BAB 83

Sheng Lingyuan meliriknya sekilas.

"Ah..." Xuan Ji terdiam sejenak, lalu mengarang dengan spontan, "Museum sejarah memiliki... peta 3D yang direkonstruksi."

"Kau cukup tahu banyak." Untungnya, Yang Mulia juga tidak tahu apa itu "peta rekonstruksi", jadi untuk sementara berhasil dibohongi. Sheng Lingyuan tertawa kecil, dengan ringan dan terampil menyusuri jalan kecil di tepi kolam melewati taman, melepaskan sebuah lentera istana dari dinding, dan berkata kepada Xuan Ji, "Sepertinya ini ditujukan padaku."

Xuan Ji, yang basah kuyup, mengikutinya. Mendengar kata-kata itu, matanya berkedip, dan dia berpikir dalam hati, "Itu belum tentu benar."

Malam di Istana Duling sangat sunyi. Berbeda dengan serial drama kostum, setelah gerbang dikunci dan jam malam diberlakukan di sini, tidak ada penjaga yang berpatroli. Semua pelayan tinggal dengan patuh di posisi mereka masing-masing, tidak berani bergerak sembarangan. Hanya lentera istana yang berkelap-kelip dengan cahaya redup, menerangi dinding istana yang khusyuk, terasa menekan seperti taman hantu, membuat orang sulit bernapas.

"Kenapa begitu sunyi?"

"Di fondasi Istana Duling tergambar Formasi Delapan Bagian Pegunungan dan Lautan, jadi tidak ada patroli malam. Merasa sedikit tidak nyaman saat berjalan di tengah malam adalah hal yang wajar." Sheng Lingyuan tidak menoleh ke belakang, tetapi seolah-olah merasakan ketidaknyamanan Xuan Ji. Sambil berbicara, dia mengangkat lentera istana, menerangi patung dewa binatang kuno yang terbuat dari batu tidak jauh dari sana. Dewa binatang itu membawa keliaran dan keganasan purba. Ketika matanya terkena cahaya lentera, kilatan cahaya langsung melintas, seolah-olah memiliki jiwa, tampak mengerikan dan haus darah. "Di titik pusat formasi berdiri enam puluh empat makhluk spiritual bawaan dari zaman kuno untuk menjaganya. Familiar bukan? Beberapa dari mereka telah bertarung denganmu beberapa hari terakhir ini."

Xuan Ji: "..."

Haruskah dia merasa sangat terhormat?

"Ngomong-ngomong," Sheng Lingyuan menyebutkan hal ini, mungkin teringat akan performa buruk si iblis kecil itu, "berikan cakarmu padaku."

Xuan Ji menatapnya tanpa ekspresi.

Sheng Lingyuan: "Tanganmu, oke?"

"Mau apa... Ssh!"

Xuan Ji membuka telapak tangannya, dan dia melihat Yang Mulia, tanpa takut panas, mencelupkan jari-jarinya ke dalam minyak lampu yang mencair dan menggambar "符清心" (Fú Qīng Xīn - Jimat Penenang Hati) di telapak tangannya.

Versi modern yang disempurnakan dari Jimat Penenang Hati sangat umum, banyak pengguna kemampuan khusus yang bisa melakukannya. Efek benda ini mirip dengan minyak angin, pada dasarnya hanya memberikan rasa dingin dan menyegarkan, paling sering digunakan saat belajar kilat sebelum ujian. Namun, begitu jimat Sheng Lingyuan terbentuk, Xuan Ji langsung merasa minyak lampu yang panas membara itu seketika berubah menjadi nitrogen cair. Seluruh tangannya terasa membeku hingga sakit, seolah-olah semua persendiannya kaku. Secara naluriah, dia menarik tangannya kembali dan mengepalkan tinjunya.

Anehnya, begitu dia mengepalkan tinjunya, rasa dingin yang menusuk tulang itu langsung menghilang.

Xuan Ji mencoba membuka dan menutup jari-jarinya beberapa kali, dan menemukan bahwa jarinya akan langsung membeku sedikit begitu dia sedikit mengendurkannya. Dia harus terus memberi kekuatan dan mengepalkan tinjunya dengan erat.

"Pegang erat, ingatlah bahwa apa pun yang kau lihat nanti, jangan biarkan emosi seperti senang, marah, benci, atau takut muncul," kata Sheng Lingyuan, "Tahukah kau apa itu iblis hati?"

