BAB 55

Tingkah laku Wang Ze sangat liar. Saat rombongan tiba di pantai, sudah ada speedboat yang menunggu mereka di dermaga.

Wang Ze masih merasa bahwa Xuan Ji tidak dalam kondisi yang baik, dan terus memantau kondisinya. Ia bertanya, "Kau tidak mabuk laut bukan, Direktur Xuan? Aku rasa kalian dari elemen Petir dan Api tidak begitu nyaman di laut. Jika kau merasa tidak nyaman, tunggu saja di pantai dan jangan turun."

Xuan Ji mengangkat kelopak matanya dengan lemah: "Mengapa kau masih bersikap rasis?"

"Unit kita memiliki pemeriksaan fisik khusus untuk orang-orang berkemampuan khusus, seperti cedera tersembunyi, penyakit kronis, kutukan... tidak peduli apakah itu dapat disembuhkan atau tidak, kita tetap dapat menemukan sesuatu." Wang Ze berkata dengan khawatir, "Kau harus pergi, jangan biarkan penyakit kecil berubah menjadi penyakit besar, penyakit besar..."

"Berharaplah yang terbaik untukku. Jika suatu hari nanti aku harus mengucapkan selamat tinggal pada tubuhku, aku pasti akan menulis undangan untuk memberitahumu terlebih dahulu, oke? Aku hanya mengalami gula darah rendah, belakangan ini kacau balau, Lao Xiao mengawasi kantor setiap hari. Makanan lengkap terakhir yang aku makan adalah di Dongchuan..." Xuan Ji menolak cokelat yang diberikan anggota Fengshen di sebelahnya, "Sudah cukup, saudaraku. Jika kau makan lagi, hidungmu akan berdarah. Siapa yang memainkan seruling? Lagu ini sangat familiar."

Semua orang menajamkan telinganya dan mendengar bunyi suling di tengah-tengah deburan ombak dan samar-samar suara penduduk desa di tepi pantai.

Suara seruling itu terdengar lembut, dengan nada yang sangat tinggi, dan frase-frasenya dimainkan dengan sangat harmonis... Xuan Ji mendengarkan sejenak dan bersenandung: "Bukankah ini pepatah yang mengatakan 'Nikahi ayam, ikuti ayamnya; nikahi anjing, ikuti anjingnya'..."

Wang Ze melanjutkan: "'Ketika saudaraku berbalik, dia menakuti seekor sapi hingga mati'..."

Dia tiba-tiba menyadari sesuatu, terdiam, dan menatap Xuan Ji. Mereka berdua membuka daftar putar mereka pada saat yang sama, dan ekspresi mereka menjadi samar.

"Bukan itu... Ada taman kecil di lantai bawah rumah kami," Wang Ze tertawa, mencoba menutupi sesuatu, "Sekelompok pria dan wanita tua menari di sana setiap hari, dan aku bahkan bisa bernyanyi bersama setelah mendengarkan mereka. Aku biasanya suka mendengarkan musik klasik, dan aku tidak begitu familiar dengan jenis musik yang ceria seperti ini."

"Aku tahu. Aku merasa pernah mendengarnya di suatu tempat sebelumnya." Xuan Ji segera melanjutkan dengan "pencerahan tiba-tiba." "Kehidupan Yuyang sangat santai. Ada banyak jenis orang gila, memainkan lagu-lagu dansa di pantai pada pagi hari. Apakah kau punya foto Pemimpin Yan? Berikan aku satu."

Sebelum Wang Ze sempat membalik-balik halaman, Gu Yuexi sudah menyerahkan album foto di ponselnya. Seluruh folder itu penuh dengan foto-foto lama para anggota Fengshen. Dia segera mengambil foto Yan Qiushan dari depan. Pria itu mengenakan seragam dan sedang menatapnya dari balik meja kantor. Wajahnya dingin tetapi matanya lembut. Dia menatap kamera dengan sedikit menahan diri.

"Apakah ini baik-baik saja? Ini yang paling jelas yang aku miliki," kata Gu Yuexi, "Ini foto yang diambil Zhichun untuk Tuan Yan saat dia resmi mengambil alih Fengshen dan pindah ke kantor baru."

