BAB 82

Masih bingung, Sheng Lingyuan mengulurkan tangan dan menyentuh dahi Xuan Ji.

Xuan Ji langsung merasa seolah-olah kerucut es menembus tengkoraknya, keringat dingin di tubuhnya berubah menjadi butiran es, angin kecil menyapu membuatnya dingin hingga ke tulang sumsum, dan pikirannya yang mendidih seperti bubur seketika ditenangkan oleh kekuatan luar.

Reaksi pertamanya adalah meraih tangan Sheng Lingyuan yang bisa membekukan air menjadi es, seolah-olah berusaha keras untuk mengirimkan suhu telapak tangannya. Gerakan ini terlalu ambigu, dan keduanya terkejut pada saat yang sama. Belum sempat Yang Mulia mengatakan apa pun, Xuan Ji bereaksi lebih dulu, dengan kasar melepaskan tangan Sheng Lingyuan.

Sheng Lingyuan: "..."

Apakah ini efek samping Su Hui?

Untungnya, panggilan telepon penyelamat dari Direktur Xiao datang tepat waktu. Xuan Ji dengan cepat meraihnya dan segera menjawab.

"Jangan biarkan orang-orangmu turun dulu, tarik mundur dari Jiangzhou," Sheng Lingyuan dengan cepat mengalihkan perhatiannya dan berbisik dengan sungguh-sungguh, "Jalur bumi Jiangzhou mungkin sudah disedot habis oleh iblis manusia ini."

Xuan Ji mengaktifkan pengeras suara. Xiao Zheng mendengarkan dan segera berkata kepada rekan-rekannya, "Situasi tidak jelas, tarik mundur dulu—bagaimana dengan kalian?"

"Kami punya kendaraan sendiri, jangan khawatirkan aku." Xuan Ji menepuk sayapnya, "Perhatikan bahwa data pemantauan energi di sini mungkin terganggu."

Xiao Zheng menarik napas, "Maksudmu, tujuh puluh tahun tanpa kecelakaan, mungkin bukan karena penanganan kecelakaan yang tepat waktu, tetapi karena seluruh energi abnormal di wilayah itu telah disedot habis? Apa akibatnya?"

"Jika hanya disedot habis mungkin tidak apa-apa, paling-paling tingkat kelahiran kalian...'manusia berkemampuan khusus' menurun, tumbuhan dan hewan langka liar tidak bisa tumbuh—toh sekarang juga semuanya dipelihara di kandang, jadi tidak terlalu berpengaruh," Sheng Lingyuan yang telah begadang beberapa malam menonton film dokumenter jelas sudah memiliki konsep dasar tentang masyarakat industri. Dia menyapu pandangannya ke sekeliling, angin utara yang dingin entah dari mana membawa banyak debu halus, berputar-putar di sekelilingnya, seolah-olah ada sepasang mata jahat di belakangnya, "Yang kutakutkan adalah dia sudah menelan jalur bumi."

Kata-kata ini seperti roket, bahkan pertanyaan filosofis suci "Siapa aku, dari mana asalku" di benak Xuan Ji pun ikut meledak.

Bahkan suara Direktur Xiao bergetar, "Maksudmu..."

"Dia mengasimilasi jalur bumi?" Xuan Ji merinding, "Maksudnya, sekarang seluruh Jiangzhou memiliki tentakelnya, setiap gunung, setiap sungai bisa dia kendalikan sesuka hati, setiap angka yang ditampilkan di pemantau energi adalah hal palsu yang dia buat untuk menipu kami... Setiap orang adalah sandera? Di... Direktu Xiao, berapa jumlah penduduk Jiangzhou?"

Xiao Zheng tidak bisa berkata-kata.

Meskipun jarang penduduknya, sebidang tanah seluas ini pasti memiliki puluhan juta orang.

Xuan Ji: "Kau secepatnya..."

Dia awalnya ingin mengatakan "Kau secepatnya hubungi Direktur Huang", tetapi tiba-tiba terdengar seruan kaget dari ujung telepon.

"Sial!"

"Benda apa itu?"

"Direktur Xuan, tinggalkan tanah!"

"Hati-hati! Cepat menghindar!"

Xuan Ji: "Ada apa?"

