Les Échos du Passé
Le cri perçant du gardien spectral résonnait encore dans l'esprit de Lira alors qu'elle et Kael quittaient les Ruines d'Aelthar. Le monde extérieur semblait presque irréel après l'intensité de ce qu'ils venaient de vivre. La lumière du jour baignait les plaines d'une chaleur douce, mais Lira ne pouvait chasser le frisson qui courait encore le long de son échine.
Kael marchait devant elle, silencieux. Il jetait des coups d'œil réguliers par-dessus son épaule, comme s'il s'attendait à ce que quelque chose surgisse des ruines pour les poursuivre. Lira, quant à elle, restait absorbée par ses propres pensées. Elle sentait le poids du fragment nouvellement fusionné avec son Ombre éclatée. Les morceaux qui flottaient autour d'elle semblaient plus stables maintenant, mais ils dégageaient une énergie qu'elle ne comprenait pas encore.
« Tu es sûre que ça va ? » demanda Kael en ralentissant pour marcher à ses côtés.
Lira leva les yeux vers lui, surprise par la douceur dans sa voix. Depuis leur rencontre, il avait surtout été sarcastique ou distant, mais maintenant, il semblait sincèrement inquiet.
« Je… je crois que oui », répondit-elle après un moment d'hésitation. « Mais quelque chose a changé. Je peux le sentir. »
Kael hocha la tête sans répondre immédiatement. Après un moment, il dit : « Ce que tu as fait là-bas… c'était incroyable. Mais ça m'inquiète aussi. »
Lira fronça les sourcils. « Pourquoi ? »
Il s'arrêta et se tourna vers elle, plantant son regard sombre dans le sien. « Parce que ce genre de pouvoir… attire l'attention. Et pas toujours celle des bonnes personnes. »
Elle sentit un frisson parcourir son corps à ces mots. Elle savait qu'il avait raison – elle l'avait déjà ressenti dans la forêt de Sombrebois, cette sensation d'être observée, traquée.
« Alors qu'est-ce que je suis censée faire ? » demanda-t-elle avec une pointe de frustration dans la voix. « Je ne peux pas simplement ignorer ce qui se passe en moi. »
Kael haussa les épaules avec un sourire amer. « Non, tu ne peux pas. Mais tu peux apprendre à te protéger avant qu'il ne soit trop tard. »
Ils reprirent leur marche en silence, chacun perdu dans ses pensées.
Ils atteignirent une petite clairière au crépuscule et décidèrent d'y passer la nuit. Kael alluma un feu pendant que Lira s'assit près d'un arbre, observant son Ombre éclatée qui flottait autour d'elle comme une présence silencieuse mais constante.
Elle tendit la main vers l'un des fragments, espérant établir une connexion plus claire avec eux. Mais dès que ses doigts effleurèrent la lumière sombre du fragment, une vision éclata dans son esprit.
Elle se tenait dans un endroit inconnu – une vaste plaine balayée par un vent glacial. Devant elle se dressait une silhouette massive et indistincte, entourée d'une lumière dorée aveuglante. La silhouette tendit une main vers elle, mais avant qu'elle ne puisse bouger ou parler, la vision disparut aussi brusquement qu'elle était apparue.
Lira ouvrit les yeux en haletant.
« Tout va bien ? » demanda Kael depuis le feu.
Elle hocha la tête sans répondre et détourna le regard pour cacher son trouble.
Alors qu'ils mangeaient en silence autour du feu quelques minutes plus tard, un bruit soudain attira leur attention – un craquement distinct venant des arbres environnants.
Kael bondit sur ses pieds en dégainant son épée tandis que Lira se redressait rapidement, tendant instinctivement la main vers son Ombre éclatée.
Une femme sortit lentement des ombres des arbres environnants.
Elle portait une longue cape sombre qui dissimulait partiellement son visage, mais ses yeux dorés brillants étaient visibles sous sa capuche – des yeux qui semblaient percer directement à travers eux.