Wang Ze masih sedikit khawatir: "Direktur Xuan, apakah 'bahasa putri duyung' yang kau sebutkan dapat diandalkan? Apakah bahasa itu berfungsi tidak peduli siapa yang mengatakannya?"

Bagaimana jika laut mengenali aksen burung itu dan menjadi marah?

"Itu bahasa putri duyung. Putri duyung adalah spesies impor." Xuan Ji bergumam. Dia setengah berlutut, berusaha menjaga keseimbangan di atas speedboat. Dia meletakkan foto Yan Qiushan tegak lurus di depannya, mencelupkan tangannya ke dalam air laut, dan menulis tiga karakter kuno "Yan Qiushan" di papan kapal.

Wang Ze melihat "ritual" misteriusnya dan menjadi semakin khawatir. Dia merasa seolah-olah dia mempraktikkan takhayul feodal. Dia masih kekurangan dua batang dupa dan sebuah meja persembahan: "Direktur..."

Xuan Ji menenangkannya dan menutup matanya sejenak. Berusaha sekuat tenaga menenangkan pikirannya, dia diam-diam mengulang beberapa kali bahasa putri duyung yang baru saja didengarnya dalam halusinasinya.

Ia merasa pernah mempelajari bahasa yang tidak jelas ini di suatu tempat sebelumnya, tetapi ia tidak dapat mengingat sumbernya secara spesifik. Mungkin ia melihatnya di buku-buku yang rusak dan berserakan di Ngarai Chiyuan, atau ia mempelajarinya dari suatu roh... Ia hanya mendengar beberapa nada dalam halusinasi singkat tadi, yang membangkitkan ingatannya yang terkait.

Dia hidup dengan cara yang kacau di masa mudanya, dan ingatannya kabur. Sampai saat ini, Xuan Ji tiba-tiba menyadari bahwa dia tampaknya telah mempelajari banyak hal, banyak pengetahuan yang tidak penting, tetapi dia telah melupakan semuanya kemudian. Dengan bahasa putri duyung tadi, bahasa itu perlahan muncul dari alam bawah sadarnya, dan bahasa itu rumit dan tidak teratur, dan dia tidak dapat memahaminya.

Para anggota Fengshen berkumpul dalam lingkaran, menatapnya dengan gugup, dan mendengar suara aneh keluar dari mulut Xuan Ji.

Suaranya seakan "menggelembung" dari bagian belakang rongga hidung. Pengucapannya sangat halus, rendah dan lembut, mengingatkan pada gelombang laut dalam. Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Wang Ze, yang memiliki elemen air, pertama kali merasakan sesuatu, dan semua bulu di tubuhnya berdiri.

Pada saat yang sama, lagu dansa alun-alun yang riang di kejauhan berhenti.

Sheng Lingyuan meletakkan serulingnya dan tiba-tiba mengangkat kepalanya: "Siapa yang ikut campur dalam urusan orang lain?"

Xuan Ji berbicara dalam bahasa putri duyung dan memanggil nama Yan Qiushan.

Awalnya, tidak ada respons dari laut, dan dia tidak terburu-buru. Setelah mengulanginya puluhan kali, Gu Yuexi yang paling tanggap tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar — dalam penglihatan mata tembus pandangnya, dia melihat gelombang suara ombak dan bahasa putri duyung Xuan Ji tumpang tindih secara halus, membentuk semacam resonansi misterius.

Di bawah air, perahu nelayan milik Yan Qiushan dan rekannya telah ditelan oleh dinding kristal. Shepi, yang sedang melihat peta, telah mengikuti perahu itu ke dinding batu tanpa menyadarinya.

Pada saat ini, air di sekeliling mereka mulai bergolak, membentuk pusaran air kecil yang tak terhitung jumlahnya yang menghantam kapal dengan keras berulang kali.

Orang buta itu memiliki telinga yang paling sensitif. Dia berkata, "Tunggu, suara apa itu? 'Yan'?"