Suara keras Wang Ze menembus keributan berbagai suara: "Ada bayangan besar di tanah! Perkiraan panjangnya beberapa kilometer, kecepatannya pasti lebih dari seratus kilometer per jam. Kami tidak tahu benda apa itu, mata tembus pandang kami tidak bisa melihat detailnya, tapi benda itu bergerak ke arah kalian! Cepat menghindar!"

Belum selesai dia berbicara, Xuan Ji sudah merasakannya.

Aura dingin yang tak terlukiskan tiba-tiba menyelimuti mereka. Padahal saat itu jelas-jelas siang hari yang cerah, tetapi tanah menjadi "gelap" seperti tertutup awan. Bayangan besar tampak "mengalir" dari cakrawala, lebih cepat dari banjir bandang. Gagak dan burung pipit di sekitarnya, serta hewan-hewan yang berhibernasi di dalam liang di bawah tanah, bermunculan serentak dan melarikan diri dengan panik.

Xuan Ji menyamping menghindari seekor burung pipit yang panik dan salah jalan. Namun, burung pipit itu tiba-tiba berhenti saat berpapasan dengannya.

Kemudian, burung-burung dan binatang-binatang yang berlari berhenti. Pada saat yang sama, semua hewan membeku di tempatnya.

Lalu, saat bayangan itu mendekat, mereka perlahan berbalik menghadap Sheng Lingyuan, serempak memiringkan kepala.

Seperti pertunjukan boneka yang absurd dan mengerikan.

Sinyal ponsel terputus dalam keheningan. Xuan Ji mendengar suara kosong yang merasuk ke telinganya dari udara, tanah, dan segala penjuru, bergema tanpa henti: "Hormat kepada Yang Mulia... Yang Mulia... Yang Mulia... Hamba telah menunggu... menunggu... menunggu lama..."

Sebuah bayangan muncul dari tanah. Seluruh tubuhnya berwarna perak putih, berkilauan, seperti air raksa yang dibentuk. Saat mendarat, bentuknya kira-kira menyerupai manusia, tetapi kontur tubuhnya terus berubah, kadang pria kadang wanita, kadang tinggi kadang rendah, kadang dagu runcing kadang wajah bulat. Tampaknya memiliki banyak sekali wajah, dan karena terburu-buru, ia mengalami kesulitan memilih, tidak yakin wajah mana yang harus dikenakannya untuk bertemu orang.

Sosok itu terus berubah-ubah tanpa kepastian, seperti gumpalan air raksa, mengalir ke arah Sheng Lingyuan. Dua koin di tangan Xuan Ji langsung terlontar, membawa dua naga api, berputar mengelilingi Sheng Lingyuan, membakar lingkaran api, dan menahan "manusia air raksa" itu tiga meter jauhnya.

"Manusia air raksa" itu berhenti tepat sebelum terbakar api, berbalik ke arah Xuan Ji, memiringkan kepalanya dan "mengamatinya" sejenak, lalu berkata dengan aksen kuno, "Aneh, aku belum pernah melihatmu, tapi terasa familiar."

"Mungkin karena aku terlalu tampan," Xuan Ji memasang wajah waspada dan menolak untuk diajak bicara, "Tidak punya banyak ide menakutkan tingkat tinggi sepertimu, maaf."

"Mulut yang sangat menyebalkan," "manusia air raksa" itu tertawa acuh tak acuh, dengan cepat kehilangan minat padanya, dan berbalik ke arah Sheng Lingyuan, "Yang Mulia, apa kau mengingatku?"

Sheng Lingyuan tersenyum, "Terima kasih atas petunjuk Su Hui tadi."

Su Hui tadi?

Xuan Ji tertegun. Dalam ingatan yang baru saja dilihatnya memang ada seorang ras bayangan... Iblis ini adalah ras bayangan yang dipersembahkan oleh Raja Wei Yu dari Gaoshan kepada Yang Mulia di masa lalu?

Si kecil malang yang pembentukannya terputus di tengah jalan?

Suara ras bayangan itu menjadi penuh keluhan, "Aku lahir karenamu, tetapi kau tidak hanya tidak menginginkanku, kau bahkan sama sekali tidak mengingatku. Aku sangat sedih, jadi aku terpaksa menggunakan sedikit trik untuk mengingatkanmu akan masa lalu."

Sheng Lingyuan berkata dengan sopan, "Orang tua mudah lupa, banyak kelalaian, jangan salahkan."

