Chapitre 10

Point de vue Ethan

Les jours ont passés, et pourtant, je ressens toujours ce moment sur la plage comme si c'était hier. Lila et moi n'avons pas reparlé de cette nuit, mais quelque chose a changé. Dans nos regards et dans nos silences. Une compréhension tacite s'est installée, comme si nous marchions sur une ligne fine, oscillant entre la distance et la proximité.

Ce matin, je suis installé sur la terrasse, une tasse de café fumant entre les doigts. L'air chaud des Maldives caresse ma peau, et le bruit des vagues en contrebas accompagne mes pensées. Je l'ai pas croisé aujourd'hui, elle s'est éclipsée à l'aube avec son carnet de croquis. Comme souvent.

Luca me rejoint, s'installant lourdement dans le fauteuil à côté du mien. Il laisse échapper un soupir et croise les bras sur son torse.

-Luca: Sei pensieroso, amico mio. (Tu es pensif, mon ami.)

Je souris légèrement, portant la tasse à mes lèvres avant de répondre.

-Ethan: Solo un po'. (Juste un peu.)

Il arque un sourcil et observe l'horizon quelques secondes avant de lâcher une phrase qui me fait tiquer instantanément.

-Luca: Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de Lila.

Mon regard se tourne immédiatement vers lui. Mon cerveau met quelques secondes à assimiler l'information.

-Ethan: Cosa? (Quoi ?)

-Luca: Eh sì...

Il hausse les épaules, comme si ce n'était rien.

-Luca: Elle n'aime pas le fêter. C'est pour ça qu'elle est déjà partie ce matin.

Je fronce les sourcils, une pointe d'irritation grandissant en moi. Pourquoi elle ne m'a rien dit ? On passe nos journées ensemble, elle sait que je l'aurais découvert tôt ou tard.

-Ethan: Pourquoi ?

Luca se cale contre le dossier de sa chaise et soupire.

-Luca: Elle n'a jamais vraiment aimé qu'on lui accorde trop d'attention. Tu l'auras compris, elle préfère rester dans l'ombre, et ses anniversaires, c'est encore pire. Je crois que c'est un mélange de souvenirs douloureux et d'habitude. Elle ne veut pas en faire une journée spéciale.

Je serre légèrement la mâchoire. Ça me dérange, pas parce que je me sens vexé qu'elle ne me l'ait pas dit, mais parce qu'elle pense ne pas le mériter.

Luca me jette un regard, un sourire en coin étirant ses lèvres.

-Luca: Ho visto tutti gli sguardi che vi lanciate. (J'ai vu tous les regards que vous vous lancez.)

Je ne réponds pas, me contentant de fixer ma tasse. Il pose une main sur mon épaule et ajoute, plus sérieusement :

-Luca: Fais attention à elle, Ethan. Je ne veux pas la voir brisée. Si tu dois faire quelque chose aujourd'hui, fais-le bien. Parce que si c'est toi, je suis sûr qu'elle ne dira rien.

Je relève les yeux vers lui, mon regard plus intense.

-Ethan: Pourquoi tu dis ça ?

-Luca: Parce que tu es différent, comme elle. Vous vous ressemblez plus que tu ne le penses.

Ses mots restent en suspens alors qu'il se lève et retourne à l'intérieur de la villa, me laissant avec mes pensées.

Je tapote du bout des doigts sur ma tasse, réfléchissant à ce que je pourrais faire. Si elle n'aime pas faire son anniversaire, je ne vais pas lui imposer une fête. Mais je ne peux pas non plus laisser cette journée passer comme si elle ne comptait pas.

Lila compte. Et elle mérite de le savoir.

Un plan commence à germer dans mon esprit. Un moment rien que pour elle et moi sans pression. Juste quelque chose qui lui prouvera qu'elle existe, qu'elle est importante, même si elle refuse d'y croire.

Je me lève, déterminé. Il est temps de préparer cette surprise.

____________

Le soir venu, la journée a été épuisante, je n'ai pas arrêter une minute pour que ma surprise sois total, et je n'ai pas pu voir Lila de la journée. Vous trouverez ça sûrement nier, mais... elle me manque.

Je retourne à la villa et croise son regard, la façon dont elle me regarde est triste et je remarque de suite sa mine boudeuse... sûrement de ne pas m'avoir vu de la journée. Serait-elle aussi accro que moi ?

Je m'accroupis devant elle, un sourire timide au coin des lèvres. Je m'approche un peu plus en embrassant son front délicatement, longuement.

-Ethan: Buon compleanno (Joyeux anniversaire) Lila.