"Yan…"

Suara lelaki itu terbungkus ombak dan menyebar ke segala arah. Begitu menghantam perahu, suaranya tiba-tiba diperkuat berkali-kali lipat seolah-olah telah menemukan sasarannya.

"Yan Qiushan!"

Ketika Yan Qiushan mendengar nama aslinya yang telah lama ditinggalkannya, dia terkejut. Pada saat yang sama, ombak besar menghantam perahu dan perahu itu berguncang hebat tetapi tidak terbalik — bagian depan perahu tampak tertahan oleh sesuatu, ekornya hampir putus, dan bagian depan tidak bergerak.

Ada yang tidak beres!

Dengan suara keras, perahu itu hampir terbelah dua. Ilusi sempurna di labirin itu akhirnya hancur. Semua orang melihat dengan jelas dinding kristal yang hampir menyedot mereka, dan mereka semua mundur ke buritan. Shepi menjerit dan menarik dirinya keluar dari dinding batu yang transparan, dengan rambut dan kulit kepalanya terkoyak, meninggalkan dahi yang berdarah.

Reaksi pertama Yan Qiushan adalah ada yang tidak beres dengan orang yang memimpin jalan. Dia mencengkeram leher gadis boneka itu dengan punggung tangannya dan dengan cepat mematahkan beberapa sendi utama di tubuhnya: "Apakah kau penipu?"

"Yan Qiushan, apa kau gila?" Gadis boneka itu berteriak. Boneka tidak memiliki trakea, jadi dicekik di leher tidak memengaruhi kemampuannya untuk berbicara. "Aku adalah orang yang paling cakap di dekat nenek Yu. Jika dia menjebakmu dan menyeretku ke dalam masalah ini, apa gunanya baginya?"

"Jangan berdebat lagi! Jangan saling bertengkar. Kapal kita masih terhisap oleh dinding itu!" teriak si buta, "Ada pakaian selam di kapal. Ambil barang-barang itu secara terpisah dan tinggalkan kapal!"

"Berhasil, lihat!" Di atas speedboat, Wang Ze menemukan bahwa air laut di bawah kaki mereka terbelah menjadi dua sisi, dan sebuah alur terbentuk di permukaan air. "Sepertinya berhasil! Direktur Xuan, ingatlah untuk mengajariku bahasa putri duyung saat kau kembali. Mengetahui bahasa asing benar-benar berguna!"

"Tinggalkan beberapa orang untuk mengawasi perahu," Xuan Ji berdiri, "dan kalian semua ikuti aku, Lao Wang..."

Tanpa menunggu dia mengatakan apa pun, Wang Ze mengulurkan tangan, lalu beberapa gelembung muncul dari air laut, cukup besar untuk membungkus seseorang. Wang Ze melompat turun terlebih dahulu, dan gelembung-gelembung itu membungkusnya dengan erat, memungkinkannya bergerak bebas dan bernapas. "Satu untuk setiap orang, udara terbatas, bernapaslah perlahan dan gunakan dengan hemat."

Beberapa petugas lapangan Fengshen melompat ke laut. Laut sepenuhnya menerima mereka seperti teman lama yang lembut dan sabar. Xuan Ji terus melafalkan bahasa putri duyung dengan suara rendah. Air memercik dan membentuk lorong bawah air, menunjuk ke arah Yan Qiushan dan yang lainnya di bawah air.

Sheng Lingyuan mengerutkan kening dan memulai teknik boneka lagi. Sekelompok ikan laut yang awalnya bebas segera mengubah arah semula dan bergerak maju untuk memeriksa sesuai keinginannya.

"Bahasa putri duyung... Masih adakah orang yang bisa berbicara bahasa putri duyung?" Putri duyung sudah lama punah. Bahkan seseorang yang berpengetahuan luas seperti Dan Li hanya bisa berbicara beberapa patah kata.

Pada saat ini, ikan yang berenang di depan kebetulan melakukan kontak mata dengan Xuan Ji di dalam gelembung.

Hati Sheng Lingyuan tergerak: "Apakah itu dia?"