Xuan Ji merasa tahu, bagaimanapun juga, itu sudah terlalu sering digunakan dalam berbagai novel fantasi, tetapi untuk sesaat dia tidak bisa merangkumnya, jadi dia hanya berkata dengan samar, "Sepertinya... hal-hal yang membuat kita tidak bisa berpikir jernih?"

Sheng Lingyuan: "..."

Yang Mulia mendongak melihat langit Istana Duling yang suram, dan teringat kehidupan duniawi si iblis kecil yang makmur, hampir saja dia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas lagi.

"Setiap orang punya hal yang membuat mereka tidak bisa berpikir jernih, tetapi orang yang bukan kultivator sebenarnya tidak bisa dikatakan memiliki iblis hati," kata Sheng Lingyuan dengan halus, "Manusia biasa entah bekerja keras dari pagi hingga malam, terpaksa oleh kebutuhan hidup; atau berfoya-foya, tenggelam dalam kesenangan duniawi. Bahkan jika mereka duduk dengan jujur di rumah, mata mereka tidak pernah lepas dari kotak kecil kalian itu... yang namanya 'ponsel', mata, tangan, dan hati mereka tidak pernah berhenti sejenak, terlalu sibuk untuk menumbuhkan iblis hati."

Xuan Ji: "..."

Oh, baiklah, pecandu internet tidak pantas memiliki iblis hati.

"Yang kalian sebut 'kemampuan khusus' sekarang hanya melatih 'teknik', bukan hati. Kultivator zaman dahulu berbeda, ketika mereka berkonsentrasi dalam meditasi tertutup, paling sedikit beberapa hari, paling banyak puluhan hingga ratusan tahun. Selama itu, mereka memutuskan hubungan dengan dunia luar, bertanya kepada langit dan bumi, dan merenungkan diri mereka sendiri. Hanya pada saat inilah, berbagai keterikatan akan diperbesar tanpa batas, dan iblis hati akan muncul. Iblis hati menggunakan tujuh emosimu sebagai tanah dan enam keinginanmu sebagai hujan, lahir dari hatimu sendiri, lalu berbalik menyerangmu. Jika tidak bisa diatasi selama bertahun-tahun, kekuatan mentalmu akan habis, hingga akhirnya menjadi gila."

Beberapa psikolog kontemporer juga percaya bahwa introspeksi yang berlebihan berbahaya bagi kesehatan fisik dan mental. Banyak gejala kecemasan dan depresi disebabkan oleh kurangnya interaksi dengan dunia luar dan perhatian yang terfokus ke dalam diri.

Xuan Ji kurang lebih mengerti: "Jadi, mengapa harus berkultivasi?"

Untuk hemat energi dan mengurangi emisi?

Keduanya berjalan beriringan di malam Istana Duling yang kosong dan suram. Hanya di bawah lentera istana yang berjarak tiga zhang, suara langkah kaki "dat-dat" menemani mereka. Sheng Lingyuan meletakkan kedua tangannya di belakang punggung dan berkata perlahan, "Sepuluh zhang debu merah dunia fana seperti rumah kaca, dunia yang penuh warna mengelilingimu, menyeretmu ke timur dan ke barat, tetapi juga melindungimu dari gangguan iblis hati, membiarkanmu menjalani kehidupan fana yang membingungkan. Kultivator meminta diri untuk diasingkan dari debu merah, berjalan sendirian dalam kesunyian, mencari Dao dan keabadian. Kultivator melihat dunia fana dan merasa mereka bodoh dan tidak bebas. Orang fana melihat kultivator, mungkin juga tidak mengerti apa menariknya kultivasi keras untuk mencapai keabadian—keduanya ada benarnya, itu hanyalah pilihan pribadi."

Mungkin karena dia sendiri tidak memiliki batasan moral dalam melakukan sesuatu, sebagai orang kuno yang hidup lebih dari tiga ribu tahun yang lalu, Sheng Lingyuan sangat berpikiran terbuka hingga mengejutkan. Sebagai orang dalam, sudut pandangnya terhadap musuh politik dan musuh iblis sangat tenang, hampir objektif dengan perspektif sejarah yang tinggi. Dia tampaknya memahami alasan keberadaan segala sesuatu... tidak heran dia memiliki tingkat penerimaan yang sangat tinggi terhadap berbagai hal dalam masyarakat kontemporer.