Xuan Ji: "..."

Orang tua tak tahu malu ini, bagaimana dia bisa mengucapkan kata-kata menjijikkan seperti itu dengan mudah!

Mendengar itu, siluet tubuh ras bayangan yang terus berubah perlahan menjadi stabil. Dia meregang dan memanjang, akhirnya membeku. Meskipun wajahnya tidak terlihat jelas, perawakannya tinggi dan tegap, mengenakan pakaian kuno yang cerah, memancarkan semangat muda yang gagah berani.

Suara ras bayangan juga berubah menjadi suara anak laki-laki yang jernih, berkata dengan sedih, "Dulu, aku dengan bodohnya berdiam di dalam kerang mutiara, dipilih oleh Raja Wei Yu, dan dijadikan hadiah. Pertemuan pertamaku dengan Yang Mulia membuatku terpesona seperti melihat dewa. Aku tidak sabar untuk berubah wujud dan mengakui tuan, tetapi diinterupsi di tengah jalan... aku selalu tidak tahu apa kesalahanku."

Sheng Lingyuan berkata, "Kau sangat tidak bersalah. Hanya saja aku tidak memelihara budak ras bayangan. Setelah itu, aku juga mengirim orang untuk membebaskanmu, kau bebas mencari tuan lain."

"Ras bayangan memilih tuan," kata ras bayangan dengan sedih, "Setelah melihat Yang Mulia, siapa lagi di dunia ini yang pantas membuatku rela berubah wujud?"

Sheng Lingyuan tersenyum tipis tanpa ekspresi, "Terima kasih atas pujiannya, aku merasa tersanjung."

"Yang Mulia adalah setengah manusia setengah iblis, memiliki darah dewa burung, dan kemudian menjadi tubuh iblis surgawi. Kau bukan dewa bukan iblis, bukan manusia bukan iblis, unik di dunia ini. Jika aku berhasil berubah wujud dan menjadi rasmu, aku tidak tahu akan seperti apa. Aku hari itu beruntung tercemar sedikit qi iblis surgawi Yang Mulia. Meskipun perubahan wujudku terputus, aku sejak itu menumbuhkan akar spiritual dan membuka kebijaksanaan, dan mendapatkan manfaat lain."

Sheng Lingyuan mengangkat alisnya.

"Aku bukan lagi ras bayangan murni, tidak lagi perlu bergantung pada orang lain untuk hidup, tidak perlu menghabiskan hidup untuk memenuhi keinginan duniawi yang sia-sia, tidak perlu seumur hidup hanya mengikuti satu tuan. Aku telah menjadi... satu-satunya makhluk bebas sejak ras bayangan ada," ras bayangan tertawa, "Semua berkat Yang Mulia."

Mendengar kata-kata itu saja, Xuan Ji merasa ras bayangan itu hampir bersedia melakukan apa pun untuk membalas budi, paling buruk dia akan memberi Yang Mulia spanduk "Penyelamat dari Kesengsaraan". Tetapi entah kenapa, dia merasakan niat jahat yang mendalam dari suara anak laki-laki yang jernih itu dan langsung waspada.

Detik berikutnya, Sheng Lingyuan mencengkeram kerah bajunya dan dengan kasar menariknya ke sisinya. Angin kencang terbang dari tanah di bawah kaki mereka, hampir menggores ujung hidungnya—ras bayangan itu ternyata masuk ke dalam lingkaran apinya!

Pupil mata Xuan Ji menyusut: "Bagaimana dia bisa masuk?"

"Ras bayangan ini telah mengasimilasi jalur bumi Jiangzhou. Setiap inci tanah adalah bagian dari iblis. Jangan katakan api biasa, bahkan jika kau membuat lingkaran dengan Api Li murni, dia tetap bisa keluar dari bawah tanah." Sheng Lingyuan dengan lembut mencubit sayapnya dan mendorongnya ke atas, "Tinggalkan tanah."

"Kau meraba-raba ke mana!" Sayap Xuan Ji sangat sensitif, hampir berdiri tegak karena sentuhannya. Dia meraih pergelangan tangan Sheng Lingyuan dan menariknya ke langit. Xuan Ji marah, "Tanah adalah milik umum, kalian para buta hukum feodal!"