Tatapan Xuan Ji menyapu mata ikan itu, dan sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya: "Teknik Boneka!"

Sebelum dia sempat bereaksi, dia menangkap ikan yang berenang di depannya.

Sheng Lingyuan, yang berada di balik teknik boneka, hanya merasakan gelombang api yang sangat panas mengikuti kelima indera ikan itu dan hampir membakarnya. Dia segera menarik kembali teknik boneka itu, dan energi lemah itu mengalir menjauh dari ikan itu. Ikan-ikan yang berkumpul itu saling memandang dengan bingung dan bubar di tempat.

Untungnya, konon ikan ini hanya memiliki daya ingat tujuh detik. Mungkin mereka sudah terbiasa dengan keadaan "siapa aku, di mana aku" ini dan hanyut dengan sangat puas.

Xuan Ji mencubit ikan laut yang melompat, dan reaksi pertamanya adalah bahwa orang di balik mata ikan itu adalah Sheng Lingyuan.

Namun kemudian dia tertegun lagi: "Bagaimana aku tahu?"

Pertama kali Xuan Ji melihat apa yang disebut "teknik boneka" adalah dalam pelacakan mantra makam penyihir. Saat itu, ia merasa itu "ajaib, tetapi keasliannya dipertanyakan." Mengenai prinsipnya, ia sama sekali tidak memahaminya, dan tidak ada yang memberi tahu dia bahwa boneka serupa dapat digunakan pada vertebrata tingkat rendah.

Namun saat itu, pikiran bahwa "seseorang menggunakan boneka untuk mengendalikan gerombolan ikan" muncul begitu saja di benaknya seperti refleks yang sudah terkondisikan, seolah-olah itu adalah akal sehat yang sudah diketahuinya.

"Ikan ini tidak enak. Aku memiliki elemen air, percayalah! Aku akan mentraktirmu King Seafood saat kita kembali." Wang Ze mendekat dan memberi isyarat dengan liar, sambil menunjuk ke Makam Pangeran Gaoshan di bawah kakinya. "Jangan melamun. Lihat ke arah mana putri duyung kuno ini menunjuk."

Bahasa ajaib putri duyung menciptakan pusaran air yang panjang dan tipis di air laut, dengan diameter sekitar 20 sentimeter. Air laut dalam kisaran itu berputar cepat searah jarum jam, dan gelembung-gelembung yang dikeluarkan menempel di luar, seolah-olah "tali" mengembun dari udara tipis di air laut. Pada saat ini, salah satu ujung "tali air laut" ini diikatkan ke pergelangan tangan Xuan Ji, dan ujung lainnya masuk ke lorong makam.

"Ini benar-benar terlihat seperti makam kuno..." Kulit kepala Wang Ze terasa geli — ini adalah makam bawah air yang terawat baik, dan sama sekali berbeda dari kuburan massal yang telah dibakar di Makam Penyihir. Mungkin ada rahasia besar yang terkubur di bawahnya yang akan mengejutkan komunitas sejarah. Kembali ke makam penyihir, pemilik makamlah yang secara pribadi "mengundang" Xuan Ji dan yang lainnya masuk. Pemilik tempat ini jelas tidak seramah kepala suku muda itu, dan seratus delapan puluh formasi sihir di pintu masuk dengan jelas menyatakan "tidak menerima tamu".

Tanpa persetujuan khusus, Wang Ze dan timnya tentu tidak bisa gegabah memasuki makam kuno, bahkan yang bukan makam manusia. Secerdik dan sehalus Tuan Wang, dia sempat terjebak dalam dilema.

Dia menarik Xuan Ji dan hendak menjelaskan situasinya kepada direktur baru departemen penanganan akhir, tetapi Xuan Ji menatap makam di bawah air dan tiba-tiba berkata seperti orang yang berjalan sambil tidur: "Ini adalah Makam Gaoshan Weiyun."

Setelah mengatakan ini, dia kembali sadar dan juga tercengang — siapa Gaoshan Weiyun? Mengapa dia menyebut nama tersebut?