« Vous devriez éteindre ce feu », dit-elle calmement en avançant vers eux sans montrer la moindre crainte face à l'épée levée de Kael. « Vous attirez des regards indésirables dans cette forêt. »
Kael resserra sa prise sur son arme et lança un regard méfiant à Lira avant de reporter son attention sur l'étrangère.
« Qui es-tu ? » demanda-t-il sèchement.
La femme leva les mains en signe de paix tout en continuant à avancer doucement vers eux. « Je ne suis pas votre ennemie », dit-elle avec assurance. « Mais si vous continuez à faire autant de bruit ici, vous attirerez ceux qui le sont vraiment. »
Kael hésita avant d'abaisser légèrement son arme, bien qu'il reste visiblement sur ses gardes.
La femme tourna ensuite son regard vers Lira et sourit légèrement – un sourire qui n'était ni amical ni menaçant mais empreint d'une étrange curiosité.
« Toi », dit-elle doucement en s'adressant directement à Lira. « Tu es celle que je cherchais. »
Lira sentit son cœur s'accélérer à ces mots. « Comment savez-vous qui je suis ? » demanda-t-elle avec méfiance.
La femme retira sa capuche pour révéler un visage jeune mais marqué par l'expérience – des traits fins et élégants encadrés par des mèches noires tombant sur ses épaules.
« Mon nom est Mira », dit-elle simplement avant de sortir un petit carnet qu'elle ouvrit devant eux.
Les pages étaient remplies d'écritures complexes et de dessins représentant des Ombres éclatées semblables à celle de Lira.
« Ton existence est liée à quelque chose de bien plus grand que toi », expliqua Mira tout en feuilletant les pages avec soin avant de poser le doigt sur une illustration particulière représentant une figure humaine entourée d'un cercle brisé.
« Tu es au centre d'une prophétie ancienne », déclara Mira avec gravité tout en levant les yeux vers Lira pour capter pleinement son attention. « Une prophétie qui pourrait soit sauver ce monde… soit le détruire entièrement. »
Lira resta figée, incapable de détourner les yeux de l'illustration sur la page du carnet de Mira. La figure humaine entourée d'un cercle brisé ressemblait étrangement à son Ombre éclatée. Une partie d'elle voulait nier ce que Mira venait de dire – une prophétie ? Elle ? Comment pouvait-elle être au centre de quelque chose d'aussi grandiose ? Elle n'était qu'une fille rejetée par son village, une fille qui avait passé sa vie à essayer de comprendre pourquoi elle était différente.
Mais une autre partie d'elle – plus profonde, plus intime – savait que Mira avait raison. Depuis la cérémonie où son Ombre était apparue brisée, elle avait senti que quelque chose en elle était différent. Pas seulement une malédiction, comme le disaient les villageois, mais une force qu'elle ne comprenait pas encore.
« Une prophétie ? » répéta-t-elle enfin, sa voix tremblante. « Vous devez faire erreur… Je ne suis personne. »
Mira referma doucement son carnet et le glissa dans sa cape. « Personne ne commence en étant quelqu'un », répondit-elle calmement. « Les héros des légendes étaient tous des gens ordinaires avant que leur destin ne les appelle. »
Lira baissa les yeux, ses mains se serrant nerveusement sur ses genoux. Elle voulait croire ces mots, mais comment pouvait-elle être une héroïne alors qu'elle avait passé toute sa vie à fuir les regards des autres ? Elle se souvenait encore des murmures des villageois, des enfants qui l'appelaient « Lira la Brisée ». Ces souvenirs étaient comme des chaînes invisibles qui l'empêchaient d'avancer.