Serangan ras bayangan gagal. Dia mencair lagi seperti genangan air, terkekeh pelan, dan meresap ke dalam tanah menghilang.

Xuan Ji mengulurkan tangan, dua koin yang membawa api bergulir di tanah, meledak saat menyentuh energi iblis, dan untuk sesaat percikan api beterbangan ke mana-mana: "Kau, seorang budak yang dibebaskan, bukannya cepat-cepat diam-diam menyanyi, kenapa malah berusaha keras mencelakai orang yang membebaskanmu?"

"Pe...m...be...bas...an Apa yang kau tahu? Apa kau tidak tahu bahwa 'pembebasan' sebenarnya dua kata?" Bayangan hitam itu merekah membentuk mulut besar, terbuka dan tertutup saat berbicara, "'Pe' adalah melepaskan diri dari ikatan, 'mas' adalah pengasingan ke dunia tanpa batas. Aku tidak bersalah, kenapa harus menerima hukuman seberat ini!"

*baik, aku bingung penyusunannya di bahasa indonesia, jadi gini maksudnya: '解' (jiě) adalah melepaskan diri dari ikatan, '放' (fàng) adalah pengasingan ke dunia tanpa batas (jadi dua kata)

Xuan Ji: "Kau sakit, ah?"

"Aku dipaksa membuka kecerdasanku, tidak punya tempat tujuan, berjalan di dunia dalam wujud yang belum sempurna, hanya ingin mencari tempat berpijak. Bertahun-tahun aku mengembara, mengikuti manusia, iblis, setengah manusia, humanoid... berpindah-pindah tangan banyak orang, tetapi di masa perang, nyawa seperti rumput liar. Berkat Yang Mulia, aku tidak akan pergi bersama tuanku. Begitu tuanku mati, aku harus kembali ke wujud yang belum sempurna."

"Selalu saja tuan sebelumnya baru mati, aku sudah dijemput oleh musuh. Hari pertama masih berjanji setia dan bersaudara dengan pihak ini, besoknya sudah harus berhadapan pedang dengan teman lama di pihak lain, seperti musuh bebuyutan."

"Aku ingin mencarimu, Yang Mulia, ha! Tetapi kaisar manusia bersinar seperti bulan purnama, sosok yang agung, bagaimana mungkin makhluk hina sepertiku bisa mendekat? Malah secara kebetulan bertemu dengan Wei Yun di sisi Yang Mulia, diterima selama beberapa tahun, setidaknya menjalani beberapa tahun kehidupan yang stabil." Suara ras bayangan tiba-tiba berubah dari suara anak laki-laki yang segar menjadi suara wanita yang sangat lembut, dan bayangan hitam di tanah juga menumbuhkan sanggul dan rok panjang.

"'Tian er' Wei Yun dapat berkomunikasi dengan semua logam di dunia, hati-hati!"

Belum selesai Sheng Lingyuan berbicara, terdengar bunyi ringan "ding". Dua koin logam yang ditancapkan Xuan Ji ke tanah diremas menjadi bola dan terpental keluar, membawa api yang menyerang balik pemiliknya. Kabut hitam iblis surgawi segera menghalangi keduanya. Koin-koin yang membawa api itu seperti dua bilah tajam, menembus lapisan kabut hitam dengan kekuatan yang tak terhentikan, dan ditangkap oleh Sheng Lingyuan di telapak tangannya.

Koin-koin itu meleleh menjadi besi cair di telapak tangannya dan mengalir kembali ke tubuh Xuan Ji. Telapak tangan Yang Mulia juga terbakar api Zhuque hingga terlihat tulang. Pupil mata Xuan Ji menyusut, dan lambang klannya di dahinya memerah seolah-olah akan meneteskan darah.

"Tetapi Yang Mulia Wei Yun juga mati, dan aku, arwah liar yang baru saja bereinkarnasi ini, direbut lagi oleh Kepala Biro Qingpingmu."

Suara wanita lembut berubah menjadi suara gadis kecil yang renyah, lalu berubah lagi menjadi suara pria yang rendah, suara androgini yang sulit dibedakan...

Saat dia berbicara, seluruh daratan Jiangzhou bergetar. Awan petir tiba-tiba berkumpul di langit, dan sambaran petir yang penuh aura iblis jatuh, langsung membakar rumput kering di dekatnya. Kemudian angin kencang bertiup, guntur langit dan api bumi bersekongkol, dengan cepat berkobar di udara kering utara, menimbulkan debu dan asap di mana-mana.

