第116章 魅惑的表情
「作戦？」姜精衛は目を輝かせ、指で顎を支えながら、姿勢を整えて：
「李東澤の言う通りだ。我々は作戦を立てる必要がある。結局のところ、我々は公的組織だ。頭の悪い邪悪職業者とは違う。私には考えがある」
邪悪職業者の方がお前より頭が良いだろう.......不適切だが、全員が同時にそう思った。
李東澤が尋ねた：「何か考えがあるのか？聞かせてくれ」
姜精衛が言った：「我々は突入する。藤遠と元始が先陣を切り、關雅が射撃で援護し、私が隙を見て奇襲をかける。各個撃破だ」
この作戦は素晴らしい、作戦がないのと同じくらい素晴らしい......張元清はおばさんのことが気がかりで、急かした：「班長、時間を無駄にしないでください」
李東澤も自分が単純すぎたと感じた。火使いに作戦を尋ねるなんて。
彼は全員を見渡し、順序立てて言った：
「敵は人質を取っている。強行突入はできない。潛行の得意な夜の巡視神を送り込む必要がある。しかし元始一人では危険すぎる。關雅、袁廷に連絡を取って、できるだけ早く来てもらえ」
「はい！」關雅は携帯を取り出し、脇に寄った。
李東澤は続けた：
「夜の巡視神の潛行時間には限りがある。病院に潛入しても、監視カメラに映るだろう。だから王泰、病院の監視システムに侵入する準備をしてくれ」
王泰はすぐにパソコンを開き、椅子に座ってカタカタと操作を始めた。
李東澤は姜精衛と藤遠を見て、言った：
「我々には潛行能力がない。ここに残って、李顯宗と他の犯人たちの注意を引く。私が李顯宗との交渉を担当し、できるだけ時間を稼ぎ、彼の注意を分散させる」
このとき、關雅は電話を切り、小声で言った：「袁隊長は15分かかると言っています」
15分か......李東澤は眉をしかめ、張元清を見て言った：
「彼が到着するまで何とか時間を稼ごう。お前は衝動的な行動を取るな。お前一人ではあの犯人たちに対抗できない」
藤遠、王泰、精衛たちも同じ意見だった。
この犯人たちは元始を狙っている。こんな傲慢な態度は、挑発であり、また策略でもある。元始のレベルでは、中に入れば間違いなく死ぬ。がっかりするが、これが現実だ。
關雅は突然思い出した。元始のおばさんは平泰病院の研修医で、前回の霊使い事件の調査の時に彼が言及していた。
だから彼はこんなに焦っているのか......關雅は心の中で言った。
張元清は車の中で目を閉じて休んでいた。李東澤に反論はしなかったが、心の中では納得していなかった。しかし、同僚たちの心配はもっともだった。
軽率に突入はできないが、他の方法がないわけではない。
この時、誰も気付いていなかったが、丸くて可愛らしい嬰児霊が、四肢を器用に動かしながら、病院へ、犯人たちが占拠している管理棟へと這って行っていた。
「まずは小バカに様子を探らせて、おばさんの状況を確認しよう......」
張元清には自分なりの考えと方針があった。このような時こそ、霊使いの真価が発揮される。
監視カメラには映らず、一般の霊境歩行者にも感知されない。犯人の中に夜の巡視神と幻術師がいない限りは。
しかしこの二つの職業はあまりにも稀少で、そんな偶然はないだろう。一歩譲って、そんな偶然があったとしても、小バカが発見されることは心配していなかった。なぜならここは病院だからだ。
霊体が多数存在する病院。
........