Mungkin karena elemen air Wang Ze tidak dapat diandalkan dan gelembung yang melindunginya tidak dapat mengisolasi tekanan air, jantung Xuan Ji tiba-tiba mulai berdetak kencang lagi, seolah-olah mode getar dihidupkan. Dia melihat detak jantung di jam tangan olahraganya — mendekati 160 detak per menit.

"Gao, Gaoshan apa?" tanya Wang Ze, "Kedengarannya seperti teman Jepang. Mengapa dia meninggalkan kampung halamannya dan mengubur dirinya di tempat yang sangat jauh ini?"

Pada saat ini, anggota fengshen lainnya juga mengikuti. Gu Yuexi melirik ke arah pintu masuk makam, dan gelembung yang melilitnya tiba-tiba bergetar. Wajah kapten kedua yang tanpa ekspresi tiba-tiba menampakkan ekspresi ngeri.

"Apa yang kau lihat?"

"Mayat," penglihatan tembus pandangnya menatap ke arah pintu masuk makam, yang tidak terlihat oleh mata telanjang, "Ada mayat-mayat di bawah pintu masuk."

Wang Ze segera bertanya: "Mayat macam apa? Ada berapa banyak? Apakah ada orang yang masih hidup?"

"Ada banyak jenisnya, seperti spesimen, tak terhitung jumlahnya." Gu Yuexi berhenti sejenak dan menambahkan, "Kita tidak bisa melihat ujungnya hanya dengan sekali pandang."

Sebagai orang dengan penglihatan tembus pandang, ketajaman visual mata telanjang Gu Yuexi adalah 5,3—tidak lebih tinggi, karena grafik mata berakhir di sini. Saat ia sedang menjalankan misi, rekor tertingginya adalah saat garis penglihatannya menembus gunung yang tingginya hampir 800 meter.

Wang Ze tercengang. Dia telah mengenal Gu Yuexi selama bertahun-tahun, tetapi dia belum pernah mendengarnya berkata "tidak ada ujungnya".

Pada saat ini, tali air laut di pergelangan tangan Xuan Ji tiba-tiba mengencang. Makam pangeran Gaoshan yang aneh ini mungkin telah benar-benar dikepung oleh gelombang demi gelombang penyusup. Dasar laut mulai berguncang dan pintu masuk ke makam mulai perlahan tertutup.

"Tunggu!" Wang Ze terkejut, "Zhang Zhao, berhenti sebentar…"

Namun, sebelum Zhang Zhao menekan stopwatch, tubuh Xuan Ji bergerak sebelum otaknya bisa memahaminya, dan beberapa koin memantul keluar dari ujung jarinya.

Wang Ze terkejut: "Tunggu, Direktur Xuan, biro kita punya peraturan..."

"Jika kau menemukan situs yang diduga situs kuno, kau harus melaporkannya untuk ditinjau dan kau tidak diperbolehkan memasuki dan merusak situs tersebut dengan gegabah," lanjut Xuan Ji tanpa menoleh ke belakang, "kecuali untuk dua keadaan khusus — ketika nyawa manusia dipertaruhkan, atau..."

Koin-koin yang terbang dari tangannya benar-benar mengabaikan perlawanan, menembus air laut seperti peluru dan hanya masuk ke keempat sudut pintu masuk makam. Ada suara yang hampir seperti desahan, dan aliran cahaya samar mengalir melalui pola-pola rumit di pintu masuk makam, dan makam yang berguncang itu mengeras lagi.

"…Ada barang-barang berisiko tinggi di lokasi tersebut, dan kemungkinan terjadinya kehancuran massal tidak dapat dikesampingkan."

Wang Ze menatap Xuan Ji dengan heran. Melalui gelembung-gelembung itu, wajahnya pucat karena air laut dan peralatan penerangan di tangan mereka. Semua garis di kulitnya tersembunyi, dan hanya tulang-tulangnya yang naik turun yang bisa terlihat. Profil Xuan Ji tergambar jelas, dan tanpa alasan Wang Ze merasa bahwa dia sangat jauh, seperti patung batu yang tertinggal dalam siluet waktu.