Kemudian, hewan-hewan kecil yang kuyu dan kedinginan itu satu per satu menjerit dengan mengerikan. Terlihat burung pipit menumbuhkan paruh tajam sepanjang tiga kaki, tubuh burung itu tiba-tiba membengkak, cakar burung berubah menjadi pisau baja. Kelinci liar kecil seukuran telapak tangan meraung dan langsung berubah menjadi gunung kecil, bulu tengkuknya berdiri tegak, dan taring panjang mencuat dari mulutnya.

Pada saat yang sama, seluruh wilayah Jiangzhou mengalami pemadaman listrik, api menyebar, dan suhu malah menurun—

"Aku telah berpindah-pindah di sisi para petinggi Biro Qingping yang penuh kasih sayang selama bergenerasi-generasi... Yang Mulia, iblis ras bayangan, pernahkah kau mendengar hal yang lebih konyol dari ini? Lihatlah diriku yang bukan manusia bukan hantu ini, semuanya berkat rahmat agungmu."

"Sama-sama," seekor gagak yang berubah menjadi monster burung hancur berkeping-keping dua meter dari Sheng Lingyuan, meledak menjadi awan darah. Senyum Sheng Lingyuan tidak berkurang, "Surga memiliki kebajikan untuk menghargai kehidupan, ini semua hasil kerja kerasmu sendiri."

"Tapi aku belum mencapai kesempurnaan," gumam ras bayangan, suaranya terdengar dari segala arah, "Aku ingin... melepaskan diri dari tubuh ras bayangan yang hina ini... Yang Muliaku, kau membelah darah, melompat ke Chiyuan, tidak pernah menghargai nyawamu. Dunia ini bagimu seperti beban. Karena kau begitu membenci tubuh iblis surgawi, mengapa tidak menyerahkan beban dan pikiran yang mengikat ini kepadaku..."

Belum selesai dia mengucapkan kalimat itu, cahaya putih cemerlang tiba-tiba menembus kabut hitam, ras bayangan menjerit kesakitan.

Api berkobar di kedua sayap Xuan Ji, nyala api yang berkobar memperpanjang sayapnya yang sudah lebar hingga tak terbayangkan, seperti burung dewa yang telah menghilang dalam arus sejarah. Bulu-bulu panjang yang menyilaukan berubah menjadi panah meteor, satu anak panah menembus dahi seekor binatang raksasa, tepat menembus tenggorokan bayangan hitam di tanah.

Kesadaran spiritual yang telah ditempa oleh Sheng Lingyuan di padang rumput luas selama berhari-hari kini berguna. Dia melayang di udara, dengan tepat menemukan titik vital ras bayangan. Satu "panah" menembus, cairan seperti air raksa mengalir keluar dari tanah seperti darah, digulung oleh api dan debu dan menguap ke langit.

Xuan Ji: "Dia tidak ada hubungannya denganmu, kenapa 'Yang Mulia-mu'?"

Kau menginginkan tubuh iblis surgawi? Kau pikir kau siapa? Aku bahkan masih mengantre, memegang "kartu nomor cinta"!

Dia meraih ke belakang dan menyentuh punggungnya. Sebelum Sheng Lingyuan sempat mencegahnya, sebatang panah yang terbuat dari bulu sudah meluncur ke bawah, berniat menusuk tanah dan ras bayangan itu hingga menjadi saringan.

Sheng Lingyuan yang selama ini tampak santai tiba-tiba merasakan sesuatu, ekspresinya tiba-tiba berubah. Dia meraih siku Xuan Ji dan dengan cepat melesat ke atas—terlihat cairan seperti air raksa mengalir keluar dari tanah dalam jumlah besar seperti "darah", menguap begitu terkena api, dan seketika menghasilkan kabut hitam dalam jumlah besar, yang persis sama dengan qi iblis surgawi yang sebenarnya, menerjang ke arah mereka berdua!

Xuan Ji: "Bajakan macam apa ini?"