時間が一分一秒と過ぎていき、8分目に、李東澤はトランシーバーを取り、ボタンを押して言った：
「元始はもうすぐ到着します。今は退勤時間で、道が少し混んでいます。あと3分待ってください」
彼は続けて3回言った。
李顯宗がようやく応答し、傲慢な声で嘲笑った：「時間稼ぎなんてやめろ。1分に1人殺す、約束通りだ。強行突入してもいいぞ、全員爆死させるかどうか、試してみるか？」
李東澤は表情を引き締め、トランシーバーを下ろし、藤遠を見て、小声で言った：
「準備しろ。元始に成り済まして病院に入り、犯人たちを押さえろ」
彼の先ほどの言葉は、交渉のためでも時間稼ぎのためでもなく、相手の態度を探るためだった。
藤遠班長は「うん」と答えた。「元始、服を交換しよう」
彼の服装は中年風だった。元始天尊の身元情報は厳重に秘密とされているが、普段から公認の行者との接触があり、「元始天尊」が若者だという噂は、すでに広まっているかもしれない。
相手がどれだけの情報を握っているか分からない状況では、できるだけ本人に近づけた方が間違いない。
張元清は一時的に意識を分散させ、素早く藤遠とジャケットを交換し、キャップとマスクも相手に渡した。
李東澤は再びトランシーバーを取り、重々しく言った：
「李顯宗、お前が松海で騒ぎを起こしたのは、元始天尊を狙ってのことか？」
李顯宗の笑みを含んだ声が聞こえてきた：
「大規模殺戮ダンジョンの開始が迫っている。私は貧乏でね、彼の首で道具を数個手に入れて遊ぼうと思ってさ」
意図的なのか、本来の性格なのか、この男の声は傲慢不遜で、さらに無関心そうだった。まるで元始天尊が屠殺を待つ羊のように、挑発度は最高潮だった。
張元清はもちろん、關雅でさえ聞いていて腹が立った。短気な姜精衛に至っては歯ぎしりして、白い歯を剥き出した。
やはり元始を狙っているのか......李東澤はもう無駄話をせず、トランシーバーを下ろした。
一方、小バカは素早く這い進み、壁を通り抜け、すぐに1階のロビーに到着した。
ロビーには数体の死体が倒れており、粘っこい血が床タイルを赤く染めていた。エスカレーターの手すりや案内カウンターなどの周りには、100人以上の一般人が、うつ伏せになったり、しゃがんだりしていた。
すすり泣く者もいれば、震えている者もいれば、怒りを抑えている者もいた.....
二人の武装した犯人が群衆の中を行ったり来たりしながら、周囲を警戒し、時々不気味な笑いを浮かべながら若い女性に触れていた。
1階には2人だけか。奇襲をかけるなら、土の精でなければ、一瞬で殺れる.......
こいつら、本当に俺を甘く見てるな？こんな大掛かりなことをして、死にたいならそうしてやる......張元清は怒りを抑えながら、小バカを2階へと這わせた。
まだ産毛の薄い赤ちゃんだったが、速度は全く遅くなかった。2階に着くと、待合室には人質が詰め込まれていた。
小バカは立ち止まらず、階段に沿って上へと進んだ。3階は空っぽで、2階に追いやられたのか、混乱に紛れて隠れたのかは分からなかった。
ついに、嬰児霊は4階に到着した。
四階の待合ホールで、痩せこけた中年男が、左手に銃を、右手に短刀を持ち、冷たい目つきで人々を見回しながら叫んだ：
「頭を抱えて伏せろ。従わない奴は頭を吹き飛ばすぞ」
人質たちは素直に頭を抱え、恐怖に震えながら、恐怖の表情を浮かべていた。
おばさんはいない、ホールにはいない......張元清は医療スタッフを注意深く見渡したが、おばさんは見当たらなかった。突然、産婦人科の奥から悲鳴が聞こえてきた。
四階にも二人の犯人がいて、もう一人が中で人を引っ張り出していた。
張元清は心が沈み、小バカを操縦して素早く中へと這って行った。
......
診察室で、外の同僚たちの悲鳴を聞きながら、趙醫師は顔を蒼白にし、少し太めの体を震わせていた。
「あ、あの人たちが上がってきた......」趙醫師は恐怖に満ちた表情で言った。
振り向くと、江ちゃんも顔を蒼白にしていたが、とても機転が利いて彼女を引っ張って身を屈めさせ、言った：
「机の下に隠れましょう」
趙醫師は机の下に身を縮め、少し安心感を覚えながら、外の様子に耳を澄ませ、不安そうに言った：
「治安官はまだ来ないの？私たち殺されちゃうの？治安官はまだ......」
江玉餌は小声で言った：「大丈夫です。必ず誰かが助けに来てくれます」
彼女の落ち着いた口調と、確信に満ちた表情に、江ちゃんがどこからそんな自信と根拠を得たのかは分からなかったが、趙醫師は確かに少し安心した。