"Kedua hal disini benar. Seseorang telah masuk, dan mungkin terkait dengan ritual Yinchen. Mungkin ada iblis yang disegel di makam bawah air ini." Xuan Ji memberi isyarat kepada mereka, "Sebelum berganti pekerjaan, sebaiknya kalian membiasakan diri dengan buku panduan manajemen karyawan terlebih dahulu. Ini adalah akal sehat. Apa yang kalian lihat... ikuti aku."

"Direktur Xuan," Wang Ze tidak dapat menahan diri untuk tidak memanggilnya, "Pemimpin Yan...jika ada yang salah dengannya, itu...bukan hal yang tidak dapat dipahami. Bisakah kau memberinya kesempatan?"

Xuan Ji menempelkan tinjunya ke dadanya, mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, dan berkata tanpa daya, "Kesempatan apa? Aku setiap hari ditarik ke sini oleh kalian untuk kerja sampingan sebagai petugas lapangan, sekarang aku harus merangkap sebagai hakim?"

Wang Ze juga orang yang cerdas. Dia langsung mengerti makna tersembunyi dalam kata-katanya dan matanya berbinar.

"Kita di sini untuk menyelamatkannya," Xuan Ji menghela napas, "asalkan dia belum melakukan sesuatu yang tidak dapat diperbaiki."

Asal dia tidak seperti Bi Chunsheng...

Ironisnya, pekerja kasar dikenai biaya berdasarkan hasil kerja, sementara akuntan dan pengacara dikenai biaya berdasarkan jumlah pekerjaan yang diselesaikan. Bahkan jika mereka berhenti di tengah jalan, pekerjaan yang mereka lakukan sebelumnya tetap dihitung dan pemberi kerja harus membayar mereka. Satu-satunya pengecualian adalah kalimat "pahlawan". Pekerjaan ini tidak dapat diubah di tengah jalan, dan seseorang harus tetap melakukannya sampai akhir. Jika tidak, semua tindakan masa lalu tidak hanya tidak akan dianggap sebagai prestasi, tetapi akan menjadi kesalahan dan akan diselesaikan bersama.

Mengapa kau ingin mengambil jalan ini? Pahlawan, apakah itu pekerjaan untuk manusia? Xuan Ji mendesah dalam hati dan berjalan menyusuri lorong makam.

Dari karang di belakang mereka, seekor ikan kecil sambil meniup gelembung-gelembung menjulurkan kepalanya dan menatap pintu masuk makam.

Sheng Lingyuan di tepi pantai mengerutkan kening, keriangan di wajahnya menghilang, dan dia perlahan melangkah di sepanjang pantai. Iblis kecil itu terlalu sensitif, dan dia tidak berani membiarkan ikan itu terlalu dekat, jadi dia tidak bisa melihatnya dengan jelas. Dia hanya merasa bahwa Xuan Ji dengan mudah menghancurkan formasi di pintu masuk makam Pangeran Gaoshan.

Namun, mata formasi itu hanya diketahui oleh langit dan bumi, dan Sheng Lingyuan sendiri. Selain itu, seharusnya tidak ada orang lain yang hadir saat dia menyegel lorong makam itu.

Bagaimana iblis kecil itu tahu di mana pusat formasi itu?

Memecahkannya sendiri? Itu tidak mungkin.

Terakhir kali dia melihat iblis kecil itu, anak ini tidak tahu apa-apa, hampir tidak memiliki pengetahuan atau akal sehat, dan dengan "Panduan Seribu Iblis" yang komprehensif di matanya, dia bahkan tidak bisa menipu dengan benar.

Bagaimana mungkin dia bisa menghancurkan formasi sihir tingkat ini?

Ini seperti seorang putus sekolah dasar yang bahkan tidak bisa melakukan penjumlahan dan pengurangan dalam hitungan sepuluh, tiba-tiba menghitung lintasan bintang dengan tangan kosong.

Selain itu, ketika Xuan Ji menangkap ikan boneka tadi, Sheng Lingyuan benar-benar merasakan serangan balik — terakhir kali mereka bertarung, iblis kecil itu jelas tidak begitu kuat.