Kultivator melihat manusia fana, mungkin seperti manusia fana melihat bayangan di layar.

Salju putih bersih yang terlalu sering dilihat bisa menyebabkan kebutaan salju, jalan di depan yang putih bersih bisa membutakan hati. Seseorang harus memiliki keteguhan hati yang luar biasa, menanggung pengurasan diri yang sangat besar, barulah tidak akan tertekan oleh jalan mencari kebenaran yang bebas dan tak terbatas.

Ras Bayangan pada dasarnya bisa menjalani hidup dengan mengikuti arus, tetapi secara tidak sengaja "dibangunkan" oleh Sheng Lingyuan. Dia berulang kali bergumul antara sifat budak bawaan dan kesadaran selama tiga ribu tahun, tidak heran dia membenci Yang Mulia sampai menggertakkan gigi.

Raja Wei Yu menjadi iblis karena keserakahan, penyihir menjadi penuh kebencian karena obsesi, dan iblis hati ras Bayangan... ternyata lahir dari keterasingan.

Tiga ras mirip manusia, tiga iblis hati, dalam arti tertentu, semuanya disebabkan oleh Sheng Lingyuan, iblis surgawi yang lahir untuk memenuhi takdir ini. Dahulu kala, untuk membalikkan keadaan, ras manusia mempersembahkan Kuali Iblis surgawi untuk membuka kotak iblis, membalikkan keadaan dalam keputusasaan, tetapi juga menanamkan bahaya yang mendalam. Segala sesuatu tampaknya selalu saling terkait, sedikit pemikiran saja sudah membuat garis-garis tersembunyi itu tampak mencolok.

Xuan Ji menatap punggung Sheng Lingyuan, tanpa sadar dia melamun... Apakah Yang Mulia juga pernah memutuskan hubungan dengan dunia luar dan dengan kesepian bertanya kepada langit dan bumi?

Lalu, apa yang dia temukan?

"Iblis hati biasa membutuhkan waktu kultivasi yang lama untuk tumbuh, sedangkan ilusi iblis surgawi ini, sederhananya, adalah formasi yang dengan cepat menanamkan iblis hati ke dalam dirimu," Sheng Lingyuan, leluhur para iblis ini, menjelaskan dengan santai kepada generasi muda, "Di sini, segala macam hal yang biasanya kau tekan dalam hati dan tidak kau ingat akan dipancing keluar oleh ilusi. Begitu tujuh emosimu bergerak, bahkan jika kau bukan seorang kultivator dan tahu bahwa ini adalah ilusi, kau akan menjadi inang iblis hati."

Dengan kata lain, ruang ilusi ini setara dengan akselerator "virus iblis hati".

Xuan Ji: "Lalu bagaimana cara memecah formasinya?"

Sheng Lingyuan berkata, "Tidak perlu dipecah. Mempertahankan ilusi iblis surgawi seperti ini sangat menguras jiwa. Bahkan jika dia mengeringkan urat nadi bumi Jiangzhou, itu hanya akan bertahan paling lama seperempat jam, lalu akan hancur dengan sendirinya—selama kau memegang erat Jimat Penenang Hati yang kuberikan, dan tidak terpancing olehnya hingga membangkitkan iblis hatimu dan menjadi pengisi daya ilusi ini, sebentar lagi dayanya akan habis."

Xuan Ji: "..."

Dia bahkan bisa menggunakan pengisi daya sebagai perbandingan!

Biarkan dia berkeliaran di masyarakat modern beberapa hari lagi, bukankah dia akan bisa langsung menangkap beberapa pengguna kemampuan petir dan memperbaiki aki dengan tangan kosong?

"Tidak benar," Xuan Ji tersadar, "Lalu mengapa hanya aku yang perlu berhati-hati? Bukankah tadi kau bilang ilusi ini ditujukan padamu?"

Apa maksudnya? Meremehkan siapa?

Sheng Lingyuan tersenyum tanpa menjawab.

Xuan Ji: "Yang Mulia, apakah kau sedang berprasangka? Aku..."

Sheng Lingyuan mengangkat lentera istana, sebuah istana yang familiar sudah di depan mata, atapnya memang tinggi, tetapi terasa sangat menekan—ini adalah kamar tidur Kaisar Manusia, Xuan Ji pernah memimpikannya.

