第85章 自首
......携帯で通話中の画面を見て、張元清は「くそったれ」という言葉が喉元まで込み上げてきた。
明らかに、黒いタンクトップの男は戦闘の前に夏侯天元に電話をかけ、ここに携帯を置いていったのだ。
先ほどの戦闘の音、そして黒いタンクトップの男が言った「夜の巡視神」という言葉も、全て夏侯天元に聞かれていたのだ。
つまり、夏侯天元は部下を殺し、「人質」を連れ去ったのが夜の巡視神だと知っているということだ。
夜の巡視神の希少性、止殺宮の問題に対する彼の態度、そして王遷との「関係」を考えれば、夏侯天元に少しでも頭があれば、最初に疑うのは彼だろう。
本当に火使いなのか？これが火使い？火使いがこんな頭脳を持っているのか？張元清は心の中で罵り、身を屈めて携帯を拾い上げ、嗄れた声で言った：
「もしもし？」
「元始天尊、お前だな！」
スピーカーから夏侯天元の冷静な声が聞こえてきた：
「この件に関わる必要はない。私はお前と敵対するつもりはない。お前が殺した数人のことは不問に付す。あの女を置いていって、すぐに立ち去れば、我々の恨みは水に流そう。いや、道具を数点進呈してもいい。あるいは何が欲しいか、それも相談に応じよう。電話を切るな.....」
夏侯天元は今こちらに向かっている途中で、今は必死に時間を稼ぎ、元始天尊を落ち着かせようとしているのだ。
張元清は冷笑して言った：「俺は元始天尊じゃない、くたばれ！！」
彼は電話を切り、手に持っていた携帯を火の中に投げ込み、そして勢いよく閉まった扉を蹴り開けた。
「ガシャン」という大きな音とともに、張元清は寝室に飛び込み、素早く室内を見渡した。
窓際の隅に、黒いロングドレスに白いTシャツを着た女が、壁に背を寄せて縮こまり、髪を振り乱し、手首と足首に分厚いガムテープを巻かれていた。
恐怖に満ちた表情で突然入ってきた見知らぬ人を見つめ、過度に驚いたウズラのようだった。
「怖がらなくていい、私は治安官だ。助けに来た。」
張元清はそう言いながら、手を後ろに回し、「虛空」から吸血の刃を取り出し、手首と足首の間で軽く引いて、ガムテープを切った。
「あなたは治安官？」
女性は疲れ果てた表情で、目には憂いを秘め、充血した目で彼を見つめ、ようやく少しばかりの光が宿った。
彼女の容姿は悪くなく、王遷に少し似ていて、秀麗な類の美しさだった。
おそらく出産が近かったせいか、体つきは豊満だったが、腰は細かった。
「話している時間はない。まず連れ出す。外は火事だ。」張元清は彼女を引っ張り上げ、言った：「自分で歩ける？」
「は、はい......」
王倩はどもりながら答えた。
二人は前後して部屋を飛び出した。空気中には刺激的な煙の臭いが漂い、王倩は咳き込んだが、足を止めることはできず、若い治安官の後ろにぴったりとついていった。
リビングに着くと、張元清は歩きながら話し、とても早口で言った：「さっき別荘の入り口で黒い車を見たんだが、奴らのか？」
「は、はい.....私も黒い車で連れて来られました.....」王倩は炎に舐められている死体を見て、顔面蒼白になった。
張元清はすぐさま火使いの死体を引きずり、中庭に出て、四つの死体を手早く探り、尋ねた：
「お前を誘拐したのは四人だけか？」
話しながら、彼はすでに腹の出た中年男の懐から車のキーを見つけ出していた。
「は、はい.....」王倩の顔色はますます青ざめていった。彼女はただの一般人で、こんな流血の惨事も、これほどの死体も見たことがなかった。
これら全てがこの若い治安官が殺したのか？
張元清は王倩にキーを投げ渡し、早口で言った：
「車のキーを持っていろ、行くぞ！」
そう言いながら、彼は身を屈めて二つの死体を脇に抱え、残りの二つの死体の足首を掴んで引きずり、王倩を連れて別荘から急いで逃げ出した。
王倩は走りながら不安そうに振り返り、若い治安官が数百キロの重さを「背負って」いるにもかかわらず、軽やかに走っているのを見た。
「ロックを解除して、ドアを開けろ、早く！」張元清は叫んだ。
彼は素早く周囲を見回した。別荘地区は人通りが少なく、今は通勤時間でもないため、ここを通る人はいなかった。
道路脇の監視カメラや、近くの別荘から窓越しに覗き見る人がいるかどうかは気にしていられなかった。どうせ撮られるのは夏侯天元の顔なのだから。
王倩はロック解除ボタンを押し、震える手でドアを開けた。
張元清は四つの死体を後部座席に投げ込み、キーを奪い取り、呆然とする女性を睨みつけて言った：
「乗れよ！」
彼は運転席のドアを開け、中に滑り込んだ。
張元清は高校二年生の時に運転免許を取得していた。当時、自動車学校は生徒を集めるために割引を提供し、一夏休みで免許が取得できると約束していた。
おばさんがそれを聞いて良い話だと思い、甥の運転免許取得費用を出してくれた。
張元清は学科試験から実技試験まで一発合格し、教官からは才能があると絶賛され、運転の名手だと言われた。
しかし、免許を取得した後、張元清は二度と車に触れることはなかった。
PRNDって何だ......これはマニュアル車と違うな.......座りながら、彼はシフトレバーを見て、突然表情が固まった。