Ses yeux se posent enfin sur moi, un mélange d'émotions y tourbillonne de la surprise, de l'agacement peut-être, mais aussi une tendresse qu'elle tente de dissimuler.

-Lila: Luca... ti ucciderò (je vais te tué.)

Grogne-t-elle à mi-voix. Je ris doucement, secouant la tête.

-Ethan: Non, cette fois, ce n'est pas lui. C'est moi.

Elle fronce légèrement les sourcils, cherchant à comprendre, mais je vois déjà ses joues s'empourprer.

-Lila: Pourquoi tu fais ça ?

Me souffle-t-elle de sa voix plus douce, plus fragile.

Je prends une grande inspiration et lui réponds simplement :

-Ethan: Parce que tu comptes. Même si tu refuses de l'admettre.

Un silence s'installe entre nous. Lila mordille sa lèvre, visiblement touchée mais en même temps troublée. Elle déteste être au centre de l'attention, mais ce n'est pas une grande fête, juste un moment pour elle.

-Lila: Je n'aime pas le fêter Ethan!

Je me redresse et lui tends la main.

-Ethan: Venire (Viens). Fais-moi confiance.

Elle hésite un instant avant de glisser ses doigts dans les miens. Je l'entraîne jusqu'à la plage, là où j'ai tout préparé.

Je me tiens face à la scène que j'ai préparée, et un léger sourire étire mes lèvres.

Le sable fin s'étend sous nos pieds, encore tiède des rayons du soleil déclinant. L'océan, calme, reflète les lumières lointaines des bateaux, ajoutant une touche presque féérique à l'horizon. Mais ce qui capte son regard, c'est cette table soigneusement dressée au cœur de ce décor idyllique.

Un chemin de petites lanternes en verre illumine le sable, parsemé de pétales de roses rouges. Elles tracent une ligne douce menant jusqu'à la table, recouverte d'un tissu scintillant rouge bordeaux. Autour, les chaises sont décorées avec la même élégance, de fins rubans rouges noués à leur dossier.

Au-dessus de tout cela, suspendues à une arche ornée de guirlandes lumineuses, les lettres dorées formant HAPPY BIRTHDAY flottent légèrement sous la brise océanique.

C'est simple, mais intime. Juste ce qu'il faut pour elle. Pour qu'elle sache qu'elle compte, sans être submergée par l'attention des autres.

Je passe une main dans mes cheveux, un peu nerveux. E se non le piace? (Et si elle n'aime pas ?)

Mais au fond, je sais que ça ne peut pas la laisser indifférente. Parce qu'il n'y a rien de grandiose, juste une soirée sous les étoiles, une bulle hors du temps.

Un endroit où elle peut se sentir spéciale, même si elle refuse de l'admettre.

Lila reste figée, les lèvres légèrement entrouvertes sans dire un mot et ça commence à me faire peur, et si j'en ai trop fait ?

-Lila: Ethan...

Murmure-t-elle, les yeux brillants.

-Ethan: Je voulais juste te donner un instant à toi. Pas de foule, pas de bruit. Juste un moment où tu peux souffler.

Elle reste figée un instant, puis un sourire timide mais sincère se dessine sur son visage.

-Lila: C'est parfait. Grazie.

Son regard se plonge dans le mien, et mon cœur rate un battement. Pour la première fois, je vois une Lila qui ne fuit pas, qui accepte, même juste un peu, d'être importante.

____________

Point de vue Lila

Je reste là, figée devant cette scène qui semble sortie d'un rêve. L'océan en fond, les lanternes qui vacillent doucement sous la brise chaude, la table dressée avec simplicité mais une attention évidente. Tout ça... pour moi ?

Je baisse les yeux vers ma main toujours nichée dans celle d'Ethan. Sa chaleur m'ancre à la réalité. Il a fait tout ça en secret, sans me laisser le temps de protester, sans m'imposer quoi que ce soit. Il m'a juste offert un instant où je peux être, où je peux respirer.

Je lève timidement mon regard vers lui. Il m'observe, un léger sourire sur les lèvres, patient.

-Lila: C'est parfait. Grazie.

Ma voix est à peine un murmure, mais je vois la façon dont son expression change légèrement. Comme si ces simples mots avaient une importance particulière.

-Ethan: Vraiment ?

Me demande-t-il doucement. Je hoche la tête, puis détourne les yeux, un peu gênée.

-Lila: Je ne m'attendais pas à ça...

Ethan rit doucement, un son grave et réconfortant.

-Ethan: C'était le but. Je voulais que tu sois surprise, mais sans que ça te mette mal à l'aise.