Kael, qui était resté silencieux jusque-là, éclata soudainement de rire. « Une prophétie ? Vraiment ? » dit-il en secouant la tête. « Je savais que cette histoire allait devenir bizarre, mais là… c'est un peu trop pour moi. »
Mira tourna lentement la tête vers lui, ses yeux dorés brillant dans la lumière vacillante du feu. « Et toi ? » demanda-t-elle avec une pointe d'ironie dans la voix. « Pourquoi es-tu ici ? Pourquoi suis-tu cette fille si tu ne crois pas qu'elle est spéciale ? »
Kael haussa les épaules avec un sourire narquois. « Peut-être que je suis juste curieux… ou peut-être que je n'ai rien de mieux à faire. »
Lira sentit une vague de colère monter en elle à ces mots. Elle se leva brusquement et planta son regard dans celui de Kael.
« Si tu penses que tout ça n'est qu'un jeu, alors pourquoi es-tu encore là ? » demanda-t-elle avec une intensité qu'elle ne s'était jamais connue.
Kael sembla pris au dépourvu par sa réaction. Il ouvrit la bouche pour répondre, mais aucun mot ne sortit.
Mira observa la scène avec un sourire discret avant de se tourner à nouveau vers Lira.
« Tu as plus de force en toi que tu ne le crois », dit-elle doucement. « Mais cette force doit être nourrie et guidée… sinon elle te consumera. »
Lira sentit ses épaules se détendre légèrement à ces mots, mais le doute continuait de ronger son esprit.
« Si cette prophétie est vraie », murmura-t-elle en baissant les yeux, « alors pourquoi moi ? Pourquoi pas quelqu'un de plus fort… ou de plus courageux ? »
Mira s'approcha lentement d'elle et posa une main légère sur son épaule.
« Parce que ce n'est pas seulement ta force ou ton courage qui comptent », répondit-elle avec douceur. « Ce sont tes choix qui définiront qui tu es et ce que tu deviendras. »
Ces mots résonnèrent profondément en Lira. Elle repensa à tout ce qu'elle avait vécu jusqu'à présent : le rejet des villageois, l'exil forcé, la rencontre avec le vieil homme dans la cabane, et maintenant cette quête pour rassembler les fragments de son Ombre éclatée. Chaque étape l'avait poussée à aller au-delà de ses limites, même si elle ne s'en rendait pas toujours compte.
Elle inspira profondément et releva les yeux vers Mira.
« Alors… qu'est-ce que je dois faire maintenant ? » demanda-t-elle.
Mira sourit légèrement et recula d'un pas.
« Le prochain fragment », dit-elle simplement. « Il se trouve dans un endroit appelé le Lac des Reflets… mais ce ne sera pas une tâche facile. Chaque fragment est protégé par une épreuve – un test conçu pour révéler tes peurs les plus profondes ou tes vérités les plus cachées. »
Lira sentit un frisson parcourir son corps à ces mots. Elle repensa au gardien spectral dans les Ruines d'Aelthar et à la peur qu'elle avait ressentie face à cette créature terrifiante.
« Et si je n'y arrive pas ? » murmura-t-elle presque pour elle-même.
Kael intervint alors avec un sourire moqueur mais étrangement rassurant : « Eh bien, c'est pour ça que je suis là… pour m'assurer que tu ne te fais pas tuer avant d'avoir sauvé le monde ou quoi que ce soit d'autre que cette prophétie raconte. »
Lira ne put s'empêcher de sourire légèrement malgré elle.
Mira observa leur échange avec intérêt avant d'ajouter : « N'oubliez jamais ceci : chaque choix a un prix… et chaque victoire aussi. Ce voyage vous changera tous les deux – pour le meilleur ou pour le pire. »
Elle recula lentement dans l'ombre des arbres avant de disparaître complètement, laissant Lira et Kael seuls près du feu.
Un silence lourd s'installa entre eux pendant plusieurs minutes avant que Kael ne rompe finalement le silence.
« Alors… on part au Lac des Reflets demain matin ? » demanda-t-il en mordillant distraitement un morceau de pain sec.
Lira hocha lentement la tête, sentant une détermination nouvelle naître en elle malgré ses peurs persistantes.
« Oui », répondit-elle doucement mais fermement. « On part demain matin. »