第84章 通話を続けて_2
幻術。
次の瞬間、彼の背中が冷たくなり、鮮血が噴き出した。
「夜、夜の巡視神か？」彼は怒りと悔しさを込めてその言葉を吐き出し、ゆっくりと地面に崩れ落ちた。
一方、最後の誘拐犯が対応しようとした時、あの詭異な赤い舞靴がパタパタと走ってきた。
彼は本能的に拳を振り上げて迎え撃とうとしたが、バキッという音とともに、手首の骨が皮膚を突き破り、拳が手首からぶら下がった。
バンバンバン！
赤い舞靴は猛スピードで、連続的に、強烈な力で誘拐犯の胸を踏みつけた。
中年の誘拐犯は吹き飛ばされ、二度と立ち上がることはなかった。
全過程は10秒もかからなかった。
張元清は前に進み、吸血の刃を最後の誘拐犯の胸に突き刺し、この惑わしの妖の武器に精血を十分に吸わせた。
刀の柄を握る彼は、熱く強大な力が体内に流れ込むのを感じた。
連続して夜遊を使用したことによる軽い疲労感が消え去り、さらに、体の状態は普段の頂点を超えていた。
惑わしの妖のパッシブスキル——嗜血。
張元清は吸血の刃を手に、堂々とリビングに入った。柔らかいカーペットを踏んだ瞬間、ドア際で素早い火光が閃き、彼の頭部を打ち砕いた。
しかしそれは幻影に過ぎなかった。
黒いタンクトップの筋肉男の両手は、いつの間にか赤い指なしグローブをはめており、一撃を空振りした彼は、表情を少し変えた。
その時、本物の張元清が、幽霊のように筋肉男の背後に現れ、一刀を背中に突き立てた。
夜の巡視神の襲撃は音もなく、防ぎようがなかったが、刀先が皮膚を破り、筋肉に刺さった瞬間、その火使いは驚くべき反応力で前方に飛び込んだ。
「夜の巡視神か...」黒いタンクトップの筋肉男は転がって立ち上がり、眉を上げた。「お前は天元坊ちゃんじゃない、誰だ？」
少なくとも防御は破れた、出血は続くはずだ......張元清は相手の言葉に応えず、リビングのドアを閉め、そして姿を隠し、機会を窺った。
同時に、彼はこっそりと天蟾爐を取り出し、ソファの下に蹴り入れ、赤い舞靴に追撃の命令を下した。
カタカタカタ.....赤い舞靴は軽快な足取りで、猛スピードで中年の筋肉男に向かって突進し、張元清はその隙に左側から回り込み、赤い舞靴と挟み撃ちにしようとした。
時間に余裕があれば、地下駐車場での歐向榮の殺害を再現できたはずだが、残念ながら、すべての戦いがそんな好条件に恵まれるわけではない。
「フン！」
黒いタンクトップの筋肉男は冷笑し、グローブをはめた両手から猛烈な炎を立ち上がらせ、一撃を赤い舞靴に向けて放った。
彼はすぐに死んだ仲間たちの無念を体験することになった。炎と拳は襲いかかる舞靴を通り抜け、その後「バンバン」という音とともに、胸に激痛が走った。
強烈な蹴りで心臓が一瞬停止し、よろめいて後退した。
チャンス！
張元清は体を低く構え、豹のように敵に向かって飛びかかった。その時、黒いタンクトップの筋肉男が踵を地面につけて体勢を立て直し、両拳を胸の前で激しく打ち合わせるのが見えた。
「ドーン！」
まるで高性能手榴弾が爆発したかのように、熱波と衝撃波が広大なリビングを荒らし回り、カーペット、ソファ、木製の棚に火が付き、高い炎が立ち上がった。
張元清も吹き飛ばされ、全身が痛みで気を失いそうになり、髪は焦げ、服は炎に包まれ、顔には黒く赤い火傷の跡が血を滲ませていた。
黒いタンクトップの筋肉男は顔を歪め、爆発の反動を受けたようだった。彼は凶暴に飛びかかり、背中の筋肉が膨らみ、右腕を引いて拳を構えた。
パン！空気が引き裂かれたかのような音が響いた。
半ば目が眩んでいた張元清は避けることができず、最も正しい対応を選択した。虛空に手を伸ばし、黄金色に輝く寶珠を取り出した。
次の瞬間、凶悪な拳が顔面に命中した。
ドンドンドン......鈍い音が張元清の耳元で響き渡り、一発一発と重みを増す拳が顔面や胸に打ち込まれた。
彼はまるで抵抗を忘れたかのように、よろめきながら後退し、その後退の足取りさえも極めて重く、まるで肩に山を背負っているかのようだった。
土色の光が彼の体表を覆い、小さな波紋を描きながら、拳の力は「落ち着いた者」の寶珠の防御を通り抜けて彼の体に注ぎ込まれた。痛かったが、耐えられる範囲だった。
カタカタカタ！
赤い舞靴が役立たずの主人を救援に来て、強烈な力で火使いの腰を二度蹴った。
張元清はついにチャンスを掴み、すぐさま寶珠を収め、刀を前に突き出し、刀先を火使いの腹部に向けて突き刺した。