"Ini adalah kamar tidur timur, aku tinggal di sini selama lebih dari dua puluh tahun," Sheng Lingyuan memperkenalkan seperti seorang pemandu, "Ayo, kubawa kau berkeliling."

Saat berbicara, tepat pada saat itu, serombongan kasim masuk beriringan. Sheng Lingyuan lalu mengikuti para pelayan istana itu sambil membawa lentera.

Lampu di dalam istana sudah padam. Para pelayan semuanya mengenakan sepatu kain bersol lembut, lengan baju mereka diikat erat. Ketika mereka lewat dengan cepat, mereka tampak seperti sekelompok musang yang waspada, tanpa mengeluarkan suara sedikit pun. Tidak ada yang berani mendongak atau bahkan bernapas terlalu keras. Setibanya di depan pintu kamar tidur dalam, mereka berlutut berbaris dengan tenang, menunggu panggilan dari dalam.

Xuan Ji memperhatikan bahwa setiap dari mereka memegang sebuah kendi keramik: "Apa ini?"

Sheng Lingyuan tidak menjawab. Pada saat itu, kasim yang memimpin, di luar istana, berkata dengan hati-hati dengan suara yang hampir tidak lebih keras dari bisikan, "Yang Mulia, 'Kejutan Jiwa' gelombang baru sudah selesai dibakar. Sesuai perintahmu, jumlahnya ditambah tiga puluh persen."

Sebuah suara dingin terdengar dari dalam kamar tidur: "Letakkan, keluar."

Para kasim bahkan tidak berani bernapas, menumpuk kendi-kendi itu dengan rapi, lalu dengan cepat mundur. Dalam sekejap mata, tidak ada satu pun bayangan hantu yang terlihat di dalam kamar tidur—kamar tidur dalam Kaisar Wu tidak menahan siapa pun di dalamnya, bahkan pelayan terdekat pun harus menunggu di luar kamar depan. Masuk tanpa dipanggil pada malam hari adalah hukuman mati.

"'Kejutan Jiwa'?" Xuan Ji menoleh dan bertanya, "Bukankah itu kutukan jahat dari ras penyihir?"

Dia ingat ketika bocah beruang A Luo Jin dihukum gantung oleh ayahnya saat masih kecil, sepertinya karena mencuri "Mantra Kejutan Jiwa" milik Dasheng dan meletakkannya di bawah bantal Sheng Lingyuan.

(aku lupa sebelumnya aku terjemahin pakai apa mantra ini, kalau ada yang inget bisa tolong ingetin t___t)

Sheng Lingyuan melangkah masuk: "Hmm."

Tirai ranjang di kamar tidur dalam disingkap. Kaisar tiga ribu tahun yang lalu mengulurkan tangan dan memanggil sebuah kendi keramik. Dua Sheng Lingyuan berdiri tidak lebih dari dua meter terpisah—untungnya, pakaian mereka berbeda, jadi mudah dibedakan.

Xuan Ji selalu merasa sesuatu yang buruk akan terjadi jika kedua Yang Mulia terlalu dekat, dia buru-buru menarik lengan jas Sheng Lingyuan: "Tunggu, bukankah kau tidak boleh terlalu dekat dengan dirimu sendiri?"

"Tidak apa-apa," Sheng Lingyuan menatap dirinya di masa lalu dengan tenang, "Hanya jika pikiran dan jiwaku bergerak, terperangkap oleh ilusi, tidak bisa membedakan luar dan dalam, barulah aku akan menyatu dengan diriku dalam ingatan."

Xuan Ji mengikuti tatapannya ke arah Yang Mulia di masa lalu—Sheng Lingyuan dalam ingatannya membuka kendi keramik tanpa ekspresi. Di dalam kendi itu ada beberapa daun aneh, di atasnya terukir kata-kata ras penyihir yang bulat dengan semacam metode rahasia. Yang Mulia mengambil sehelai daun dan melihatnya, lalu menuangkan seluruh kendi "Mantra Kejutan Jiwa" ke dalam pedupaan di samping tempat tidur. Kemudian, dia meletakkan pedupaan itu dengan mantap di samping tempat tidur, dengan tenang melepaskan jubah luarnya, dan berbaring dengan ekspresi yang seolah-olah sudah menjadi kebiasaan.

