に高いということを意味している。そうでなければ、霊界がヒントを与えるはずがない。
張元清は低い声で言った：「皆さん、状況はあまり良くないようですね。」
皆は一瞬驚き、スキル封印の動揺から抜け出し、ダンジョンのヒントを細かく吟味した後、一人一人の表情が急に深刻になった。
「車のキー......」焦りを見せる火の魔は急いで最も近いワゴン車に向かい、ドアを開けようとしたが、ドアはロックされていた。
彼は体を横に向け、肘でガラスを割ろうとした。
ガン～
ガラスは大きな音を立てたが、割れなかった。ひびすら入らなかった。
「割れない。これじゃあ、コントローラーを見つけるには、まず車のキーを見つけないといけないってことか......」火の魔は唾を吐き、罵った：
「別々に行動した方がいいと提案する。」
張元清は皆の様子を見回し、全員がその考えを持っているのを見て、すぐに言った：
「いいでしょう。ただし、あまり散らばりすぎないように。必ず自分が仲間の視界に入るようにしてください。時間がありません、行動開始です。」
カウントダウンは死神のように迫り、6人の霊境歩行者はもう躊躇せず、それぞれ駐車場の捜索を始めた。
広大な駐車場は静寂に包まれ、彼らの足音だけが響いていた。
張元清は意図的に後ろに残り、全員を視界に収めながら、仲間の一挙手一投足に注意を払いつつ、車のキーの捜索も怠らなかった。
「このミッションは少し様子がおかしい。地下駐車場はこんなに広いのに、3分以内にコントローラーを見つけるのは不可能だ。全滅してもおそらく見つからないだろう......」
張元清がそう考えていると、突然左前方の謝靈熙が身を屈め、車の下に潜り込んだ。数秒後、喜々として叫んだ：「車のキーを見つけました！このSUVの下にありました。」
彼女は白くてすらりとした腕を上げ、車のキーを掲げた。
同時に、彼女はキーのロック解除ボタンを押した。
駐車場は静寂に包まれ、車は何の反応も示さなかった。
謝靈熙の小さな顔に失望の色が浮かび、可哀想そうに言った：「私の近くに車はないみたい......」
この状況を見て、皆は捜索を続けた。すぐに、斉天大聖が大声で言った：
「車のキーを見つけた！」
彼がロック解除ボタンを押すと、近くで「ピピッ」という音が鳴り、テールランプが点滅した。
皆は一斉に集まり、4つのドアを開け、車内を隅々まで目で探った。
親失格は失望して言った：「何もない。」
「ちょっと待って......」謝靈熙は目が良く、上半身を車内に入れ、お尻を突き出しながら、シートの下からカードを拾い上げた。
それは金属製のカードで、表面には金漆が塗られ、中央には澄んだ池の水が描かれていた。
このカードを見つめていると、皆の目に情報が浮かび上がった：
【生命濃縮液】
【タイプ：ポーション】
【機能：治療】
【紹介：莫大な生命力を含むポーション、あらゆる外傷を治療できる。】
【備考：消耗品のため、代価は一切なし。】
「生命濃縮液？」西施は目を輝かせ、「生命原液は音樂師職業のアイテムだったはず。まさか車の中に消耗品が見つかるなんて。他の車にもあるんじゃない？」
そうなら、彼らのクリア成功率は大幅に上がるだろう。
生命濃縮液は音樂師と関係があるのか、音樂師のチョウボンカイダンの能力は歌うことだったはずだが......張元清は質問を我慢した。結局、王泰は多くの霊界を経験した熟練の行者で、信頼できる仲間なのだから。
もしチームのリーダー格の人物が、霊界に2回目の初心者だと仲間たちに知られたら、どんな反応をするだろうか。
「まずは保管しておこう......」張元清はカウントダウンを見た：「車のキーを探し続けよう。残り時間が少ない。」
皆は再び散らばり、素早く車のキーを探し始めた。
張元清は車のキーを探しながら考えていた：
「ヒントも消耗品も与えられる。このステージの危険度は予想を超えているかもしれない。犯人もそれを察知しているはずだ。もう人を殺さないでほしい。できるだけ仲間の命を守らないと、お化け屋敷は本当に突破できない......」
時間は一分一秒と過ぎていき、3つ目の車のキーは見つからず、霊境歩行者たちはますます焦り、捜索の足取りはますます急ぎ足になった。
そのとき、ずっとカウントダウンを見ていた斉天大聖が叫んだ：
「時間切れだ......」
次の瞬間、轟音のエンジン音が遠くから聞こえてきた。皆は心臓が震え、音を追って見ると、地下駐車場の入口に巨大な影が現れた。
その身長は2メートルもあり、全身が金属で覆われ、赤く光る双眼を持ち、手には1メートルのチェーンソーを握っていた。
「全員死ね、全員死ね！」
その胸部のスピーカーから電子音が響き渡った。
「オートボット？！」謝靈熙が叫んだ。
「ゴォォォォ......」
エンジン音が轟き、オートボットは足底を滑らせ、数十メートルの距離を轟音とともに駆け抜け、皆に向かって突進してきた。
「散れ！」張元清は大声で叫んだ。
皆はボウリングのピンが弾き飛ばされるように、四方八方に散った。
謝靈熙は身体能力が他の人より劣るようで、反応が一拍遅れ、避ける際にロボットに弾き飛ばされ、うめき声を上げながら腰を車体に強く打ち付け、目の前が暗くなり、痛みで立ち上がれなかった。
オートボットは足首の排気口から気体を噴出し、慣性を相殺して人類には不可能な急停止を行い、手のチェーンソーを振り上げ、力いっぱい振り下ろした。
チェーンソーの作動音は、死神の囁きのようだった。
少女は顔を蒼白にし、絶望の表情を浮かべた。
......
PS:誤字は後で修正します。