その時、診察室のドアが乱暴に蹴り開けられ、「ガン」という大きな音に、趙醫師は震え上がり、必死に体を小さくして、自分の口を押さえた。
ドアの所で男が数秒間立ち止まり、荒々しい声で言った：「出てこい、撃たれたくなければな」
趙醫師は恐怖で血の気が引いた。突然、隣の江ちゃんが自分の肩を軽く押し、そして机の下から這い出てきた。
ドアの所の男は体格が良く、丸刈りで、つり目で、凶悪な表情をしていた。
机の下から這い出てきた女を見て、その荒々しい顔が明らかに驚き、つり目が急に輝きだし、叫んだ：
「徐さん、俺が何を見つけたと思う？ハハ、俺が何を見つけたと思う？」
「お前の母ちゃんが中で子供産んでるとでも？」外の悪党が罵りながら応じた。
「極上の女を見つけたぜ」がっしりした男は力強く丸刈りの頭を撫で、欲望に満ちた目つきで興奮して言った：「くそ、こんなボロ病院にこんな極上の女がいるなんてな。お前は外で見張っててくれ、俺が先に楽しませてもらう」
この女は白衣を着て、丸みを帯びた顔立ちで、整った目鼻立ち、一目見ただけで人を魅了し、見れば見るほど可愛らしく美しく、特に右目尻のほくろが、彼女の美しさに独特の艶めかしさを加えていた。
「どれだけ極上なんだ？」外の痩せた男が興味を示した。
「とにかく極上なんだよ」がっしりした男は明らかに教養がなかった。
江ちゃん.....趙醫師は心の中で絶望した。もう誰も助けに来てくれないだろう、治安官たちが突入してきたとしても、それはずっと後のことだ。
彼女は思わず顔を上げ、江ちゃんを見た。普段は可愛らしいこの少女は、目を細め、顔には少しの恐怖や慌てた様子も見せていなかった。
しかし次の瞬間、彼女は突然態度を変え、怯えたように後ずさりし、目に涙を溜め、胸を押さえ、か弱く、すすり泣くような声で言った：
「や、やめて......近づかないで......」
.........
くそっ！
病院の外、商用車の中で、張元清は小バカの視界を通して、診察室での出来事を目にした。
彼は腰を上げ、素早く言った：「班長、おばさんが危険です。先に行動を開始します！袁廷が来るまで持ちこたえます」
言い終わると、李東澤たちの反応を待たずに、人々の視界から消え去った。
一瞬にして、まるで火薬の導火線に火がついたかのように、空気は緊張感に満ちた。李東澤は急いで手を振り、藤遠に病院への進入を指示し、続いて目配せで王泰に監視カメラシステムへの侵入準備を命じた。
命令を下した後、李東澤はトランシーバーのボタンを押し、重々しい声で言った：
「奴が来た、奴が病院に入った。絶対に人質を傷つけるな」
トランシーバーから李顯宗の怠惰な声が聞こえてきた：「よろしい！奴を一階のホールに行かせろ。監視カメラの死角は避けろ。さもないと人質の安全は保証できんぞ」
通話を終えると、監視室内の李顯宗は別のトランシーバーを取り、言った：
「魚が釣れた、全員警戒せよ」
魚が釣れた、全員警戒せよ.......産婦人科の診察室で、胸のトランシーバーから聞こえてきた声に、彼は眉をひそめ、数秒考えた後、嘲笑いながら気にも留めなかった。
彼は李顯宗の部下ではなく、この芝居に付き合うのは純粋に社会への復讐のためで、あの什么元始天尊を狩るためではない。
どうせ長くは生きられない、死ぬ前に好き勝手やってやる。
がっしりした男は腰に銃を差し、舌なめずりしながら江玉餌に近づいた：「さっきのお前の表情が気に入ったぜ。怯えた顔つきが魅力的だ」
その時、突然肩に冷たさを感じた、まるで氷の塊が乗せられたかのように。
がっしりした男は反射的に肩に手を当てたが、何も触れなかった。
二秒後、彼は視界を失った。
躊躇することなく、がっしりした男は無秩序に身をかわしながら、体を灼熱の炎で覆い、その炎を膨張させ、炎の波となって診察室を席巻させた。
これで潜在的な敵の接近攻撃を防ぐつもりだった。
突然、がっしりした男の胸に痛みが走った。自分の肉体が何かに引き裂かれる感覚がはっきりと分かった。
この痛みは彼にとって馴染みがあった。銃弾が体を貫通した時の痛みだ。しかし銃声は全く聞こえなかった。
再び痛みが走る。銃弾が次々と胸に命中し、心臓を肉片に引き裂いていった。
この時、がっしりした男の「盲目」状態は解けており、彼は愕然として机の方向を見た。そこには一人の若者が立っていて、顔や手の甲、胸に黒く赤い火傷の跡があり、暗赤色の外装を持つ大口径の拳銃を構えていた。
彼はあの女医師の前に立ち、彼女を炎から守り、冷たい目つきで言った：
「今のお前の表情が気に入った。死に際の顔つきも魅力的だな」
......
PS:誤字は後で修正します。