第74章 虎を山から引き離す_2
この呪術師は手すりに両手をついて、一階の公認の行者を見下ろし、嘲笑うような笑みを浮かべながら言った：
「十五人の秩序行者か、ふん、随分と手厚い待遇だな。私を捕まえるために、皆さんにご足労をかけましたが、獲物とハンターの境界線なんて、誰にも分からないものですよね.......
言葉が終わらないうちに、双銃を持つ關雅の銃声で遮られた。
最初の弾丸は二階の壁に深い弾痕を残し、二発目は「横行無忌」の回避行動を予測して発射され、命中し、鋭い金属音が響いた。
横行無忌は壁に身を寄せながら、強情に台詞を言い切り、狂笑した：
「私は冒険が好きだ、規則を踏みにじるのが好きだ。十五人の秩序職業者を狩る名声は、リスクを冒す価値がある。私が用意した殺戮の饗宴を存分に楽しめ.......
頭上の天井が音を立てて崩れ、ガラスの破片が雨のように降り注いだ。
広々としたリビングは再び暗闇に包まれた。
ガラスの破片がパラパラと落ちる音の中、張元清は微かな「ブンブン」という音を聞いた。それは軽く密集した音で、無数の蚊が羽ばたく音のようだった。
すぐに李東澤の警告の声が響いた：
「頭上だ！」
大柄な男と二人の火使いは深く息を吸い込み、頬を膨らませ、頭を上げて肺の空気を吐き出した。「フッ」という音とともに、烈火が急激に膨らみ、暗いリビングを照らした。
無数の火花が舞い落ち、空気中には刺激的な焦げ臭い匂いが漂っていた。
落下してきた黒い点々は、ある種の毒虫で、焼かれた後の臭いは鼻を突くほど不快だった。張元清は不注意にも数回吸い込んでしまい、めまいを感じた。
公認の行者チームは小さな混乱に陥った。暗闇の中で物を見ることができる者ばかりではなかったからだ。
「ゴォゴォゴォ......
炎が激しく立ち上り、三人の火使いの体表から激しい炎が立ち上がり、暗闇を追い払い、光をもたらした。
全員がリビングを見回すと、その光景に背筋が凍った。
リビングの床には、いつの間にか多くの奇怪な虫が現れていた。口器が恐ろしい蠕虫、バッタに似た昆虫、手のひらサイズの蜘蛛、中には種類すら分からないものもいたが、それらには共通点があった。それは鮮やかな色彩を持っているということだ。
炎が揺らめき、光をもたらしてはいたが、同時に揺れる影も作り出し、照明の明るさも限られていた。このような状況では、毒虫の攻撃を完全に防ぐことは難しかった。
張元清は思いついて、身を屈めてオープンキッチンに向かい、パチッという音とともに、その側の照明をつけた。
このような大きなリビングが、シャンデリア一つだけの照明であるはずがない。
「よくやった！」黒い長刀を背負った白龍はほっとため息をつき、大声で言った：「蛇口を壊せ、水が必要だ。」
張元清は躊躇なく、一撃で蛇口を破壊した。予想に反して、激しい水しぶきは飛び散らず、破裂した水道管から大量の清水が流れ出し、まるで生命を持つかのように空中を流れた。
この水流は床を、ソファを、リビングのあらゆる隅々を巻き込み、様々な蠱虫も一緒に巻き込んでいった。最後には空中で水がめほどの大きさの水球となり、その中に無数の蠱虫が浮き沈みしていた。
白龍は両手を開き、激しく合わせた。
「ドン！」
水球が爆発し、水滴と蠱虫の死骸が、リビング中に飛び散った。
すごい......この光景を見て、張元清は心から感嘆の声を上げた。さすが魔法使いだ、スキルが派手で効果的だ。もし自分だったら、この状況では三十六計逃げるに如かずだろう。
結局、夜の巡視神はチョウボンカイダンでは暗殺者としての位置づけなのだから。
このとき、斥候の李東澤が突然頭を上げ、二階で危険な力が急速に膨張しているのを感じ取り、急いで警告を発した：
「二階に危険が、四つの力が......