その時、黒いタンクトップの筋肉男の体が自然発火し、張元清の目の前から消えた。
次の瞬間、彼は張元清の後ろ不遠くの炎の中に現れた。
火の行！
黒いタンクトップの筋肉男は姿を現すや否や、すぐさま激しい火の玉を蹴り出した。
背後から炎の風が迫る中、張元清は最速で前方に飛び込み、火の玉を頭上すれすれにかわし、「ドン」と遠くの壁に衝突して大きな焦げ跡を残した。
彼が飛び込んだ直後、まだ夜遊に入る間もなく、二発目、三発目の火の玉が立て続けに飛んできた。
張元清は横に転がって一発目の火の玉を避けたが、二発目が腰に命中し、服が瞬時に燃え上がり、灼熱の激痛が襲ってきた。
バンバン！
二度の飛び蹴りが再び彼に息つく隙を作り、張元清は転がる体を消失させた。
黒いタンクトップの筋肉男は正面からの踏みつけを一度避けたが、突然頭上に冷たさを感じ、続いて、余光で天元坊ちゃんに變裝したあの夜の巡視神が左側にそっと現れ、刀を横に振るのを捉えた。
「フン、幽霊じみた手口か！」
今回、彼は積極的に応戦せず、指を弾いて火線を放ち、簡単に襲いかかってきた夜の巡視神を貫いて、相手を泡のように消し去った。
しかしその時、黒いタンクトップの筋肉男の目の前が暗くなり、視界を失った。
彼は心が震え、即座に判断を下し、両拳を胸の前で打ち合わせ、恐ろしい炎と衝撃波を生み出した。
ドーン！
衝撃波はテレビを粉々にし、鉢植えを吹き飛ばし、リビングには猛烈な炎が立ち上がった。
不意打ちは食らわなかった......黒いタンクトップの筋肉男はほっと息をつき、この時、視界が戻り、頭上の冷たさも消えていた。
突然、喉にかゆみが這い上がり、彼は思わず咳き込み始めた。咳き込めば込むほどかゆくなり、黒いタンクトップの筋肉男は腰を曲げ、顔を真っ赤にして咳き込み、地面に座り込み、手足がしびれて力が入らなくなった。
赤い舞靴はチャンスを逃さず、狂ったように攻撃を仕掛け、次々と黒いタンクトップの筋肉男を踏みつけた。
二階への階段口で、張元清はこれらすべてを静かに見つめていた。足元には「涙目」の丸々とした赤ん坊が、片手で主人のズボンの裾を引っ張り、もう片手で黒いタンクトップの中年男を指さし、さっき怖い目に遭わされたと訴えていた。
先ほどまさに小バカが火使いの頭上に這い上がり、そして張元清が操縱して、視覚を奪い取ったのだ。
目的は黒いタンクトップの筋肉男に再び「爆発」の手段を使わせることだった。なぜなら、以前張元清は鋭く察知していた、これは敵を千殺して自らも八百の傷を負う技だということを。
これらすべては「毒発」のための布石だった。黒いタンクトップの筋肉男の背中を一刀で刺した時、張元清は一連の戦法を思いついた。
赤い舞靴と吸血の刃で消耗戦を仕掛け、天蟾爐で止めを刺す戦法。
天蟾爐の毒素は持続的に発散されており、理論上は一息吸っただけで毒状態になる。ただし、最初は毒素が微弱で、普通の人間でも耐えられるため、時間をかけて蓄積する必要がある。
しかし、目標が非常に悪い状態で、非常に弱っていれば、免疫力は確実に低下するはずだ。
そこで、彼は赤い舞靴による追撃、吸血の刃による出血で敵を消耗させ、天蟾爐で戦いを終わらせるという計画を立てた。
そして彼がこのように大胆に天蟾爐を使用したのは、賭けではなく、自分の免疫力が火使いより強いことを確信していたからだ。夜の巡視神の強大な生命力と自己回復能力が、彼の自信の源だった。
火使いにはそのようなパッシブスキルは備わっていない。
火使いが赤い舞靴の踏みつけの下でついに動かなくなったのを見て、張元清はまだ安心せず、柳の刃を投げ矢のように、力強く投げつけた。
鋭い刀身が相手の下腹部に突き刺さり、彼はようやく安心し、もう躊躇わず、倒れたソファの下から天蟾爐を探り出し、この青銅を底とし、黒檀を本体とした道具をアイテム欄に収めた。
続いて、順番に吸血の刃と赤い舞靴、そして火使いの手にはめていたグローブを回収した。
この時、炎はすでに広がり始め、猛烈に燃え上がり、リビング全体を吸収しそうな勢いだった。
張元清は時間を惜しみ、二階に駆け上がり、高く跳び上がって、一撃で監視カメラを粉砕した。
ドンドンドン.....彼は楡の木の床板が敷かれた廊下を走り、すぐにドアの前に到着した。突然、張元清の瞳孔が激しく収縮し、ドアの脇を凝視した。
一台の携帯電話がそこに静かに置かれており、画面は点灯したまま、通話を保持していた。
通話相手——夏侯天元！