Daun "Kejutan Jiwa" di pedupaan perlahan mengerut, mengeluarkan asap putih yang menakutkan, perlahan menyelimuti orang di ranjang.

Xuan Ji terkejut: "Dia... Yang Mulia, apa yang kau lakukan, tidak menyayangi nyawa?"

Sheng Lingyuan, yang memegang lentera istana, berkata dengan tenang dan berpengalaman: "Hanya kejutan jiwa. Bukankah sudah kubilang, meskipun kejutan jiwa membuat orang bermimpi buruk, itu juga merupakan hal baik untuk menempa pikiran..."

"Apa-apaan ini?" Xuan Ji mengerutkan kening, merasakan kelelahan menghadapi orang tua yang kecanduan produk kesehatan, "Apakah ini ada dasar ilmiahnya? Pikiran itu tidak mungkin ditempa oleh mimpi buruk, kalau tidak kejutan jiwa akan menjadi 'peralatan pengembang otak', bukan 'mantra jahat'. Menurutku benda ini hanya bisa menghasilkan gangguan tidur dan neurasthenia—migrainmu mungkin juga berasal dari sini... Siapa di luar?"

Suara langkah kaki ringan dan cepat terdengar dari luar kamar tidur. Seorang pelayan dengan hati-hati menyalakan lampu, sebuah bayangan terpantul di jendela, tidak berani masuk, juga tidak berani bersuara, hanya menunggu di sana.

Begitu lampu menyala, asap putih yang dihasilkan oleh kejutan jiwa langsung menghilang. Sheng Lingyuan, yang sudah memejamkan mata, terkejut dan bertanya dengan sedikit tidak senang, "Ada apa?"

Orang yang berlutut di depan pintu menjawab dengan pelan, "Yang Mulia, Pangeran Wei Yun telah kembali."

Sheng Lingyuan di ranjang, setelah mendengar itu, langsung bangkit dari ranjang, dengan tergesa-gesa mengibaskan lengan bajunya ke arah pedupaan, memadamkan kejutan jiwa. Bahkan kecepatan bicaranya menjadi lebih cepat: "Bawa dia ke Ruang Belajar Selatan dan suruh dia menunggu sebentar, aku akan segera ke sana."

Setelah selesai berbicara, dia tidak sabar menunggu pelayan membawakan pakaiannya, dengan tidak rapi langsung mengenakan jubah luar yang baru saja dia tanggalkan, membungkusnya dengan tergesa-gesa, lalu berjalan keluar, tampak terburu-buru. Yang Mulia secara alami tenang dan tidak pernah menjadi orang yang mudah marah. Xuan Ji telah bersamanya selama beberapa waktu dan belum pernah melihatnya marah atau panik. Seketika, dia berpikir yang tidak-tidak, curiga bahwa Yang Mulia memiliki hubungan yang tidak pantas dengan Wei Yun itu.

Benar, dia juga secara pribadi menyegel makam Wei Yun!

Sambil melamun, Xuan Ji dan Sheng Lingyuan mengikuti Kaisar dalam ingatan ke Ruang Belajar Selatan.

Wei Yun kembali dengan tergesa-gesa, Ruang Belajar Selatan bahkan belum dihangatkan, baru setelah orang-orang datang lampu dinyalakan. Ruangan itu dingin sekali, pelayan terpaksa memberinya penghangat tangan untuk dipeluk terlebih dahulu.

Xuan Ji melihat Pangeran Wei Yun yang masih hidup dan menemukan bahwa ketika dia hidup, wajahnya juga tampak seperti potret kematian yang penuh penderitaan dan dendam, tidak lebih ceria dari mayat di dasar laut itu.

"Hormatku kepada Yang Mulia," kata Wei Yun sambil membungkuk. Dia tampak sangat lusuh, rambutnya tampak belum dicuci selama beberapa bulan, basah oleh embun dan kusut, celananya penuh dengan noda lumpur. "Mohon ampun, Yang Mulia, aku terburu-buru dalam perjalanan, tidak sempat merapikan pakaian."

"Cepat bangun, A Yun sudah bekerja keras," Sheng Lingyuan muda, yang tadi bersikap dingin dan melarang para pelayan bersuara, kini dengan ramah memerintahkan orang untuk membawakan semangkuk sup panas untuknya.