「運転できる？」
「はい」
「お前が運転しろ.....」
二人は素早く座席を交換し、王倩は車を始動させ、震える手でハンドルを握り、アクセルを踏み込んだ。
車は別荘地区の通りを素早く走り抜け、張元清は夏侯天元に地区の出口で待ち伏せされることを恐れ、何度も急かした。
数十秒後、別荘地区の門が前方に現れ、張元清は低い声で言った：
「止まるな、突っ込め！」
「あなた本当に治安官なの？」王倩は涙声で尋ねた。
「無駄話はやめろ、突っ込め！」彼は語気を強めて繰り返した。
王倩は歯を食いしばり、覚悟を決めて、アクセルを踏み込んだ。
エンジンの轟音とともに、黒いセダンは門の遮断機を突き破って走り去った。
「康陽區治安署へ行け！」
張元清はそう言うと、シートに寄りかかって目を閉じた。
彼の当初の計画は、誘拐犯を射殺して王倩を救出し、自分は功を隠して、夏侯天元に止殺宮を疑わせることだった。
しかし今や身元がばれてしまったため、以前の計画は通用せず、新たな計画を立て直す必要があった。
幸い、予備の計画も用意していたんだ.......張元清は目を開け、携帯を取り出して傅青陽に電話をかけた。
プルルという音が五回鳴った後、電話が繋がり、スピーカーから傅青陽の禁欲的な声が聞こえてきた：
「何だ。」
「傅ヒャクブチョウ、正義の手続きを完了しました。」
「結果は？」
「目標の人物を救出しました。過程で、四名の誘拐犯が激しく抵抗し、私が射殺しました。今、遺体と人質を連れて康陽區治安署に向かっています。指示を仰ぎます！」
「よくやった！」傅青陽は賞賛の声を上げた：「遺体を持ち帰れ。お前は問霊をするな、太一門の者に任せろ。我々は二重の告発が必要だ。私は今すぐ、社会の安定を脅かした罪で夏侯天元の逮捕を命じる。」
張元清はほっと息をつき、さらに言った：
「そのような罪名だけでは、夏侯天元に大きなダメージを与えることは難しいのではないでしょうか。」
傅青陽は冷静で冷淡な口調で、張元清を驚かせる言葉を口にした：
「夏侯天元には社会の安定を脅かした罪の他に、殺人請負罪、故意殺人罪、故意傷害罪、強姦罪、売春斡旋罪、売春組織罪があるかもしれない。よく調べる必要がある。」
私はまだまだ若すぎる......張元清はさらに尋ねた：「では夏侯辛は？」
傅青陽は淡々と言った：「それは夏侯天元の取り調べ次第だな。」
いい考えだ！張元清はさらに言った：「では夏侯家は？」
......傅青陽は淡々と言った：「加減を知れ。」
「はい、ヒャクブチョウ！」
張元清は電話を切った。
........
一方、三台の輸入ビジネスカーが高速で別荘地区に到着した。
車が別荘の外に停まると、夏侯天元は十数名の管理人たちが、ホースを持ったり消火器を抱えたりして消火活動をしているのを目にした。
開け放たれた窓から濃い煙が立ち上っていた。
夏侯天元は顔色を変え、車の中で黙り込んでいた。同行のボディーガードがドアを開けて下車し、別荘に入っていった。
すぐにボディーガードが慌てて戻り、車の窓際で身を屈めて：
「遺体とあの女は連れて行かれました。」
遺体まで持ち去られた.......夏侯天元は歯を食いしばり、咀嚼筋が浮き出た。彼は怒りを抑えて、父親の夏侯辛に電話をかけた。
「父上、あの女は公認の者に連れて行かれました。あの日私が殴った元始天尊です.....どうやってここを見つけたのかわかりません......別荘に配置していた者たちは全員死に、遺体も持ち去られました......今どうすればいいでしょうか？」
この時、夏侯天元の心は少し慌てていた。
夏侯家は長年の経営で、五行同盟の中には夏侯家の人間や、夏侯家から利益を得ている者が多くいた。
しかし五行同盟は規模が大きく、派閥も複雑で、全てが夏侯家を恐れているわけではなかった。
このような事は、証拠がなく表沙汰にならなければ、他人は夏侯家と死に物狂いの争いをする気にはならないが、証拠があれば話は別だ。
「慌てるな！」夏侯辛は相変わらず冷静で、数秒考えてから言った：
「すぐに自首しろ。」
「自首？」夏侯天元は声を上げた：「どうして自首なんて......
彼は突然理解した：「お父様の意図は？」
夏侯辛は「うむ」と一声出して、落ち着いた口調で言った：「誰に自首するか、教える必要はないだろう。」
夏侯天元は安堵し、笑みを浮かべた：「わかりました。」
もちろん夏侯家に近い公認の行者に自首し、自首という名目で保護を求めるということだ。
決して他人の手に落ちてはならない、例えば康陽區執事の傅青陽のような。
夏侯天元は電話を切り、顔から笑みが消え、激しく椅子の背もたれを殴り、歯ぎしりしながら言った：
「元始天尊、お前を殺してやる。お前の正体を暴いて、代価を払わせてやる！」
.......
疾走する車の中で、張元清は携帯の画面を点け、チャットソフトを開いて王遷にメッセージを送った：
「君の姉さんは無事だ。」
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