Mungkinkah benar-benar ada orang jenius yang harus dikagumi setelah berpisah selama tiga hari?

Meskipun Xuan Ji secara tidak sengaja campur tangan, Yan Qiushan dan teman-temannya masih berada dalam bahaya di bawah air.

Setelah melompat dari perahu, mereka tidak dapat melarikan diri dari "dinding kristal" pemakan manusia itu. Makam bawah air ini tampak hidup, terus-menerus mengubah arahnya. Tidak peduli seberapa jauh atau seberapa cepat mereka berenang, begitu mereka berbelok, dinding kristal yang telah menelan perahu mereka akan selalu menghalangi mereka di depan, menunggu mereka jatuh ke dalam perangkapnya.

Orang buta itu gagal mengerem tepat waktu dan secara tidak sengaja menggesek dinding, dengan tangan kanannya langsung tergigit dinding.

Pada saat ini, kulit kepala Shepi, salah satu kaki gadis boneka, sirip pada pakaian selam Yan Qiushan... semuanya telah tersedot ke dalam dinding kristal. Orang buta itu menjerit, dan Shepi melompat mundur karena ketakutan, menabrak gadis boneka yang kehilangan satu kaki dan keseimbangannya buruk, dan mereka berdua terlempar keluar.

Tiba-tiba terdengar desahan dalam dari dalam lorong makam, dan orang buta itu tertegun — kekuatan yang baru saja menariknya ke dinding telah lenyap.

Shepi bergumam, "Apa, apa yang terjadi?"

"Sudah tidak bergerak." Si buta tertegun sejenak, lalu berusaha menarik tangannya, "Cepat... tolong aku."

Shepi dan gadis boneka melangkah maju dan menarik orang buta itu keluar seperti menarik wortel. Namun, Yan Qiushan mengangkat kepalanya dan melihat jauh ke dalam makam — lampu putri duyung pucat membuat mayat-mayat dengan berbagai bentuk tampak seperti model di jendela. Tidak seorang pun tahu siapa yang merancang ini, tetapi pada pandangan pertama, itu memancarkan keindahan yang aneh dan kejam.

Seluruh makam itu bagaikan pameran spesimen sebening kristal, memperlihatkan keserakahan tiga ribu tahun dari zaman dahulu hingga sekarang.

Namun, di lorong makam yang lebih dalam, tidak ada lampu putri duyung. Suasananya benar-benar gelap, menyeramkan, dan tidak menyenangkan. Yan Qiushan ragu-ragu sejenak, lalu mengambil lentera putri duyung yang telah dipatahkannya dari dinding dan dengan hati-hati menyelam ke sana.

Setelah berenang kurang dari 500 meter, ia sampai di ujung deretan lampu putri duyung. Tidak ada cahaya, dan masih ada sesuatu di dinding batu, tetapi tersusun lebih rapi.

Yan Qiushan mengangkat lentera putri duyung dan menyinarinya, lalu menyusut ketakutan, melayang beberapa meter ke belakang — dia melihat bahwa di dinding batu yang gelap, mereka yang terjebak bukan lagi para penyusup dengan ekspresi ketakutan, tetapi anak-anak!

Yang tertua di antara anak-anak itu tidak lebih dari dua belas atau tiga belas tahun, dan yang termuda mungkin baru cukup umur untuk berjalan. Anak laki-laki itu ada di sebelah kiri dan anak perempuan itu ada di sebelah kanan. Anak laki-laki itu bertelanjang dada dan bertelanjang kaki, sementara anak perempuan itu mengenakan jaket kecil. Pakaian mereka sangat berbeda dengan orang-orang kuno di Dataran Tengah. Mereka tampaknya merupakan semacam etnis minoritas, dengan tato di pergelangan tangan dan pergelangan kaki mereka.

Mayat anak-anak itu memperlihatkan ekspresi damai, tangan mereka terlipat di perut, berbaris dalam dua baris, seperti deretan boneka yang tampak hidup.

Dia mendengar suara gadis boneka dari tudung pakaian selamnya. Gadis boneka itu berkata, "Anak-anak ini mungkin orang Gaoshan."