Wei Yun mengucapkan terima kasih dan menghirup supnya, hanya beberapa menit berlalu, tetapi kaisar muda itu tampak seperti duduk di atas paku, gelisah dan terus mengubah posisi duduknya. Dia dengan susah payah menahan diri untuk menunggu Wei Yun meletakkan mangkuknya, lalu menyuruh semua orang keluar dan bertanya dengan cemas, "Bagaimana, apakah kau menemukan petunjuk?"

Wei Yun menjawab dengan hormat, "Ya, Yang Mulia. Aku telah mengunjungi ras bersayap. Roh pedang yang kau deskripsikan memiliki tubuh berwarna merah tua, di atas kepalanya terdapat aura keberuntungan, dan telur yang dihasilkannya memiliki cahaya lima warna yang mengalir. Makhluk spiritual seperti itu pasti berasal dari keluarga Burung Zhuque."

Setelah mendengar itu, Sheng Lingyuan tertegun sejenak, lalu duduk tegak dan mengetuk lututnya dengan jari-jarinya sambil berpikir.

"Mustahil," setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya dan berkata dengan suara berat, "Keluarga Burung Zhuque telah dimusnahkan oleh Raja Iblis beberapa dekade lalu. Dengan metode Sembilan Penjinakkan, dia tidak mungkin tidak membasmi mereka sampai ke akar-akarnya."

"Benar, tetapi ada rahasia lain di balik ini," jawab Wei Yun, "Seperti yang kau tahu, di antara para iblis, semakin tinggi statusnya, semakin sulit untuk mendapatkan keturunan. Keluarga Burung Zhuque adalah makhluk spiritual bawaan kuno yang memiliki kekuatan dewa, dan reproduksinya sangat sulit. Dalam seratus tahun terakhir, mereka hanya mendapatkan satu keturunan baru. Sayangnya, pada tahun itu, energi spiritual di wilayah iblis berkurang. Banyak iblis kecil biasa lahir mati, dan keluarga burung dewa tidak terkecuali. Kepala suku dan beberapa penatua secara pribadi melindungi, tetapi pada akhirnya mereka tidak dapat menyelamatkan burung Zhuque kecil itu—cangkang telurnya seharusnya memiliki awan keberuntungan lima warna yang mengalir, tetapi awan itu membeku dan tidak bergerak, dan di dalamnya ada janin mati yang tidak dapat menetas. Ketika insiden Lembah Nanming terjadi, janin mati yang tidak dapat lahir ini baru saja dimakamkan."

Sheng Lingyuan: "Janin mati?"

"Melapor, Yang Mulia, janin mati iblis yang tidak dapat lahir karena kekurangan energi spiritual saat pembentukan bukanlah bayi mati seperti yang dipahami manusia. Itu adalah keadaan antara hidup dan mati. Para iblis menyebut janin mati seperti itu 'Roh Surgawi'. Ada banyak seni rahasia yang menggunakan Roh surgawi sebagai pemicu."

"Maksudmu..."

"Jika aku tidak salah, wujud asli roh pedang iblis surgawi, aku khawatir, adalah Roh surgawi Burung Zhuque ini. Dahulu kala, ia dikeluarkan dari cangkang telurnya oleh manusia, dan dalam ritual pengorbanan iblis surgawi agung, delapan puluh satu ahli yang membawa keberuntungan ras manusia dikorbankan untuk menciptakan Pedang Iblis Surgawi. Yang Mulia, coba kau pikirkan, dengan kekuatan Pedang Iblis Surgawi, bagaimana mungkin tubuh iblis kecil biasa dapat menahannya? Pasti makhluk spiritual bawaan yang memiliki kekuatan dewa dan iblis. Dan tempat Pedang Iblis Surgawi muncul saat itu adalah Kuil Burung Zhuque."

Informasinya terlalu banyak, Xuan Ji di samping mendengarkannya dengan tercengang.

Kaisar muda itu berkata dengan sedikit tidak sabar, yang tidak seperti dirinya, "Kau tadi bilang, jika kita menemukan wujud asli roh pedang, kita akan punya cara untuk memperbaiki Pedang Iblis Surgawi. Lalu, jika benar seperti yang kau katakan, wujud aslinya adalah Burung Zhuque..."

"Roh Surgawi Burung Zhuque, Yang Mulia. Roh Surgawi memiliki kekhususan dalam pembuatan artefak. Izinkan aku menjelaskannya secara rinci."