Il me connaît déjà si bien... Je déglutis, me sentant à la fois troublée et reconnaissante.

Il me guide jusqu'à la table et m'invite à m'asseoir sur la chaise. Je fais glisser mes doigts sur le tissu soyeux, cherchant quelque chose à dire, mais rien ne vient. Ce silence entre nous n'est pas lourd, pourtant il m'oppresse.

-Lila: Je...

Je m'arrête un peu hésitante. Je ne sais finalement pas quoi dire.

Ethan s'installe en face de moi et appuie son menton sur sa main pour rivé son regard au mien.

-Ethan: Tu n'as rien à dire. Juste profite.

Un léger sourire étire mes lèvres malgré moi. Il me fait toujours cet effet. Cette impression de pouvoir être moi-même, sans masque, sans faux-semblant.

Je fixe le gâteau au centre de la table. C'est un simple gâteau au chocolat, décoré de fleurs tropicales. Pas d'énorme pâtisserie prétentieuse, pas de bougies inutiles. Juste... quelque chose de simple. Quelque chose qui me ressemble.

-Lila: Comment tu savais que le chocolat était mon préféré ?

Ethan hausse un sourcil et prend une fourchette.

-Ethan: J'ai mes sources.

Je plisse les yeux.

-Lila: Luca ?

-Ethan: Peut-être, ou bien j'observe plus que tu ne le penses.

Me lance t-il avec un regard amusé avant de couper un morceau du gâteau.

Je prends la fourchette qu'il me tend et goûte une bouchée. Un soupir d'aise m'échappe malgré moi. C'est délicieux.

-Ethan: Bene? (Bon ?)

Demande-t-il avec un sourire satisfait.

J'acquiesce en savourant la douceur sucrée qui fond sur ma langue.

Le silence revient, mais cette fois, il est confortable. La brise caresse ma peau, les vagues viennent lécher le rivage avec un bruit apaisant. C'est un moment suspendu hors du temps.

Puis, doucement, sans même y penser, je murmure :

-Lila: C'est la première fois depuis longtemps que quelqu'un fait quelque chose comme ça pour moi.

Ethan ne répond pas tout de suite, mais il pose simplement sa fourchette et me regarde, son regard profond ancré au mien.

-Ethan: Tu le mérites, Lila.

Je détourne les yeux légèrement troublée. Je ne sais pas si c'est vrai. Mais en cet instant, j'ai envie d'y croire.

Je prends une autre bouchée et laisse un sourire furtif se glisser sur mes lèvres. Juste pour ce soir... j'accepte que ce soit mon anniversaire.

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La nuit enveloppe l'île d'un voile de douceur, et le murmure des vagues accompagne chacun de nos pas sur le sable tiède. Nos doigts sont toujours entrelacés, comme si lâcher prise briserait l'instant magique qui nous entoure. L'océan scintille sous la lueur de la lune, et chaque étoile semble témoigner de cette soirée parfaite.

Mon cœur bat à un rythme paisible, bercé par la chaleur d'Ethan à mes côtés. Pourtant, une étrange sensation m'envahit, une envie soudaine de m'accrocher à lui, comme si j'avais peur que tout cela ne soit qu'un rêve qui s'évaporera à l'aube.

Alors, sans réfléchir, je m'arrête et tire légèrement sur sa main pour le stopper. Il se tourne vers moi, surpris, mais son regard se radoucit en voyant mon expression. Et avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, je me blottis contre lui, passant mes bras autour de sa taille, enfouissant mon visage contre son torse.

Il ne bouge pas tout de suite, puis, lentement, il referme ses bras autour de moi en m'attirant encore plus contre lui. Son parfum mêlé au sel de la mer m'enivre, et je ferme les yeux savourant cette étreinte qui semble chasser toutes mes peurs, toutes mes incertitudes.

Après un moment, il recule légèrement, juste assez pour glisser une main sous mon menton et relever doucement mon visage vers le sien. Nos regards se croisent, et mon souffle se suspend.

Il est si proche... Ses yeux, profonds et intenses sondent les miens, cherchant une permission silencieuse que je lui accorde sans un mot.

Son pouce caresse ma joue avec une infinie tendresse, puis il dépose un baiser sur mon front, un effleurement empreint de douceur. Un frisson me parcourt tandis qu'il descend lentement, effleurant le bout de mon nez du sien, me faisant frémir sous cette tendresse insoupçonnée.

Ma respiration devient erratique et mon cœur tambourine contre ma poitrine. Puis, doucement, il comble l'espace entre nous et ses lèvres se posent sur les miennes.

A suivre...