公認の行者たちは心が沈んだ。経験豊富な彼らは、ついにある事実を確認した——罠に嵌められたのだ。
「横行無忌」の言葉から、その態度から、その対応から、すべてが彼がこの逮捕を予期していたことを示していた。
これは請君入甕というやつだな.......張元清は経験不足ではあったが、愚かではなかった。彼は表情の険しい、しかし黙り込んでいる仲間たちを見て、心の中の疑問を押し殺した。
今はそんなことを考えている場合ではない。
「ドンドン」という足音が静かな環境に響き渡り、巨大な人型のモンスターが手すりの側に現れた。
それは極めて醜い外見で、昆虫のような鋭い口器、平たい鼻、琥珀色の縦瞳を持ち、身長は二メートル、深褐色の体表は鱗片状の角質で覆われ、まるで堅固な鎧を着ているかのようだった。
その爪は黒く鋭く、軽々と手すりに爪痕をつけた。
「私の可愛い虫たちよ、勇敢な犠牲だった。奴らは無駄死にではない、私に十分な時間を稼いでくれたのだから。さあ出ておいで、私の仲間たちよ。」このモンスターの口から横行無忌の声が発せられた。
「回」の字型の廊下の三面から、ゆっくりと三体のモンスターが歩み出てきた。
それらは：
人間の上半身に蜘蛛の腹部を持つ妖女、上半身は肌が白く輝く艶やかな体で、一糸まとわず、豊満な球状の脂肪が露わになり、妖艶な姿。へそ下は膨れた大きな蜘蛛の体で、八本の鉄の杭のような蜘蛛の脚が軽々と床タイルや壁面に突き刺さっていた。
がっしりとした体格の昆虫人間、人間のように直立し、整然と並んだ腹筋と胸筋を持ち、膝関節は反り返り、脚部の筋肉は逞しく、恐ろしいジャンプ力を秘めており、背中には青みがかった光沢を放つ硬い鞘翅があった。
体長約十メートル、人間の頭部に蛇の体を持つモンスター、その体は幾重にも巻き付き、青黒い鱗で覆われ、体を手すりから乗り出し、下にいる者たちに向かって舌を突き出した。
これら三体のモンスターには共通点があった。目つきが凶暴で、人間の理性を欠いていた。
「彼らは皆、怪眼の判官の下僕だ。堕落の聖杯の力が彼らを苦しめ、生き残るために、私による改造を受け入れ、お前たちを狩って功勲を得ようとしているのだ。」横行無忌は笑いながら言った。
怪眼の判官の下僕？歐向榮と同じような下僕？張元清の頭の中には「クソッ」という言葉しか残らなかった。
青藤、唐國強たちの表情が一変した。
「お前たちの表情が気に入った。今日はお前たち全員が死ぬ、誰も生き残れない、私が言ったのだ！」横行無忌は恐ろしい口器を開いた。
.........
奉華區、ある廃工場。
白いスーツを着た傅青陽は、管理棟の二階に立ち、工場を包囲する車列を見つめながら、眉をひそめて言った：
「この工場は何年も廃墟になっている。人類の活動の痕跡もない。本当に黒無常がここに現れたのか？」
彼の後ろには、だぶだぶの単衣を着て、髪の乱れた靈鈞と、白い柔道着を着た、面長の中年男性がいた。
中年男性は眉をひそめ、困惑した表情で言った：「百花會の諜報員が捕捉したんです。念のため、周辺の監視カメラも確認しましたが、確かに黒無常を発見しました.......
傅青陽は冷ややかに彼を横目で見て：「黒無常が監視カメラに映るはずがないだろう？」
中年男性の表情が微かに変化した。
靈鈞は面倒くさそうに頭を掻き、肩をすくめて言った：「罠にはまったな。黒無常が私たちをここに誘い込んだ...いや、黒無常本人かどうかも分からないが。でも、なぜ私たちをここに？」
傅青陽は数秒考え込んだ後、厳しい表情が一変した：「靈鈞、私と一緒に戻るぞ。」
彼は直接二階から飛び降りた。
靈鈞は少し戸惑った。傅青陽がこれほど慌てふためき、緊張する様子を見るのは珍しかった。
......
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