Sheng Lingyuan melambaikan tangannya, "Katakan."

"Umumnya, jika bilah pedang pecah, roh pedang pasti akan ikut musnah. Namun, setelah aku meneliti seluruh catatan pembuatan artefak di klan kami, aku menemukan sebuah pengecualian—ada sebuah pedang panjang yang bilahnya patah. Karena bilah pedang itu terbuat dari Besi Misterius Seribu Tahun, bahan yang sangat langka, pemilik pedang itu meminta bantuan seorang 'Tian er' dari klan kami untuk menempa ulang pedang tersebut. Roh pedang aslinya adalah Roh Surgawi seekor kelinci iblis. Dalam penempaan kedua, Tian er senior itu mempertimbangkan kebiasaan pemilik pedang dan ingin merekonstruksinya sebisa mungkin, jadi dia juga menggunakan Roh Surgawi kelinci iblis sebagai bahan. Setelah Tian er senior itu menempa ulang pedang Besi Misterius, dia menemukan bahwa roh pedang di dalamnya ternyata 'hidup kembali'."

Mata kaisar muda itu tiba-tiba berbinar, membuat Xuan Ji tertegun. Itu adalah cahaya yang belum pernah dia lihat di mata Sheng Lingyuan tiga ribu tahun kemudian.

"Leluhur klan kami percaya bahwa ini pasti karakteristik 'Roh Surgawi'. Kau tahu 'Aturan dan Hukum Surgawi', menempa makhluk hidup menjadi artefak termasuk dalam 'kesamaan hidup dan mati', yang merupakan Hukum Surgawi tingkat kedua dan harus tunduk pada Hukum Surgawi tingkat pertama—'lahir, tua, sakit, dan mati'. Namun, menempa dengan Roh Surgawi berbeda. Roh Surgawi pada dasarnya adalah benda antara hidup dan mati. Karena ditempa menjadi artefak, ia memperoleh kecerdasan, inilah 'kelahiran'. Dengan demikian, roh artefak menjadi tingkat pertama, dan tubuh artefak menjadi tingkat kedua. Roh artefak sangat mungkin dapat terlepas dari tubuh artefak dan hidup sendiri. Kunci menempa makhluk hidup menjadi artefak adalah 'darah' dan 'tulang'. Darah adalah sumber roh, dan tulang adalah bentuk roh. Jika kita dapat menemukan tulang dan darah dari sumber yang sama, dan menempa Pedang Iblis Surgawi sekali lagi dengan kondisi yang sama, mungkin kita dapat menyelamatkan roh pedang!"

Xuan Ji tertegun sejenak, lalu menoleh untuk melihat Sheng Lingyuan tiga ribu tahun kemudian di sampingnya.

Kaisar yang sekali lagi turun ke dunia fana itu mengenakan mantel panjang berwarna batu yang sangat modis tanpa dikancingkan, dengan tenang berdiri bersandar ke dinding sambil memegang lentera, menatap dirinya tiga ribu tahun lalu dengan acuh tak acuh, seolah-olah itu bukan urusannya.

"Memang ada kejadian seperti itu," kata Sheng Lingyuan, melihat ekspresi terkejut iblis kecil itu, "Pedangku patah, bukan? Saat itu, Wei Yun, 'Tian er' itu, ada di sisiku. Daripada tidak digunakan, aku pernah memerintahkannya untuk mencari cara memperbaiki Pedang Iblis Surgawi."

Nada bicaranya sangat santai, seolah-olah itu hanya masalah kecil yang tidak perlu dibahas. Namun, Xuan Ji dengan tajam menyadari bahwa sebutan diri Sheng Lingyuan telah berubah.

Ini adalah Ilusi Iblis Surgawi. Setiap tumbuhan dan pohon di dalam Ilusi Iblis Surgawi diciptakan untuk membangkitkan Iblis Surgawi, tidak mungkin ada hal yang tidak penting.

Xuan Ji teringat kembali pada boneka kayu misterius itu. Sheng Lingyuan jarang berbicara dengan sangat pasti, mengapa dia begitu yakin bahwa boneka kayu itu tidak mungkin Pedang Zhichun?

Entah kenapa, jantungnya berdebar lebih cepat, dan tinjunya tanpa sadar mengendur.