"Apa?"

"Lihat tato-tato itu," gadis boneka dan Shepi menyelamatkan si buta dengan selamat, dan mereka bertiga mengikutinya bersama-sama. Gadis boneka mengeluarkan peta makam Pangeran Gaoshan — peta itu dilindungi oleh setengah mutiara air yang dipotong oleh pria buta, dan tidak basah sama sekali. Selain aksara Cina kuno, ada pula sejenis tulisan yang tampak seperti aksesori berpola pada gambar tersebut, yang sangat mirip dengan "pola" yang ditato pada tubuh mayat kecil tersebut. "Tato-tato ini kemungkinan besar adalah aksara orang Gaoshan."

"Apa ini? Keturunan pangeran? Mereka bahkan tidak meninggalkan anak semuda ini hidup-hidup?" Shepi adalah tipe air, jadi dia tidak perlu memakai peralatan selam di bawah air. Dia mendekat untuk melihat mayat seorang anak yang hampir masih bayi, dan terkejut. "Bukankah mereka mengatakan bahwa pangeran Gaoshan dibunuh oleh Kaisar Wu, Sheng Xiao? Leluhur ini luar biasa. Lihat saja usahanya membasmi akar-akarnya, seperti 'paraquat di dunia'!"

Seekor gurita kecil bersembunyi di pakaiannya dan menyampaikan "pujian" sepenuhnya kepada Sheng Lingyuan.

Alis Sheng Lingyuan berkedut sedikit — dia cukup menghargai nama "Paraquat Dunia", tetapi sungguh merepotkan untuk mengklaim pencapaian seperti itu.

Gadis boneka itu melanjutkan, "Anak-anak ini mungkin tidak dibunuh oleh Kaisar Manusia. Biro Qingping memiliki catatan bahwa para bangsawan Gaoshan, seperti manusia, akan membangun makam sebelum mereka meninggal. Meskipun Kaisar Manusia membunuh Gaoshan Weiyun, dia menjaga tubuhnya tetap utuh karena dia telah mengikutinya selama bertahun-tahun. Dia menguburnya di makam yang telah disiapkan oleh pangeran Gaoshan sejak lama. Ini seharusnya menjadi tradisi orang-orang Gaoshan. Dikatakan bahwa setelah mereka membangun makam, mereka akan terlebih dahulu mengisinya dengan orang-orang yang akan dikuburkan bersama mereka, sehingga mereka dapat 'menghangatkan diri' terlebih dahulu."

Yan Qiushan menyela dan bertanya, "Jadi, Pangeran Gaoshan yang ingin kita panggil adalah orang yang menggunakan anak-anak sebagai korban?"

Ketika Sheng Lingyuan di tepi pantai mendengar ini, dia tiba-tiba tertegun.

Tunggu, target orang-orang yang masuk ke makam ini adalah Weiyun?

Tapi... Weiyun bukanlah manusia iblis.

Weiyun hanyalah seorang pria malang yang tidak dicintai oleh orang tuanya. Ia dijuluki "pangeran" hanya karena keterampilan khas orang-orang Gaoshan dalam "memurnikan senjata" semakin buruk dari generasi ke generasi. Setelah akhirnya menghasilkan bakat, raja Gaoshan memberinya status "anak angkat" untuk mengendalikannya. Kemudian, untuk menunjukkan ketulusannya dalam penyerahan diri, ia dikirim ke umat manusia sebagai sandera. Weiyun menjalani kehidupan yang menyedihkan — menanggung penghinaan dan menanggung beban berat, tetapi tidak mencapai prestasi apa pun.

Weiyun adalah orang yang pendiam dan membosankan, yang menghabiskan sepanjang hari menempa besi... dan dia tidak mati karena diburu.

Sheng Lingyuan teringat sejenak — dia ingat bahwa dia telah meminta seseorang untuk mengejarnya, tetapi dia tidak meminta siapa pun untuk membunuhnya. Weiyun sebenarnya bunuh diri.

Adapun iblis orang Gaoshan yang disegel di bawah makam, itu pasti orang lain.