Ras bayangan tertawa histeris: "Wei Yun dan Biro Qingping hanyalah budak Yang Mulia. Yang Mulia pasti tidak menyukai trik kecil yang diambil dari para budak ini. Kalau begitu, hari ini aku akan mengembalikan apa yang aku ambil dari Yang Mulia kepadamu!"

Xuan Ji tertegun. Ras bayangan ini pembentukannya terputus di masa lalu, tetapi dia masih mencuri qi iblis surgawi dari Sheng Lingyuan, dan qi iblis surgawi itu ternyata bisa dia gunakan.

Tidak heran dia bisa Ilmu Boneka!

Ekspresi Sheng Lingyuan mendingin. Dua gumpalan qi iblis surgawi yang identik bertabrakan di udara. Awan hitam seperti naga biru keluar dari lengan jubah Yang Mulia, menekan ke bawah seperti banjir bandang, langsung menahan penipu yang telah memelihara jalur bumi selama tiga ribu tahun itu. Namun, tepat pada saat itu, kilat menyambar. Jalan Surga yang selama ini dengan ketat menjaga iblis surgawi justru datang membuat kekacauan!

Dalam sekejap mata, Sheng Lingyuan tiba-tiba berbalik, menarik Xuan Ji ke dalam pelukannya, kabut hitam seperti tornado menggulung ke belakangnya, memadat menjadi perisai raksasa, dan menahan pilar petir setebal puluhan meter.

Perisai yang terbuat dari qi iblis hancur berkeping-keping di bawah hukuman langit. Tenggorokan Sheng Lingyuan terasa pahit. Bahu Xuan Ji hampir remuk oleh cengkeramannya. Begitu petir yang membela pihak yang lemah itu menyerang, situasi langsung berbalik. Kabut hitam di tanah bergolak dan menimbun mereka berdua.

Sayap Xuan Ji menghilang seketika. Mereka berdua jatuh dengan canggung dari udara. Sumpah serapah di benak Xuan Ji sudah seperti rentetan peluru. Detik berikutnya, pandangannya menjadi gelap, dan dengan suara "byur", mereka jatuh ke dalam air kolam yang dingin.

Sheng Lingyuan dengan cepat membuat mudra. Gelembung udara muncul dari ujung jarinya, dengan cepat mengembang dan membungkus mereka berdua. Daya apung yang besar menghentikan mereka jatuh dan dengan lembut mengangkat mereka ke atas.

Dengan suara "byur", Xuan Ji muncul dari air, batuk-batuk hebat hingga dunia terasa gelap, dan untuk sesaat tidak bisa berbicara. Dia hanya bisa mengacungkan jari tengah ke langit, lalu dengan pusing didorong oleh air ke tepi kolam.

Sheng Lingyuan sudah lebih dulu melayang ke tepi kolam. Saat masih di udara, semua air yang membasahi tubuhnya sudah membeku menjadi butiran es, yang berjatuhan saat kakinya menyentuh tanah dengan sedikit getaran.

"Apa-apaan ini!" Xuan Ji menggunakan jari-jarinya seperti sisir untuk menyisir rambut pendeknya yang basah ke belakang, "Masih adakah keadilan di dunia ini! Iblis dan monster itu secara ilegal menduduki tanah dan memakan jalur bumi dengan saus, lalu Jalan Surga ini sebenarnya berpihak pada siapa?"

"Memilih kejahatan yang lebih ringan di antara dua kejahatan. Dibandingkan dengan jalur bumi Jiangzhou yang kecil, tentu saja Chiyuan lebih penting." Sheng Lingyuan mungkin sudah terbiasa disambar petir, jadi emosinya relatif stabil, "Pinjam apimu untuk menerangi, lihat tempat apa ini?"

Xuan Ji menjentikkan jari dan menggosokkan seberkas api kecil, "Kesadaran spiritualku dibatasi?"

"Ini adalah ilusi iblis surgawi. Di sini, mata, telinga, hidung, lidah, tubuh, dan pikiran semuanya terhubung dengan enam nafsu. Bahkan ingatan yang sudah lama terlupakan pun akan muncul." Sheng Lingyuan mengamati sekeliling dengan cahaya apinya dan menjelaskan dengan santai. Tempat mereka jatuh ke air adalah kolam di taman, dikelilingi oleh paviliun dan lanskap yang diukir dengan indah, sangat megah... dan sangat familiar, "Ini..."

Xuan Ji: "Istana Duling?"